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三

開胃酒用過，該是上正餐的時候了。齊默恩瞄了一眼牆壁正中的大掛鐘，淩晨兩點十分。說來好笑，時間的流逝對他而言毫無意義，但他卻需要一個描述時間的大掛鐘。 　　喬治時代簡約主義風格的餐桌，平整雪白的亞麻桌布，裝飾用的蠟燭閃耀著靜謐的火光，高腳柳木椅、託盤、銀器。通常齊默恩不這樣誇張，但是今天他的心情很不錯。 　　相對於奢華的用餐環境，食物就簡單得多。柴郡什錦果麥配原味酸乳酪，不含咖啡因的法式香草咖啡，還有最重要的，他特意訂制的昂貴的水晶高頸瓶中閃耀著的、紅色的如同寶石一般的液體——Vitae。 　　拔開瓶塞，冰冷、甜美的微微腥味慢慢地散發到空氣中，他深深地吸一口氣。 　　《舊約·利未記》：肉體的生命在於血中。血液，Vitae。 　　齊默恩有一個靈敏的鼻子和精確的判斷力。AB型，年輕健康的女性，不超過二十歲，處女。 　　阿拉貢在《心碎》中通過一個死者之口說：我們遊蕩在空曠的土地/沒有鎖鏈，沒有白床單，沒有怨言/正午的精靈，白日的鬼魂/曾經談情說愛的生命的幽靈…… 　　當然，齊默恩是一個吸血鬼。 　　…… 　　同齊默恩說過晚安，安卓雅終於可以將灰濛濛的夜色和陰暗走道關在門外，從一個晚上吵死人的喧鬧中徹底解脫出來，走進一個充滿著溫暖與安靜、彌漫著居家氣息的房間裡。 　　「嗚……」拖長的、從容不迫的叫聲打破了客廳的靜寂，安卓雅伸出食指同沙發上的生物打了個招呼，「嗨，伯爵夫人，晚上好。」 　　伯爵夫人是一隻白色短尾暹羅貓，卻有一雙詭異的黑眼睛。兩個月前的某一個時刻，它跳上安卓雅的肩頭，再也不肯下來，然後順理成章地成為這裡的寄宿者。它實在是一隻很古怪的貓，優雅自若卻又趾高氣揚，不僅沒有當寵物的自覺，反而時時刻刻擺出半個主人的架勢。好在它也沒有什麼不好的習慣，比如不講衛生啦，拿家具練爪子等等，所以安卓雅大方地收留了它，而且漸漸把它當做半個房客半個朋友來看待，不收房租是因為要不到。 　　「嗚。」伯爵夫人在她面前來回踱步，然後以模特般的高雅姿態躍上冰櫃，擺了一個漂亮的Pose——我要吃飯了！安卓雅果然很明白它的意思，「我也餓了啊。」她進廚房洗手做羹湯，一邊叫它耐心等待。半小時後，她端出兩份牛排。一份七分熟，自己的；一份鮮血淋漓，伯爵夫人的。一隻貓不肯吃魚卻要吃生牛排是件很奇怪的事，更不可思議的是，它似乎對白蘭地也有異樣的偏好。這一點，安卓雅堅決拒絕供應，太貴了，絕不妥協！所以她偶爾也會想到，這只貓搞不好上輩子真是位伯爵夫人吧？ 　　用過餐的安卓雅坐在書桌前同一大堆報表奮戰，被那些煩瑣的小數點之後的數字弄得頭暈眼花，漸漸心浮氣躁，繼而氣急敗壞，最後……放棄。將各式各樣的單據、稅票、表格統統塞進抽屜裡，當它們消失在眼前後，感覺好受多了。 　　長舒一口氣，她需要一些心理補償來抵銷方才的辛苦勞作。踱進臥室，掀開牆上的掛毯，現出合金的保險櫃。左旋右轉，門開了，取出一個扁扁的方匣子。黑色，上面刻有金色的玫瑰圖案，一看就知道是歷史悠久的古董。 　　這是安卓雅最心愛的收藏。 　　一隻面具靜靜地躺在天鵝絨的底座上。以她精湛的專業眼光判斷，這是一件十三世紀的精緻藝術品，線條優美流暢，製作精細絕倫，其價值不可估量。但安卓雅之所以喜愛它並不只是因為它貴重。 　　這張面具以金屬鑄成一個人臉的造型，它有一副出色的五官，卻構成異常奇特的表情，好像一半在哭，一半在笑，如果說悲哀和嘲笑能夠融合在一張臉上的話，那就是這個樣子了。五官中的眼睛部分，雕刻得異常細緻生動……但是，它是沒有瞳孔的。整張面孔因此擁有了一種無法形容的詭異與魅惑。 　　每次注視著它，安卓雅都會有一種奇妙的共鳴感，寂寞的現實世界，仿佛有一個同樣孤獨的靈魂在與她對視。 　　「嗚！」 　　飄渺的心思一下子被拉回，安卓雅猛然揚起頭，伯爵夫人不知何時已經悄無聲息地跳到床上。它緩緩低下腦袋，看了看面具，又轉向她，注視她的黑眼睛一瞬間閃過奇異的光芒。 　　安卓雅用手撫住額頭，她一定是因為面具反光而眼花了，方才她居然覺得伯爵夫人有話同她講，而且像是那張面具是它的熟人似的。 　　「好吧，好吧。」她站起身，「啪」地合上匣蓋，一邊抱起它走向保險櫃一邊對她的房客說：「就算你前世真是一位伯爵夫人，這是你的私人財產，但現在你畢竟只是一隻貓啊！做貓還是要有做貓的樣子啊。」 　　一個星期後，安卓雅再度接到翠西夫人的邀請。 　　「親愛的，只是一個小型的、家庭式的午餐，三四個人而已。」 　　她婉拒，立即聽到電話那頭傳來的有些受傷的語氣：「你知道，今天是我的結婚紀念日，我不想一個人度過。」 　　「對、對不起，翠西姑媽，我會準時到的。」 　　翠西姑媽的丈夫華特六年前去世了。 　　就像之前的每一次一樣，一到目的地安卓雅就開始頭疼——翠西姑媽總是顯得興高采烈，像個頭頂光環閃閃，主管人間婚姻的報喜天使。餐桌上果然只有三個人，姑媽、她以及伊斯特·海勒，用心非常良苦，也非常明顯。 　　「他真好，」翠西拍拍她的手，「伊斯特前天陪我在醫院做了全身檢查，耐心極了，所以我也特意邀請了他。」 　　她點點頭，權當回應，「檢查結果一切都好嗎？」

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