馴夫記(16)_楚月

十六

　　有個愛操心的弟弟其實也不錯，總比那個老是給他添麻煩的老三好。

　　唉，如果不是義母的手藝太好，他還真不想和子丹做兄弟呢。

　　申時初，「九輸賭坊」準時開門迎接自各地蜂擁而至的賭客。

　　住在祥龍鎮上的人總是在戌時左右出現，時間會進去小賭兩把的則是外地慕名而來的賭客。

　　認真起來，「九輸賭坊」也是間奇怪的賭坊，別間賭坊是恨不得上門來賭的客人愈輸愈多，可在裡輸錢到定程度，他們還會趕人，可不是為什麼道德良知，如果有種東西，世上還有賭坊種地方嗎？

　　賭坊之所以趕人，是會衡量賭客是否有能力還債，畢竟欠太多收不回也是麻煩事件，若錢收不回來，還出人命，鬧上官府，就更得不償失。

　　因此在賭客能還債的範圍內，任他們欠，旦超出負擔，肯定趕人，至今也沒有賭客抱怨過……曾經有幾名賭客不太高興，不過賭坊派出去交涉的人兩三下就擺平事情，之後便再也沒人抱怨。

　　除此之外，最有趣的是張貼在賭坊牆壁上，那張寫著賭坊規矩的白紙，無論是誰，只要進入賭坊就必須遵守，無例外──

　　第一、每逢初、十五，賭坊內嚴禁見血。

　　第二、雙方絕不詐賭，願賭服輸，若有詐賭，大刑伺候。

　　第三、申時初準時開店，亥時末關店，逾時不候。

　　第四、首次輸錢者，無論金額多寡，毋需利息，限個月內償還。

　　第五、輸錢者，欲借銀兩翻本，需要提供擔保品。

　　第六、欠債者，將會有專門負責人處理，若要商量還債方式請洽負責人，千萬別妄想走後門找老闆。

　　初一、十五不見血，是打賭坊營業之初便知情，後頭那幾條又是何年何月何日加上去的？

　　應子丹手搭上殷萬年的肩膀，差讓他嚇得軟腿。

　　「應爺……」即使應子丹是他的鄰居，和女兒感情不錯，他依然有懼怕名人。

　　「伯父，別那麼客氣，我們都是多年的鄰居，交情自然不同。外頭人喊應爺，但我可是您的晚輩，您就直接喊子丹，何必如此見外呢？」在家裡沒有什麼來往，自從對殷萬年下令不許到賭坊後，他們更不常見面，難得在路上巧遇殷萬年，他當然是把人帶回來。「您也好久沒來兒瞧瞧，有沒有覺得很親切？」

　　殷萬年小心翼翼頭。

　　也不知怎麼回事，當日將他請出賭坊的應子丹今卻親自領他入內，該不會是什麼陷阱吧？

　　如今家裡只剩下兒在賺錢，他可不想得罪兒，拿不到零花日子可就難過。

　　而且他上回欠「勝利賭坊」的錢，現在正在夏府的布莊工作還債，他真的不想又欠下賭債，免得又要讓女兒念上好幾天。

　　「伯父，我們賭坊以客為尊，所以佈置得很像是自家，肚子餓還有飯廳供客人用飯，賭累，還有床可躺上會兒。」夠體貼吧？「來到我們兒的客人無不豎起大拇指稱讚，可是很用心在經營。」他儘量讓客人有賓至如歸的感受。

　　「看得出來、看得出來。」殷萬年輕聲輕氣討好。

　　不進來還好，進入賭坊，他的手就開始癢，多年來的習慣，他壓制段時間，哪知今進來，心頭又開始蠢蠢欲動，果然要戒賭並不容易。

　　「應爺，不知您帶進來所為何事？」殷萬年態度客氣有禮的問道。

　　「當然是希望伯父再次大駕光臨，賭坊才會蓬蓽生輝啊。」應子丹雖不認得幾個字，卻很懂得話。

　　「是、是嗎？」有鬼啊，要不然應子丹怎會笑得麼令他膽顫心寒？肯定設下陷阱。「應爺，答應琥珀今要回去吃晚飯，還是別……」

　　「伯父，走麼急做什麼，您還沒參觀最新的賭間，那裡賭的可簡單，擲出骰子，只要數能贏過莊家，就算贏，完全不用花心思該下注哪裡，簡單吧？而且賭注也不大，次五文錢而已，要不要去看看？們裡跟那種由幾個賭客聚在起的小地方可不樣，記得伯父上回才去過陳大叔那裡，對吧？」

　　被應子丹抓到他的把柄，殷萬年連忙解釋道：「呃……上回只是不小心路過，不小心跌進去，又正好看幾眼，根本沒有玩，應爺，您千萬、千萬別跟琥珀提起。」

　　不小心路過？不小心跌進去？果然是父。

　　「既然伯父只是不小心路過，也不是什麼大事，難不成以後您連路過『九輸賭坊』的門口也不成嗎？路又不是開的，您要經過當然行啊。伯父，要的是，『勝利賭坊』已經關門大吉，不會再讓您欠得不明不白，不過陳大叔那裡又小又雜亂，人多嘴雜，還是少去為妙，免得被琥珀知道。還是們『九輸賭坊』比較好，不僅不會詐賭，欠債的規定也是童叟無欺，絕對合理，而且小賭怡情，只要不輸太多，又有何妨？」

　　「勝利賭坊」只懂得拚命讓賭客輸錢欠錢，不懂得適可而止，加上還會詐賭，才造成鎮上的人對賭坊不好的印象，他看不過去很久，即便「勝利賭坊」是老字號，又怎能鬥得過他，不出十幾，照樣鬥得它關門倒閉。

　　察覺殷萬年內心正在動搖，應子丹最後再補上擊。

　　「伯父，晚飯多放些時候也不會壞，不過下次可不定有麼好的機會參觀，您……說是吧？」

　　下如此重的誘餌，還怕魚兒不上鉤嗎？

　　進入賭間的殷萬年，終於徹底遺忘兒的耳提面命，陷入輸贏的痛快之中。

　　應子丹隨即招來佇立旁的人。

　　「應爺，有何吩咐？」

　　「先讓他贏，然後再慢慢讓他輸個精光。」

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