馴夫記(11)_楚月

十一

　　「你是說爹嗎？」

　　應子丹一臉詫異。「你是說除了你爹之外，我是你第二個送禮的男人？」

　　其實不只爹，她還送過談二哥、左大哥、琉璃、上官公子、王二爹、小鄧子，不過第一個想到的是爹，才會說是爹，咦，應子丹怎麼看起來似乎很開心的樣子？

　　「……是啊。」罷了，看他心情似乎很好，她就不說實話了。

　　應子丹這才高興地收下禮物。

　　小時候家境不好，生辰時就母子倆一塊過，一人一個饅頭便了事，等他有錢有勢後，對過生辰亦沒多大興趣，倒是娘會每年為他煮一碗壽麵。

　　除了娘之外，這還是他頭一次收到禮物，心頭的滋味難以言喻。

　　稍晚，當談二生吹著口哨正要踏進家門，突然被一股蠻力給推至牆上，他來不及還手，便先聽見對方的聲音，是應子丹。

　　「二生，你若答應娶琥珀，我一定宰了你！」

　　談二生莫名其妙地被揪住衣襟，又聽了這番莫名其妙的威脅，待恐嚇他的人離開，他片刻還回不過神來地呆站在門口。

　　他是招誰惹誰啦？

　　秋意漸濃，紅葉飄落，為大地添上幾分寂寥。

　　淡淡的、幽幽的，頗有蕭瑟的秋……

　　「啊——」

　　一聲驚天動地的慘叫嚇得路上的行人自悠然閒適的氣氛中驚醒過來，紛紛左右張望，想看看究竟發生什麼事。

　　左看沒人，右看前頭正是「九輸賭坊」的招牌。

　　招牌下的大門突然摔出來一個狼狽的中年男人，男人慘叫連連，還來不及奪門而出，衣領便讓探出來的大手給跩了進去，砰地一聲，大門關上落栓，杜絕外頭的揣測。

　　不過也毋需揣測，凡是看到這一幕的人大概都清楚是發生什麼事，肯定是有人賭輸了沒錢還，正在讓賭坊的打手教訓著。

　　唉，賭果然害人不淺，可依然有不少人妄想一賭運氣，結果沒贏到錢，反而輸到連褲子都得拿去典當，所以沒啥好同情。

　　賭坊外頭一片祥和，裡頭則是淒慘無比。

　　輸錢的人被揍到躺在地上連連哀叫。

　　「應、應爺，我再也不敢了！您就饒過我這一次吧！我一定、一定馬上回去籌錢，別再打了！再打下去我就要殘廢啦。」臉上淤青、手傷了、腳斷了，他已算是半個殘廢。

　　應子丹冷眸微眯，寒光筆直射來，倒在地上的石旺看也不敢看他一眼，就怕又惹得他不高興，他一不高興，他便要遭殃。

　　「殘廢？我還真想把你打到殘廢，看你還會不會要你年近六十的親娘出來幫你擋門，還敢不敢叫挺著大肚子的妻子賺錢供你賭，還想不想連不滿五歲的娃兒也推出來為你盡孝道？像你這種毫無擔當的男人，活著簡直是一種恥辱，但打你會弄髒我的手，所以……」

　　那是不打了嗎？石旺睜大眼睛，期盼的等著應子丹接下去的話。

　　「換人繼續打。」他打得手酸，需要休息一會兒。

　　「什麼？！」還打啊。

　　接著，眾人七手八腳繼續朝石旺下手，應子丹在看，每個人都打得很起勁，好似不下重拳就無法表達對他的敬重。

　　「應爺，再打下去真的會死人。」左明非輕聲提醒，萬一鬧出人命，他就麻煩了。

　　「哼！我還會怕死這麼一個人渣嗎？」就算鬧出人命，他也有辦法堵住官府的嘴。

　　「是不怕，不過義母說不準鬧出人命，希望應爺別忘記才好。」他雖是拿應爺的薪俸，偶爾也會聽聽老人家的話，敬老尊賢嘛！

　　應子丹喝了口熱茶，瞪左明非一眼。

　　左明非很清楚他這眼神的含意，隨即傳達命令：「住手！」

　　賭坊內的人都很清楚左明非等於是應爺的□，只要應爺不開口，左明非所說的話就代表應爺的意思。

　　既然應爺沒表示意見，那代表確實是要他們停手了，一干人這才收拳退開。

　　被狠狠痛揍而倒地不起的石旺再也不敢亂叫，事實上他也沒力氣叫了，半死不活的他，一腳已伸進棺材裡。

　　「送他去嚴大夫那裡。」左明非再次下令。

　　「等等。」應子丹開口阻止。非常不爽看見有男人這麼孬種躲在女人背後，愈想不禁愈火大。「再打斷他一條腿……」

　　石旺一聽，登時昏了過去。

　　眼看真的會鬧出人命來，左明非連忙再次進言道：「應爺，今兒個是初一。」

　　眾人驀地想起，對啊，今天是初一，旁人要吃素，賭坊則是不見血，剛剛打得太起勁，一下子忘記這事，連忙把手上的鮮血抹去，佯裝沒發生事情。

　　今天是初一，那又如何？

　　左明非伸手往左邊牆上一指，一張寫著賭坊內十戒的紅紙上，第一條便是：初一、十五賭坊內嚴禁見血。

　　應子丹轉過頭，看看面前那幾個故作無事的傢伙，只能悻悻然地說：「放了他。」

　　左明非隨即吩咐道：「快送他到嚴大夫那裡。」嚴大夫是他們賭坊專門送人過去醫治的地方。

　　很快地，石旺被人抬出去，地上的斑斑血跡也擦得看不見，賭坊內頓時恢復一片和樂，大門也再次打開歡迎顧客上門賭運氣，平靜得好似不曾發生慘案。

　　「應爺，您今天脾氣不太好。」身為貼心的屬下，就是要為主子分憂解勞。

　　最近，他沒有一天好過。

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