百無一用是總裁(34)_楚月

三十四

　　「劉親隨客氣了。我另有要事，先行一步，請劉親隨在這裡慢用，所有開銷全記在我賬上，告辭。

　　劉子譽眼底只剩下金子，對於他要離開也就愛理不理，徐靖磊淡淡一笑，隨即走出廂房，外頭早已候著幾個人，其中之一便是剛上任的廖縣令。

　　廖縣令已將屋裡的對話聽得一清二楚，一臉氣憤難平。

　　「大人。」

　　「徐公子，我真沒想到劉親隨竟會打著我的名義在外頭招搖撞騙，真是……」廖縣令氣得都說不下去了。

　　「大人，您日理萬機，底下人瞞著您做出有害您名聲的事自然無法得知，在這件事上，大人亦是受害者，請您別放在心上，在下此舉的用意也是希望大人愛民如子的清廉，切莫被劉親隨這樣的人給弄髒了。」

　　「徐公子曉大義明事理，今日真多虧有你，否則本官還不知道要被騙到幾時。」廖縣令搖搖頭，猛歎氣。

　　「大人，在下先走了，至於劉親隨的事……」

　　「請徐公子放心，本官必定會還給你們錢莊一個公道。」廖縣令正義凜然地說，「屋裡那箱金子等我處置劉親隨後也會如數奉還。」

　　「大人，那真的是我們的一點心意，官府破舊不堪，我們本該在大人上任前便整修好，這實在是我們的疏忽……」

　　廖縣令卻立即拒絕，「不，本官向來清廉，你們的心意我已收到，那箱金子我絕不能收，就這樣了。」

　　徐靖磊的視線始終不離廖縣令，隨後才離開酒樓，同時他也吩咐常貴，這事一有後續必須立即回報。

　　金縷見他回到府裡依然憂心仲忡，忍不住問：「既然已經請縣太爺出面處理，你還有什麼好擔心？」

　　「之前我派人去查采廖縣令的底細，發現他確實清廉，辦案公正，只除了辦錯一件事，那是一名富家少爺殺了青樓女子的案子，因為青樓女子已死，死無對證，故富家少爺無罪釋放，乍聽之下或許覺得沒什麼，但常貴說那案子原本有證人，無奈證人失蹤才會如此判決，這案情不單純。」

　　「縣太爺公正清廉，應該不會判錯才是。」

　　「小縷，水至清則無魚，這是不變的道理，愈是清廉的人一旦有問題，反而更令人措手不及，下得不慎防。」

　　「你懷疑縣太爺有問題？」

　　「我也希望只是我多慮了。」

　　過了幾天，常貴告知徐靖磊，劉親隨畏罪自殺，死在牢裡。

　　徐靖磊心知事有蹊蹺，於是命人寫信找個理由讓岳父暫時別回來，同時派方伯通知三州的商行小心行事。

　　他本以為廖縣令頂多懲處劉子譽，撤了他親隨的名，沒想到劉子譽會死在牢裡，想必劉子譽借他的名收受賄賂的事曝光讓廖縣令不甚滿意——想在牢裡殺人是輕而易舉之事。

　　原本只是收賄的小事，現在卻出了人命，徐靖磊開始防備廖縣令，也相信他絕對並非傳言中那樣清廉。

　　對付劉子譽，可以找廖縣令，但若要對付廖縣令，他還能找誰呢？

　　徐靖磊愈是面對棘手的事愈是冷靜理智，明白必須儘快將事情一次處理妥當，不然後患無窮。

　　劉子譽的事在伏陽縣傳開，眾人對廖縣令更加敬重，全都相信他是公正清廉的好官。

　　某日，一群官兵突然登上一艘屬於金氏商行的船，查探之後竟發現幾十隻上面蓋有官印的空米袋在船上，他們詢問是怎麼回事，現場沒有人答得出來，於是新任的鄭親隨便領著幾名官兵來到金府，要帶金氏商行的老闆前往縣衙問話。

　　當金縷聽見消息趕回府裡時，徐靖磊已經被抓走，她憂心不已，執意要去縣衙擊鼓申冤，方伯卻勸她先忍耐。

　　「小姐，老爺不在，姑爺也被抓走，整個金府上下只剩下小姐一人主事，小姐萬萬不可衝動，要是連你也入獄，就沒人救得了姑爺了。」

　　金縷焦急地在廳內踱步，半天也想不到一個好法子，不禁心急如焚，她知道徐靖磊為了怕她爹出事，因此暫時要他別回來，但此時此刻，她真不知該找誰商量。

　　「方伯，你有沒有辦法能救靖磊？」

　　方伯搖搖頭，「小姐，我也想不到什麼好法子，這件事定是有人栽贓嫁禍給我們金府，但老爺為人和善，根本不曾與人結怨哪！」

　　金縷當然也清楚，這時她忽然想起徐靖磊說過的那句話——水至清則無魚，莫非廖縣令真的有問題？

　　「常貴，找個能疏通管道的人，無論花多少錢都沒關係，我想見靖磊一面。」

　　「是，小姐，小的這就去辦。」

　　金氏商行被查封的淌息如大火燎原般迅速在各地傳開，百姓們憂心忡仲，深怕當地錢莊也會受到牽連，因此多數人都把錢領了出來，就怕辛勤的努力成果付諸流水。

　　牢裡暗無天日，眼前所見盡是肮髒不堪，耳朵所聽的只有獄卒偶爾的交談。

　　徐靖磊被綁在柱子上，經過幾天的嚴刑拷打早已滿身傷痕，儘管他有練武，也精疲力盡得快要撐不下去。他果真沒猜錯，廖縣令並不像外頭所傳那樣公正廉明，他在暗地裡收受賄賂，劉子譽不過是他手裡的一顆棋子，隨時可以犧牲。

　　廖縣令走進牢房，鄭親隨與那些獄卒都聽令暫時離開。

　　「打得一身是傷，徐公子還要死撐嗎？」他撫了撫鬍鬚，淡淡地問，「只要你將金老爺供出來，讓本官能抓他，就可免去這些皮肉之苦。」他原本就是想對付金複，目的是得到金樓錢莊，偏偏徐靖磊從中作梗，一肩擔起所有責任，讓他十分不滿。

　　徐靖磊冷冷注視他，不發一語。

　　廖縣令拿起一旁的皮鞭，揚手賞給他一鞭，但徐靖磊縱然痛也不出一聲。

　　「我聽說令夫人使鞭子的功力非常了得，想必徐公子也經常領教，所以才能這般忍耐？」他其實可以直接把金縷抓進牢裡，不過最近他的名聲好不容易才在縣裡傳開，沒必要為了對付一名女子而連累自己，所以才會選擇對徐靖磊下手。

　　徐靖磊吐了一口血水，吭也不吭一聲。

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