風荷戀(3)_晨薔_學達書庫

三

　　聽菊仙姐說，太太比老爺大三歲，老話講「女大三，抱金磚」。太太娘家有錢，老爺的買賣，本錢幾乎全是太太陪嫁過來的。太太今年雖說才三十多歲，看看卻像四十開外的人，又老又醜，成天捧著藥罐子，還直嚷心口疼。嫁過來十多年也沒給老爺添個孩子。文玉常想，這樣的女人，要放在鄉下，還不早給男人休了？可她還仗著娘家有錢，霸道得很，連老爺都怕她三分，對傭人就更不用說了。文玉初來時，對菊仙叫不慣「季媽」，就被她狠狠說過，嚇得文玉從此不敢當著太太面稱菊仙「姐姐」了。

　　文玉的同情全在老爺這一邊。老爺知書達理，對下人也是溫文爾雅的。又長得一表人才，白淨面皮，架一付金絲邊平光鏡，不管穿長衫還是西服，都儀錶堂堂。太太往他身邊一站，兩人哪能般配！特別是太太常常不顧老爺臉面，當著傭人面就對老爺又吵又嚷，文玉真為老爺抱屈。

　　這時，她見老爺無意起身，又叫了一聲：「太太請老爺吃晚飯呢！」

　　夏中範這才放下毛筆，對站立在桌前的文玉說：「知道了，我馬上就去。」

　　文玉剛轉身要走，想起一件事。她從花布圍裙胸前的口袋裡掏出一封信，遞過去說：「老爺，這是郵差剛送來的。」

　　夏中範接過信一看，又交還給文玉說：「這是太太的，你給她送去吧。」

　　「啊喲，我真笨，老是搞錯。」文玉羞澀地一笑。

　　望著面前這個眉清目秀的丫頭那粉嫩的面腮，嬌羞的神情，夏中範不覺多看了她兩眼。

　　文玉覺察到老爺的目光，更是窘迫得根緊了嘴，慢慢低下頭去。

　　文玉轉身向門口走去，只聽夏中範喊道：「你……等一等，過來。」

　　文玉遲疑地回到書桌前，只見夏中範拿過一張白紙，提起筆來，在上面寫上兩個字，然後指著它們對文玉說；「這個字念『夏』，夏天的夏，是我的姓。以後，信封上有這個字的，就交給我。這是『嚴』字，是太太的姓。看清了吧？」

　　夏中範指著這兩個字，認真地教文玉。

　　文玉仔細地看著、比較著。她覺得這兩個字寫得真好。怪不得客人們都稱讚老爺的字呢！這字兒真像畫兒一樣好看。

　　她忽然想起哥哥文良，他也算識幾個字的，可他寫的那字呵，歪歪扭扭，醜死了。他也想不到教我識幾個字！

　　「老爺，這兩個字，能給我嗎？我要記住它們，以後就不會把信搞錯了。」文玉忽閃著兩隻大眼睛，急切地看著老爺。

　　「當然可以，就是給你寫的嘛。」夏中範微微一笑，把寫著字的紙遞給她。

　　文玉把那張紙仔細疊好，放到圍裙口袋中。出門去了。

　　夏中範呆呆地看著文玉的背影，心中不知是什麼滋味。

　　聽人說崇明島上有個尼姑庵，裡面住持的老尼姑會給人算命、求嗣。特配一種藥。吃了包生貴子。靈驗得很。那庵裡備有客房，求子的女人在那兒住上個十天半月，誦經服藥，只要心誠。回家之後再不會肚裡空空。

　　夏太太心動了。正好夏中范要去南京洽談一筆生意，估計半個月才回來，她決計等夏中範走後，就帶上季媽跑一趟崇明，因為那庵裡只肯收住出了嫁的女人。

　　文玉受命和看門的阿昌伯留在家中，守著這空空的大宅子。

　　菊仙倒是悄悄問過文玉，要不要趁這個空兒回老家看看？如果去，她可以代為向太太求情。

　　文玉考慮一下，搖搖頭。來回盤纏錢差不多要化去這幾個月來辛苦攢下的大半工錢，回家又住不了幾天。再說，好不容易有這麼個機會，她正可天天上街去逛逛大上海哩！到上海雖說已近半年，上街卻只有限的幾次。上海的繁華給她的印象太深了，大街上一排排高樓大廈，叮噹響著駛過的電車，商店裡令人眼花緣亂的貨物和變幻不定的霓虹燈，還有黃頭發藍眼珠的外國佬，特別是那些穿著高跟鞋，打扮得珠光寶氣的女人們，樣樣都讓她驚歎不已。那次季媽帶她上街，一個時髦女郎從她身旁走過，她看呆了似地伸出舌尖，傻站了好半天。她多麼渴望把這一切看個夠呵，對了，聽說還有個什麼樣的戲文和耍子都有的「大世界」……

　　所以，她雖然很想念母親和文良，但終於沒讓菊仙姐向太太開口請假。

　　誰知，太太走後第三天，老爺就從南京回來了。他說，南京那邊的老闆，家中老太爺突然中風身亡，奔喪去了，一切要等過了「七七」忌日再說。他不能在南京白等這一、二個月，便決定先回上海。

　　聽文玉說太太去了崇明島，夏中範只是淡淡笑了一聲。

　　這天的晚飯，老爺讓擺在他最喜歡的那個壁爐前。雖說才十一月，老爺卻興沖沖地讓阿昌伯點燃壁爐，阿昌伯走後，他又親自動手把爐火弄得旺旺的。

　　文玉從沒見過壁爐這玩意兒，她好奇地在旁邊給老爺充當下手，一邊聽老爺給她講，怎樣使用一個特設的機關讓壁爐通風，使火燒旺。

　　老爺吩咐文玉在壁爐前的地毯上布下一張矮桌，他自己脫掉長衫，盤腿坐在爐前的地毯上，等著文玉給他上飯萊。

　　文玉去開客廳的燈，被老爺制止了，他說：「今天難得清靜，我要就著壁爐的火光喝上幾杯。」

　　文玉跑進跑出地上萊。她沒注意，老爺正端著酒杯，細細打量著她呢。

　　上到最後一個萊，夏中範對她說：「文玉，再去拿一副碗筷來。」

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