冰荷掬蘭(7)_燦非

七

　　禮親王府上上下下全起個大早，禮親王和福晉滿面笑容的帶領著全家給祖先上香，稟告列祖列宗嫡長子蘭泗貝勒今日奉皇命遠赴邊疆視察營區。

　　上香後，在王府成員的歡送下，出動數十人馬簇擁著騎在高大駿馬上的蘭泗貝勒，浩浩蕩蕩出城。

　　京城另一隅，戶部侍郎福大人家中卻是不同的光景，三姨太庶出小女兒初荷今日出閣，僅三姨太與寥寥幾個家丁在打點，既無嫁妝，也沒豐富行頭，跟著陪嫁的就是貼身女婢麗兒一人；花轎看來也不特別新，再加上四個轎夫和媒婆，冷冷清清的在寂靜中啟程。

　　「小姐，沒想到大人竟然沒要你拜別祖先和父母，這簡直是於禮不合嘛。」麗兒對著轎子的小窗口咕噥。

　　去年大夫人的女兒初蓮嫁人，單單嫁妝都不止十大箱，福大人還特地三更半夜就起床，領著初蓮小姐拜別祖先，當時陪嫁的丫鬟和嬤嬤都可以排成兩列了。

　　同樣是親生女兒，怎麼差這麼多！

　　「現在這樣不好嗎？我倒是覺得清靜。」轎內傳來初荷清冷的聲音。

　　「小姐，您怎麼這麼說呢。簡親王給府裡下的聘金可比初蓮小姐的多上好幾倍呢，怎麼說也是您比較光采。」麗兒自幼伺候初荷，雖然初荷在府裡是個不受重視的主子，對待下人卻是極好，也因此，麗兒忍不住要替她抱不平。

　　「我反而喜歡這樣。」反正是續弦，對方又是個年邁老者，根本沒有鋪張宣揚的必要。

　　「但是……」麗兒話還沒說完，就感覺到毛毛細雨落在臉頰上。「哎呀，糟糕啦，怎麼出了城就下起雨來，這下子可怎麼辦呢？」

　　「我看這雨勢恐怕會越下越大，咱們得先找個地方避避。」媒婆大嗓門嚷嚷。

　　「好吧，你們拿捏著找個可以避雨的場所吧。」初荷吩咐。

　　「小姐，轎夫說再往前疾走一炷香時間，有個驛站可以落腳。」

　　「嗯。」初荷逕自將頭蓋掀起，隨意擱在一旁，露出化了新娘妝的臉蛋。

　　她向來沒放心思在梳妝打扮上頭，即便是偶然出入貴族子女的聚會，也都以素顏出席，今日被嬤嬤們妝點紅粉，可真不習慣。

　　想著，便取出手帕擦拭嘴唇，將紅豔豔的胭脂抹淡。

　　「下了雨可就涼快多了。」初荷喃喃低語，頭倚靠著窗櫺，一手不自覺撫上胸前玉珮，另一手悄悄將窗簾掀起一角，讓灌入的涼風徐徐吹上臉頰。

　　或許是連日來為了出閣之事心神不寧而累積許多疲倦，再加上大半夜被喚起梳妝打理，此刻獨自靜靜吹著風，眼睛眨著眨著，竟就這麼緩緩入睡。

　　驛站內最大廂房裡，十數個僕役手腳俐落的打掃佈置，椅子鋪上綢緞做成的柔軟坐墊，茶几上擺放著數本書冊，還沏了一壺上等白毫烏龍，窗臺前點上氣味雅致的薰香。

　　「都打點妥當了嗎？」一個總管模樣的年輕男子前前後後檢查著。

　　「對了，貝勒爺慣用的宣紙和筆墨拿出來放好。」

　　臨康可說是王府最精明的小廝，幾年前被王爺親自指派擔任大貝勒的隨身總管，這可是一等一的榮耀，他自然得小心打點各項事務。

　　「手腳精細點兒，可別弄壞了這些文房四寶。」可都是御賜的珍貴文具呢！「好了，我去請貝勒爺來此休息，你們全都下去。」

　　禮親王府是八旗當中地位尊爵高貴的鑲黃旗貴族，不但有著世襲的爵身份，禮親王更是被當今對上重用的南書院大臣，然則府裡的嫡長子蘭泗貝勒卻對仕途不甚熱中，也不重視奢華享受；臨康當初被派去伺候蘭泗貝勒時，著實驚訝於他那間滿是書冊、除此之外並無華麗擺設的房間，王爺和福晉每每將皇宮賞賜的珍品指派給他使用，只不過蘭泗貝勒除了文字書畫之外，其餘全視為無物。

　　他謹慎巡視房間後，快步走到前院迎請主子入內小憩片刻。

　　才來到前廊，就看見蘭泗貝勒站在屋簷下怔怔看著雨景，但雨勢越來越大，將他半邊衣裳都淋濕了。

　　「貝勒爺！請至二樓廂房休息。」他迅速撐起一把傘。「您身上都給淋濕了，怎麼其他小廝們都沒來伺侯著？」

　　「我讓他們去歇息了。無妨，你別緊張。」他微微露出笑意，這個年輕認真的小總管可真是盡心盡力、全天緊繃精神，連他有時都得提醒他放鬆些。

　　「貝勒爺走好。」他必恭必敬的指路！蘭泗上路。

　　「行了，你也下去吧。」蘭泗坐在窗邊品茗熱茶，隨手拿起書卷翻看。

　　小總管看向主子，崇拜之情油然而生；清磊俊雅的五官形貌，白皙乾淨的面容，透著一股渾然天成的斯文書卷氣，舉手投足無不散發高尚卻不驕縱的貴氣，難怪會被稱為八旗子弟中獨一無二的書香貝勒爺。

　　「小的就在門口侯著，貝勒爺隨時可以喊我進來。」說著，就退了出去。

　　蘭泗原想叫他不用在門外侯命，卻也知道依照往例，此人是絕對趕不走的，只好由著他了。

　　這一趟可能要花上月餘才到得了邊關，聽說塞外景色壯麗遼闊，他雖然身為旗人，但是打從出生就在北京，從沒享受過塞外恣意馳騁的樂趣，既然已經是非去不可，那就趁此機會體驗一番。

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