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三十一


  「我住在朋友那兒,我猜想你在這裡可能會遇上麻煩,所以才來這裡協助你,我希望你不要拒絕我,至於梅芳那兒別告訴她我來了!她太任性,就讓她去乾等。」

  「可是你舅舅他——」靈捷為難的說。

  「舅舅那兒我自然會告訴他,你放心好了。」大象真誠的說:「我知道你很關心他的工作,但是衛洛青太驕傲不會讓你插手管,我希望你能找到幸福。至於我回不回去,誠如你所說的,我必須考慮一下,才能去面對你的問題。」

  「大象——」靈婕被他所感動的說:「我不知道該怎麼說才好。」

  這些天,她的精神不濟又無法向人傾吐,此刻不禁緊握住大象的手。

  他們一同找到下村的一家平房民舍,除了前面的道路外,周圍全是一畦畦的稻田,有位老婦正領著四個大孩子在大門外的空地上編東西。他們走過去問她,才曉得她是阿魯巴的妻子,並且得知她的丈夫在屋裡。

  在這光線不足的瓦屋內,阿魯巴正斜倚在木板床上吸著老煙斗,他的頭髮花白疏稀,額上刻劃著歲月留下痕跡的皺紋,但是從他的姿態裡可以看出此人身手敏捷,不似一般上年紀的人有著佝僂的背脊和頹靡的樣子。

  阿魯巴見到他們進來,立刻請示他們坐在近處的椅子上。

  「阿魯巴先生,我想請您幫忙——」靈捷開門見山的說。

  阿魯巴吸完一口煙,阻止她說下去:「你是想替衛教授說情,對不起!事關個人清白我不能幫你這個忙。」

  靈捷機警的說:「不是的!我以個人的身份,想請你帶我去勘查衛教授不曾去過的洞穴。」

  「靈捷,這怎麼可能?」大象插口說。

  「這位是——」阿魯巴銳利的目光盯著大象說。

  「我叫項國庭,是她的朋友。」大象解釋說。

  「既使你來也沒用,我個人心有餘而力不足。」阿魯巴說。

  「那麻煩您是否可以介紹其他人幫我忙。」她說。

  阿魯巴搖頭後,離開他們一會兒,大象立刻說:「這樣不是太危險嗎?我們根本無法辨認這些高山峻嶺的地形,萬一——」

  「只要阿魯巴同意,我不怕任何危險,如果你不去我贊成。」靈捷固執的說。

  「不行!我陪你比較安全。」大象同樣固執的說。

  「你犯不著——,」靈捷未說完活,阿魯巴已經回來。

  「這份地圖上我都標示去過和沒去的地方,這是我唯一能幫你的忙。」阿魯巴吸了一口煙吐出後又說:「不過,這件事你作不來,衛教授同樣有份地圖,但是有些危險不是一人的力量可排除的。」

  「謝謝你,阿魯巴我會小心的。」

  阿魯巴似乎不願和他們多談,急欲想使他們早早離開。

  靈捷曾想到那個居中挑撥阿魯巴的人,可能就是開始造謠的人,既然他不便或不肯留他們多談,他們只有離開這兒。

  一路上,大象勸她放棄這個念頭,她考慮過這個問題非一人所為,但是考古的工作已點燃她的濃厚興趣,再說她已決定的事任何都無法改變。

  「大象,什麼都別說!我只是去搜尋線索,並不是真的要找到什麼,而且我喜歡這項冒險活動或者參與工作。」

  他們回到郤家山莊,靈捷堅定的告訴大象說。

  「好吧!你剛已經和我爭論半天,我現在只說一句話,必須由我陪你一塊去。」大象說。

  靈婕沒說話,她想等大象休息的時候,再溜出來找比較容易的路線搜尋。

  她和大象在櫃檯處分別,並且訂下晚上一同散步。她心中不斷的在盤算洞穴的目標,而漫不經心的答應他。

  準備好現成的登山用具,她選擇往仙洞去的方向,在地圖上是靠近仙洞不遠的右邊位置,因為大半的路程很熟,所以她不擔心自己的體力消耗,就怕大象會發現她的秘密。

  她抄捷徑離開郤家山莊,然後很快的走到仙洞來,裡面仍是一片深黝漆黑的可怕。她跋山涉水的奔走漸漸感到很吃力,於是坐在一塊草叢中的石頭上,俯視來處仙洞的附近,須臾間她看見卡娜和陳百利往這個方向走來。

  陳百利的臉色冷峻,似乎命令卡娜什麼,而卡娜的表情很為難,不知為什麼他們又離開往回走。

  靈捷沒有考慮什麼,只覺得他們怪怪的,好像有什麼不愉快的事干擾他們。她待體力恢復後,又繼續照地圖的指標前往,約莫半公里的路程,她發現前面的峭壁上有個不太明顯的洞穴,按照位置應該是她要我的目標。

  壁面長滿許多的厥草和矮樹,她卸下登山用具拿出乾糧以補充體力,再把繩索拿出來準備登上洞穴去,其中的矮灌木是她最得力的支柱,靈捷借著它的力量才有辦法上去。等到爬上洞口時,她作了幾口深呼吸才平緩喘氣聲,再定神去觀察裡面。

  洞穴裡不深,光線可以照遍每個角落,顯然有人來過這裡,地上剩有殘餘的灰燼,看來自己是白費力氣。但是她毫不在意一無所獲,興趣和信心一直支持著她。

  她順著矮樹生長的方向與排列輕鬆的爬下來,這得完全歸功於經常運動和登山的結果。她休息了一會,然後整理裝備才離開這裡。


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