長堤上的相思(37)_采蒔

三十七

　　夏霏想起童年時，對過年過節都有一種深深的期待，尤其是除夕夜最讓人興奮，除了可以大吃大喝之外，還可以領紅包；他們一群堂兄弟姊妹們最愛比誰的紅包領得多，領了紅包之後就可以藉守歲之名行打牌之實。小孩子們玩得不大，通常一個晚上下來大蓋也只有幾百塊的輸贏，最過癮的還是那個過程。

　　現在出了社會，自己也有能力包紅包給人家，反而覺得過年只是一個民俗節日，除了多幾天的年假之外，似乎也沒什麼特別令人期待的地方。

　　「媽，我覺得家裡人口不多，以後我們大年夜就煮個火鍋不更省事？」夏霏覺得四個人吃那麼一大桌菜，實在是挺不經濟的。

　　「那怎麼可以，難得這一天全家人都聚在一起吃團圓飯，弄得豐盛一點也是個好兆頭。」夏母對她的提議十分不以為然。

　　「其實，現在都市里很多家庭都是在餐廳裡吃年夜飯的，大家開開心心地吃一頓飯就回家，也不必遵照那麼多的習俗，多好呢！」夏霏覺得凡事愈簡化愈好。

　　「再怎麼說一年也只有這麼一次，能在自己家裡吃不是更好？」

　　夏霏只是不想媽媽做得這麼累，既然媽媽是樂在其中，她當然也沒什麼話好說了。

　　「姊，外面有人找你耶！」夏霖突然跑進廚房裡叫道。

　　夏霏放下手邊的工作，將自己濕淋淋的手往圍裙上抹了一下，隨口問：

　　「是誰？」

　　「男的，有點眼熟。」夏霖在她耳旁說。

　　夏霏有些莫名其妙地走出去，才走到客廳，一眼就看見那個手裡提著禮盒，等在那兒的客人。她像受了很大的驚嚇似的，當場愣住。

　　「新年快樂！」客人示意她接下禮盒。

　　夏霏回過神，立即接過禮盒，然後一臉狐疑地瞪著他說：「今天是除夕，不是大年初一，你這年拜得太早了吧？」

　　「就因為是除夕，我才更要來。」他厚著臉皮說。

　　就在這個時候，原本還杵在一旁的夏霖突然叫了出來。

　　「我想起來了，你不就是那個拋棄我姊姊的奇……」

　　「夏霖，你閉嘴！」夏霏狠狠地瞪他一眼。

　　夏霖猛吞一口口水，頓時止住了還沒說出口的話，可他仍站在原地，沒有離開的打算。他雙手交抱在胸前，有種……等著看好戲的架勢。

　　「霏霏，是誰來了？」連夏母都好奇地跑出來看。

　　「夏媽媽好！」祁子硯連忙打招呼。

　　夏母仔細地端詳了好一會兒，畢竟她和祁子硯只有過一面之緣，所以，此刻她並沒有認出祁子硯來，心中倒是對女兒這個突然來訪的男性朋友感到相當的滿意。她微微地笑著，心想：霏霏的婚事也許已經不用再讓她操心了。

　　「快招呼人家坐嘛！」夏母推推夏霏的手臂。

　　「你坐啊！」夏霏只是滿心的疑惑，他怎會在這個時候出現？

　　「快去倒杯茶！」夏母又推推杵在一旁的夏霖。

　　夏霖飛快地走進廚房裡泡了一壺茶，回到客廳時，他們三人已經坐在沙發上。夏霖給他們一人斟了一杯茶，然後像個小弟似的，站在一旁等候差遣。

　　「秦先生從臺北遠道而來，今晚就留下來一起吃飯吧。」聽過夏霏簡單的介紹之後，夏母很客氣地留他下來吃晚餐。

　　夏霏發現母親顯然將「祁先生」聽成了「秦先生」，難怪母親還對他這麼「好禮」。

　　「好啊！」祈子硯想都沒想就一口答應了。

　　這時，夏霏的眉頭已經打了好幾個結。

　　「媽，您先去忙吧，」夏霏現在只想問清楚他此行的真正目的。

　　「那你們慢慢聊，我先去準備晚餐。」夏母笑著說，她愈看這位秦先生愈滿意。

　　夏母離開後，夏霏又瞪向旁邊那株還不知要自動消失的青仔叢。

　　「我去大伯父家看看！」夏霖知道自己再不閃開就會很「顧人怨」了。

　　將閒雜人等清空之後，夏霏冷著一張臉等著聽他解釋。

　　「我爸媽都在美國，我一個人沒地方去，所以……就想來你家過年。」祁子硯裝出可憐兮兮的樣子。

　　「還好我媽剛剛沒認出你來，要不她可能已經把你轟出去了！」言下之意，就是他在她家人眼中已經是一個狼心狗肺的負心漢了。

　　「反正遲早都要面對，我已經有心理準備了。」他笑著說：「趁著大過年來，也許事情會順利一點。」

　　「我媽那關你過得了，我爸那關就很難了，他對人可是過目不忘的，你好自為之吧！」她好心地給他一個忠告。

　　「就算讓你父親打斷狗腿，我也會爬著過來向你求婚的。」他神色自若地說。

　　她有沒有聽錯？他剛剛說的可是「求婚」？他們兩人都還沒重新開始呢，他現在提求婚會不會太早了一些？

　　可說人人到，夏父正巧就在這個時候走進門。

　　兩人一見夏父進來，立即不約而同地站了起來，夏霏不安地瞄了祁子硯一眼，還好他看起來頗有玉樹臨風之姿，至少在氣勢上不會太弱。

　　再反觀父親，他那雙銳利的眼上上下下地將祁子硯打量一番，然後不動聲色地沉著一張臉，讓人有種不寒而慄的感覺。

　　「夏伯伯好！」祁子硯向他行一個鞠躬禮。

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