鬼迷心竅(1)_白玉虹

一

　　楔子

　　江南蘇州

　　「蒲老爺，這是您特別訂制的帛畫，您老看看是否滿意。」

　　一身白衣，身量修長、長相溫文俊美的男子，將手中卷成軸狀的布帛攤開，平放在圓桌上。他的聲音沉穩淡定，面容溫和帶笑，雖是一身文人的氣質，可黑棱的眸子卻有著商人的精明與能幹。

　　蒲老爺撫著長須，低下頭觀看帛畫。呈長條形的帛布上繪著天上人間兩處境界，上幅祥雲繚繞、飛龍蟠升，九天玄女們或彈琴或舞佾；下幅則是繁華熱鬧的民間市井，絡繹不絕的人潮、來往的商旅及街道兩旁的店家商販，呈現出一片四海升平的景象。

　　帛畫以鵝黃染底，再以金色絲線繡花，然後再用礦物顏料畫繪，色彩豔麗，形象豐富，每一處都細緻絕倫，整幅畫繪織物精美得令人愛不釋手。蒲老爺滿意地持著長須呵呵笑著。

　　「馮公子果真是好手藝啊，老夫非常滿意，你只管開個價吧。」蒲老爺頻頻點頭稱讚。這幅帛畫是他為了知府大人五十壽誕特別訂制的賀壽之禮，馮家出色的手藝讓這份別出心裁的賀禮更顯無價。

　　「承蒙蒲老爺抬愛，晚生自當全力而為。」男子拱手為禮，俊顏溫文謙遜地笑著。「多年來馮家莊受老爺子關照甚多，這幅帛畫就當是晚生聊表的一點心意。」

　　蒲老爺聞言，開懷大笑了幾聲，老練的雙眸帶著濃濃的贊許。

　　「馮公子，這怎麼好意思呢！老夫雖是個門外漢，可也知道這幅帛畫的價值不菲，怎能讓你白忙一場呢！」

　　「蒲老爺言重了。」男子不慌不忙道：「未來馮家莊還需要蒲老爺繼續關愛支持，這一點小小心意算不得什麼。倒是晚生最近印染了一批上等絲綢，色澤鮮麗，圖案精美，聽說蒲老爺您布莊裡正需要這類的貨品，就不知道晚生是否能幫得上忙。」

　　話落，對方又是一陣爽朗大笑。「馮公子，你真是令老夫佩服啊！年紀輕輕，就擁有這般的手腕與氣度，難怪馮家莊的事業能有今天這番局面。」

　　說話間，一雙老眼帶著笑意頻頻打量著年輕男子，半晌後，忽地開口問：「不知馮公子是否已有了婚配？」

　　男子微愣了下，而後回道：「晚生至今尚未娶妻，也無婚配。」

　　蒲老爺面色一喜，卻又忽兒一暗，心中突生萬般感慨。唉！如此出色的男子若能成為他的女婿，該有多好！只可惜，想歸想，他也知道不可能。馮家的財力並不在蒲家之下，依對方的條件，不論是名門閨女或富家千金都堪與匹配，可偏偏他的甯兒卻是個……

　　唉！只要一想起獨生愛女的事，他不禁滿面憂愁。

　　「蒲老爺，您怎麼了？」男子沉穩的嗓音溫溫地響起。

　　蒲老爺瞬即回神，重新掛上滿臉笑，迭聲道：「沒什麼、沒什麼，只是忽然想起一些事情。」

　　收起帛畫，接著又道：「馮公子，絲綢進貨的事，改天我讓布莊裡的管事登門洽談，到時候再麻煩你了。」

　　「哪裡哪裡，晚生自當效勞。」男子躬身一揖，甚是有禮。「畫已送上，晚生也該告辭了。」

　　蒲老爺微笑地頷首回應，轉身命下人送客。

　　「哎呀！小姐，你別亂跑啊！衣服都還沒穿好呢！」

　　男子才剛出房門，便聽到一陣女子驚呼聲，還未來得及反應，一抹白色的纖影突地自回廊轉角沖出，往他身上撞來。

　　「哎喲！」

　　來人沖勢過猛，男子連退了幾步才穩住身子，一手下意識地撐扶住懷中之人。嬌嫩的一聲輕呼，讓他不覺皺眉，低頭一看，撞到他的竟是個衣衫不整的小姑娘，白色的中衣襟口微敞，還露出一截紅色的肚兜。

　　男子心中暗惱，隨即撇開眼去，並趕緊鬆開手，將女子推離一臂之遙。

　　這時候，蒲老爺已聞聲走出房外，剛才驚呼的丫鬟也已趕了上來。

　　「小姐，你沒事吧？！」丫鬟神色慌張地問，卻是不敢抬眼對上自家老爺的目光。

　　「你是怎麼照顧小姐的！還不趕快把她帶回房裡去！」蒲老爺沉著臉，低聲喝道。

　　誰知那蒲家小姐卻突然掙開丫鬟的扶持，跑到男子身前，小手扯住他的衣袖直對他傻笑，還老是伸著舌。

　　男子微一愣愕，下一刻，女子已被丫鬟匆匆忙忙地帶離。

　　突發的一場意外讓男子心裡暗自著惱。他是不是撞見了蒲家不欲為人知的秘密？蒲老爺該不會要他負起責任吧？

　　「馮公子，剛才沒驚嚇到你吧？」蒲老爺一臉抱歉地道，神色微帶著一絲尷尬。「小女天生有些呆傻，馮公子你可別見怪。」

　　「哪裡的話，蒲老爺別放在心上。」一語雙關，男子拱手一揖，不再多言，淡定地跟隨著蒲家下人離開。

　　出了蒲宅大門，已是晌午時分，日頭當空照，市街的人潮逐漸散去，不是回家就是到酒樓飯館避暑，只剩下街旁零落的攤販。

　　「少爺，你可出來了。」門外，一名身材圓圓胖胖、手裡還抱著捆綢布，年約十七、八歲做家僕打扮的少年趕緊跑上前來。「我辦完事在這兒等了將近一個時辰，都快被曬昏了。」忍不住抱怨一下。

　　男子不予理會，只是皺著眉逕自往前走去，家僕只得隨後跟上。

　　烈陽下，不過片刻，少年家僕已氣喘吁吁、揮汗如雨。「少、少爺，咱們先找家客棧休息一會兒吧。」唉，他實在又餓又累又渴呀！

　　男子停下腳步，回轉過身子，看著貼身僕廝阿福滿臉通紅、汗流浹背的模樣，眉心微微一皺，道：

　　「天氣真有這麼熱嗎？瞧你，像掉進河裡似，把汗擦一擦吧。」邊說著，伸手取過他手上抱著的綢布，隨後走進街旁的一家客棧。

　　阿福趕緊跟進去，一邊在心裡咕噥：自家主子還真是個怪人，這種天氣竟能保持一身清爽，一滴汗也沒流，好似現下是秋高氣爽的時節，著實教人不由得嘖嘖稱奇。

　　進了客棧，點了飯菜，還要了一壺涼茶，男子細心地將綢布放在另一條長凳上，才抽出筷子，準備用飯。

　　飯菜紛紛上桌，可他吃得並不多，倒是阿福，像餓了好幾頓似，沒一會工夫就解決了一大碗飯。

　　「沈兄，聽說昨日那城中首富蒲員外找你過府一敘，可有這麼一回事？」隔桌的談話聲若有似無地飄了過來。

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