深宮幽情(12)_冰室冴子

十二

　　回三條邸的途中，綺羅坐在牛車上，隻字不語。被那種下賤的男人說自己是個沒有官位的小孩子，真是一百個不甘心。可是，未行元服之禮，朝廷不能授階，也難怪人家要這麼說了。

　　式部承不斷安慰他說：「左近少將比你年長兩歲，的確是個俊才。在達官公子中，是最顯赫的一個。本人明朗、剛毅，是近來難得一見的男子漢。只是他周圍的人狐假虎威，常會表現得令人無法忍受。而且，在宮中你的事經常成為達官公子間的話題。很多人說，你的年紀跟左近少將差不多，如果你出來任職的話，會是個很強的競爭對手。所以那邊的人對你產生了一種微妙的對抗意識。」

　　但是，還是不能消除被說是無位階小孩子的那股怒氣。她開始在乎還沒行元服禮的事了。

　　想來，二、三年前在一起玩弓箭、踢球的童伴，現在都已經行元服之禮出任官職，不太來玩了。當然，因為他們都很喜歡綺羅，所以偶爾還是會過來聊聊近況。可是也都是一會就走了。挽留他們，他們會吱吱唔唔的說：

　　「今天要去中納言大人家府邸參加歌會……所以，不能久留。」

　　現在來找綺羅玩的，都是十歲左右此綺羅小的孩童，或是傾慕東屋綺羅公主而來廿歲左右的達官公子。

　　被說成無官階的小孩子、好友離去剩下一人的孤寂，都是父親不讓自己行元服之禮造成的結果。她愈想愈不能忍受，哭著哀求父親。可是，一向優柔寡斷的「好好先生權」，對這件事就是驚人的堅持。

　　「元服、仕進都不是兒戲。你的行為舉止要像個成年男子，並得到大家的認可。只有在家裡我才放任你這種男人婆的打扮，再怎麼像男人，畢竟還是個女人，仕進後露出馬腳的話，會因欺君之罪被流放，搞不好還會被判死刑呢，你懂不懂？」

　　看到父親生氣的神情，綺羅也不敢再說什麼。而且，知道自己行元服禮、仕進，居然會犯欺君之罪，實在是很大的打擊。

　　綺羅因此悶悶不樂，不再找人到家裡來玩，封鎖自己。外邊開始謠傳權大納言家的綺羅生了重病，以前的童伴都很擔心的來探望他。可是，他看到以前玩在一起的朋友們，都已落髮結髻戴冠，一副大人的模樣，更感到落寞。

　　尤其是一夥人正好湊在一塊時，就會忽略了綺羅，大談宮中的事。最讓綺羅生氣的是，交談中不斷地出現左近少將的名字。

　　自從東市集那件事以來，她就對左近少將有了敵意。論容貌是人人稱讚的，論武術、學問她也有絕對的自信勝過左近少將。

　　而更刺痛她的是，四天前的一番話。

　　聽到綺羅生病，兩個朋友結伴來探望。大家天南地北地聊著。

　　「五月過，煩人的雨季就會結束了，真好。」

　　「說到梅雨……」做大夫（官名）的朋友說：「為了幫皇上打發雨季的無聊，前幾天舉行了一場踢球賽。雖然不是正式比賽，因為皇上親臨，辦得非常盛大。我們幾個得到你的真傳，踢得很不錯，都受到皇上讚賞呢！」

　　「哦！」綺羅覺得自己也被誇讚了，開心地笑了。可是，大夫又很不甘心接著說：「結果最後還是輸給了左近少將，他一個人出盡了風頭呢！」

　　綺羅臉色一沉，心想又是那個左近少將！

　　「那小子太可惡了。一個人獨佔球，故意踢得很難接，害人家都以為是我們技術不好接不到。」

　　「皇上賜給他禦衣時，他還說：『另一邊的好象是綺羅流派的吧？我是有悠久歷史的飛鳥井流派的技巧』，真想一腳踢死他！」

　　飛鳥井流派是平安貴族間很重視的一種踢球流派，是很重格式的正統派流。把自己的名字跟飛鳥井流相提並論，根本是故意損人。一想到自己的名字在皇上面被玷污了，她有如坐針氈般難過。可是對宮中事一無所知，縱使想辯解也無從辯起。這麼一想就更生氣了。

　　大夫繼續說：「我們實在太生氣了，就在皇上面前說，如果綺羅在的話，一定可以跟左近少將打一場漂亮的比賽。綺羅踢球的技巧很美，京都無人出其左右。」

　　「連陪伴在皇上身邊的大納言和大臣也都點頭了呢！」

　　「什麼京都無人出其左右，太誇張了吧！」

　　綺羅嘴裡這麼說，心情卻好了些多。但是，糟的是後面這句話。

　　「可是，那個左近少將又奸笑著說：『跟那種還沒行元服禮的半大人比的話，我的伎倆是稍嫌不足。』我們氣得……咦？綺羅，你上哪去？你沒事吧？綺羅？」

　　綺羅丟下兩個朋友，跑向父親的寢室。不能再忍了。東市集的事，可以當做是在下位者的無禮，饒了他們。可是，在公開場合被嘲笑為「半大人的小孩」，豈可再保持沉默。無論如何都要行元服之禮，仕進，對得意忘形的左近少將還以顏色。

　　可是，怎麼也通不過父親這一關。對父親而言，綺羅是女兒身，仕進後如果露出馬腳，會成為他政治生命的醜聞，所以他拼了命也要反對。綺羅於是丟下一句話，說：「如果您不答應讓我行元服之禮，我就永遠不能加入那些朋友之中。那麼，待在京都裡也沒什麼意思，不如躲入深山裡！除非您答應讓我行元服之禮，否則我絕不再回來！」

　　然後就帶著小百合，來到了北嵯峨山莊。可是山莊不是很乾淨，隨行的人都顯得很不高興，偏偏京都的父親又沒有找她回去的意思。

　　綺羅拍得水花四濺。

　　「沒人瞭解我的心情。可惡！可恨！這次離家出走，老爸知道我是到北嵯峨來，根本不會擔心，真不該說出目的地的。小百合也真是的，居然不來找我！還有那些隨行的人，我說不要跟來，也應該暗中保護主人的安全呀！」

　　這想法完全顯現出了一般女人的特質，她一一遷怒每個人後，又拉回了思緒。

　　小百合來找自己的話還好，如果是其它隨行的人，就不妙了。以前雖然跟弟弟說過「身體是女人，心是男人」，可是，心是男人，身體畢竟還是女人。把這個女人的身體暴露在水中，遊得正起勁時，如果隨行的人來找的話，不知會怎樣呢！

　　綺羅趕忙向池邊遊去，在有人來之前，一定要穿好衣服。可是心太慌，一向擅長游泳的她，好不容易游到岸邊時，喘得都快沒氣了。

　　在水裡泡了好長一段時間，身體開始覺得冷了。一個不小心就可能感冒的，所以她趕緊爬出池子。這時候，突然繁密的草叢被撥開了條路來，出現了一個男子！

　　大約有五秒鐘，裸體的綺羅和那個人沉默相對。第六秒鐘，綺羅的驚叫聲劃破了寂靜。「你、你是什麼人！！」綺羅兩手抱住胸部蹲下，扯破喉嚨似地叫著。

　　「對、對不起！！」男人滿臉通紅，轉過身去背對著她，說：「我正好到這附近。聽到水聲，覺得很奇怪，所以過來看看。沒想到有女人在這種地方……」

　　綺羅根本不想聽他解釋，只希望他趕快離去，可是那個男人不知道是嚇得腳軟了；還是男人好色的本質作祟，根本沒有離去的意思。

　　「我並沒有惡意的，希望你能瞭解。」

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