完食大主廚(12)_白翎

十二

　　邊說著，他從冰箱裡拿出了紅肉、青蔬、甜菜、馬鈴薯；接著又從廚櫃裡拿出了一些醬汁與香料。

　　「有什麼是你不吃的嗎？」

　　「沒有。」她向來不挑嘴，但也沒有特別愛吃的食物，「以你方便為主吧，不會太麻煩就好。」然後拉開了一張椅子，在餐桌前坐下，看著他忙。

　　初次見識到他高明的刀法，蘿蔔十秒切絲、黃瓜十秒切片，她看得目瞪口呆，華麗而流暢的動作讓她根本無法移開自己的目光。

　　而那些複雜又繁瑣的烹飪步驟，他操作起來更是行雲流水、自在優雅。

　　直到這一刻，她才有一種實實在在的體認——體認到他果然是一名真正的大廚。

　　太不可思議了，他真的是她認識的那個范薑淳嗎？那個聰明伶俐、性格淡漠，成績老是緊緊追在她後頭的范薑淳？

　　她怎麼想也想不到，有朝一日這個人會成為一名廚師。

　　現在，令她困惑的是——到底他是為了成為廚師而休學，還是因為休學了之後才陰錯陽差成了廚師？

　　於是她問：「你當初放棄大學學位，就是為了去學這些技術？」

　　他簡單「嗯」了聲，沒多說什麼。

　　「這……」不可置信。

　　范薑淳笑了笑，似乎早就習慣這樣子的反應，「你看你的表情，所以我才不參加同學會嘛，我估計自己大概會被追問四十次。」

　　他的話無疑是在控訴那些學歷掛帥的同學與師長，同時，也像是訴說著自己在這條路上走得有多孤單。

　　或許打從一開始就沒有任何人會支持他吧？而她大概也是其中之一。

　　這樣的領悟讓她覺得有些慚愧。

　　「為什麼？」認識他九年，她根本不明白他對料理的熱情從何而來，「為什麼會突然想改走這一行？」

　　「不是突然。」他轉身，陸續將料理擺盤、端上桌，「你記得國中的時候我每天都帶便當嗎？」

　　她點頭。

　　「那些都是我自己做的。」

　　聽了，她錯愕不已，她一直理所當然地認為那是他母親做的便當。是啊，誰不會這麼認為，大家都會這麼想吧。

　　她那大受打擊的表情令他忍不住噗哧笑了出來。

　　隨後，他遞了雙筷子給她，「別這麼驚訝，好嗎？我真的沒有特別想要去隱藏什麼，而是大部分的人只看見我的學科成績，所以看不見我對其他事情的狂熱。就像是看魔術表演，觀眾只會盯著魔術師的手，而忽略了其它。」

　　她無話可說。

　　「你記不記得國三畢業前，老師有發一張問卷給全班同學，要我們把升學志願填在上面？」

　　「記得。」她當然記得。

　　「其實，我當時填的是『餐飲技職』這個選項。」即使是訴說那麼久以前的往事，他的唇邊仍帶著一絲無奈的淺笑，「老師看了之後，好像世界末日來臨一樣，把我叫去辦公室訓了一整個下午；我死不改志願，她就把我爸媽叫到學校去，三個人輪流對我發動攻擊。」

　　所以，他不得已只好報考了高中聯招，照著大人所安排的腳本，就這樣一路擠進了最高學府的窄門。

　　可那始終不是他要的，他扛的只是別人對他的期望。

　　她不知道該怎麼解釋心裡的那股窒息感，坦白說，她有些慶倖當年斷了聯絡，否則她大概也會成為他腳下的那顆絆腳石，或是他肩上沉重的擔子。

　　「原來是這樣……」她迷惘地點著頭，道：「我從來都不知道原來你經歷過這些事，我一直以為，你的目標就是拿到博士學位，然後像你家人一樣，不是當個研究學者就是去學校當教授。」

　　「那聽起來就很無趣。」他嗤笑了聲，指了指她面前的四道菜，「欸，別顧著聊了，你快吃，吃完了我再送你回家。」

　　聽了，她點點頭，舉筷嘗了一口。

　　「啊、好好吃。」她含著筷子，驚豔的美味讓她瞠大了眼。

　　不敢相信，明明只是很平常的肉片與洋蒽，為何他做出來的味道竟是如此與眾不同？他的料理總是可以在嘴裡激蕩出各種不同層次的香氣與口感。

　　他坐在她對面，微笑地看著她吃得津津有味、驚奇連連的模樣。其實，這就是他走上這條路的唯一理由。

　　他很久以前就有自覺了，當有人喜歡他的料理、對他說聲「好吃」的時候，其帶來的成就感會遠遠勝於拿到一百分的考試卷。

　　「其實你是那家餐廳的核心人物吧？」周靜瀟冷不防冒出了這句。

　　「欸？」他一時不解。

　　「那間叫作『斯皮爾曼』的餐廳。我一直以為，你可能是外場經理之類，可是我現在確認了，你就是那家店的老闆……或是主廚。」

　　他靜了兩秒，雙手一攤，代表承認。

　　「為什麼那時候不告訴我？」害她傻傻地向大廚點了一道莫名其妙的菜，害她擔心他被老闆刁難而不願意讓他招待一頓晚餐，也害她在不知情的狀況下，又經歷了一次失去他的感傷。

　　「你不也刻意瞞了我一些事？」他卻反問了她。

　　「什麼？」

　　「為什麼沒告訴我你已經離婚？」

　　沒料到這問題會來得這麼直接，她頓了下，避開了他的視線，「是卓先生告訴你的？」

　　「嗯。」透過別人得知這件事，讓他心裡很不是滋味，尤其還是個對她有興趣的男人。

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