紅牌刺客(1)_白瀲

一

　　初春的雨，伴隨著冷風瀝瀝而下，澆灌著一城的蕭索。

　　荒僻的城郊，破敗的酒肆孤零零立在大道旁，淒風冷雨中，酒旗獵獵飛揚。

　　酒肆的夥計已不知是第幾次望向座中的客人，目光中混合著好奇與驚異，然而，卻不敢細瞧，每每一觸之下，便急忙調開視線──做夥計多年，見過的人各式各樣，他清楚地知道，眼前這些客人是得罪不得的。

　　七八個高壯的漢子，皆腰配兵刃，而被擁在正中的男子，衣著華美，卻氣息冷厲。

　　是江湖中人，而且是最惹不得的江湖中人。

　　有了這個自覺，夥計也就乖乖地守在櫃檯邊，他們不喚，他便不打擾，省得無意中得罪了誰，到時連怎麼死都不知道。

　　坐在正中的男子，始終不言不語，手握酒杯，卻不飲，只是以沉沉的眼眸望著烏雲密佈的天際，面無表情。

　　真是個怪人呢！夥計忍不住想。如果不是身上太濃重的殺伐之氣，他看起來更像個世家子弟。

　　風雨中，遠遠傳來空茫的馬蹄聲，由遠及近，一輛馬車隨之慢慢出現在視野裡。

　　馬車到了酒肆門口，只聽車裡傳來懶洋洋的聲音，帶著微微的沙啞，辨不清男女。「十三，到了沒？」

　　車夫勒住強繩，漠然回答：「到了，小姐下車吧。」

　　他跳下馬車，打開車門，邁出來的，是一個微微發福的中年婦人。

　　正要迎上去的夥計愣了一愣，聽方才的聲音，他還以為是一個年輕姑娘。

　　然而，那婦人下車後並不立刻進門，而是打開傘，伸手扶著車門，似在等候。

　　片刻後，馬車內伸出一隻手來，隨後，一個一身青衣的青年扶著婦人的手，慢慢地跨下車。

　　夥計這才了然：想必這位公子才是主人。只是，為甚麼車夫會叫小姐？

　　車夫將馬車趕到棚架下避雨，一行三人進了門。

　　才跨進門檻，就見那青年捂著嘴一陣咳嗽，一旁護著『他』的中年婦人見狀，忙遞過帕子，口中叨念著：「小姐，看看你這樣子，病還沒好，就不要出門嘛，偏要在這個時候出來……」

　　半晌，青年停下咳嗽，臉色帶著病態的潮紅，笑道：「婆婆，我這一年到頭有幾天病好的？等到好了，這事情也不用辦了。」

　　「那也別挑這種天氣出門呐，要是著涼了怎麼辦？」

　　說話間，幾人已挑了處角落坐定。

　　夥計忙上前招呼：「幾位客倌，請問要點甚麼？」

　　青年整了整衣袖，道：「天冷，喝幾杯暖暖身子吧。」

　　聽到『他』的話，另兩人都是手上一頓。車夫取下斗笠蓑衣，露出極為年輕的臉龐，警告似的開口：「小姐！」

　　婦人也瞪著『他』：「小姐，這幾日你正咳著，還喝甚麼酒？」

　　說罷，轉頭來吩咐夥計，「熱一壺茶來，水一定要乾淨，茶不能太濃，再要幾碟素菜，一條清蒸的魚，菜做得鬆軟一些。」

　　「是，馬上來。」幾次聽聞兩人喚那青年小姐，夥計的眼光好奇地落到『他』身上。

　　一身沒甚麼修飾的袍子，只在襟口處繡了些許菱形花紋，布料雖是上佳，但也不見得多華貴，身上更是連件飾物也沒有，面龐倒是白淨清秀，看起來是個秀氣的公子。

　　第一眼望去不覺得如何，卻是愈瞧愈奇怪。轉身去廚房的一路上，突然靈光一閃，不禁「啊」了一聲。難怪那兩個僕從一直叫著小姐，那青衣公子，分明就是女子之身。

　　一個男裝打扮身子帶病的姑娘，身邊跟著兩個有些奇怪的僕從，再加上周身侍從環伺、一直坐得紋絲不動的男子，今日來的客人，好像有些奇怪。

　　「咳咳咳咳！」耳邊又傳來咳嗽之聲，側旁的華衣男子眼波動了動，似是不經意地略微偏過視線，投到時不時咳嗽的男裝女子身上。

　　她顯然並非刻意扮作男子，所以衣袍隨興，並不掩飾，兩個僕從也直接喚她小姐，想必穿男裝只是為了行路方便罷了。然而，她一舉一動都無女子之態，若不留意，倒也可能認錯。

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