有熊當家(20)_阿香

二十

　　一場壽宴下來，黑大熊可「紅」了。

　　他也興奮、神氣得不得了，返家途中，再三的追問。

　　「你看見了沒有？水兒，我表現得好不好？」

　　「你表現得很好，夫君，沒人比得上你的風采。」水兒溫柔的回應。她是情人眼中出英雄，大熊也會變美男。

　　當然啦！黑大熊並沒有真的變成美男，可是特定送他的喜喪紅白帖暴增，不少人都想看看這個「士隔三日，令人刮目相看」的黑大熊。

　　於是黑大熊夫婦的應酬生活登時忙碌起來，連帶的白照松夫婦亦然，因為當黑大熊夫婦要應酬赴宴時，便會把黑小狼幾個孩子送到自家，請他們照顧，方能無後顧之憂。

　　「但這不是長久之計。」馬車裡，水兒認真的告訴黑大熊，「總不能一直勞煩白大哥他們替我們照顧孩子。」

　　「我也希望應酬可以減少一點。」黑大熊也有些埋怨，「我巴不得每天都可以留在家裡吃晚飯，好想念你煮的紅燒肉。」

　　「再忍耐一下嘛！」水兒也知道，他對這連續不斷的應酬煩不勝煩，卻又不得不忍耐。「再過一陣子，請帖便會少一點了。」

　　換句話說，等他們被人「欣賞」夠了，也就是重獲清靜的時候。

　　原來現在不只黑大熊是被人「欣賞」的目標，連水兒也是。

　　矯嬌小小，柔柔弱弱，又時時臉蒙面紗，伴在高大粗獷的黑大熊身邊的水兒，少言文靜。但是一開口，那低音婉轉的說話姿態格外引人側目，讓人洗耳恭聽，久了，令人不知不覺的想更加親近，不少夫人小姐已經將水兒視為談心的對象。

　　是故，他們成為近來爭相邀請的炙手可熱的對象。

　　「總之，我剛剛想說的是，孩子們不能每次都麻煩白大哥他們照顧，或許我們應該再找人來幫忙照顧孩子們。」

　　黑大熊本來想說聲「不必」，但是轉念又想到，水兒獨自照顧四個孩子已嫌吃力，現在還得陪他應酬赴宴，更兼打理全部的家事……

　　嗚哇！他竟然在荼毒水兒而不自知。

　　他當下就改口，「好好好，沒問題，我馬上就請一個……不，兩個？三個人……不，更多的人手來幫你照顧孩子們吧！除了照顧孩子們，還要幫你煮飯、打掃、洗衣……」

　　「那我要做什麼？閑著撲蝶兒？」水兒好笑的反問，「不用請那麼多人，夫君，但是我萬分感謝你想疼寵我的心意。」

　　「真的不用嗎？家裡有這個錢，請得起。」

　　「對，真的不用。夫君，這件事我們回家再商量好嗎？」馬車已抵達，他們眼前還有一場商宴要參加呢！

　　「噢，好吧！」黑大熊嘴巴如是應道：心裡卻已經打定主意，回頭要請一班丫頭老媽子長工園丁供她使喚。

　　說也奇怪，當他在腦海中想像水兒站在眾人的面前使喚時，竟無半分突兀的感覺，只覺得那是理所當然的事。

　　就好像水兒偕同他出席宴會，展現出來的優雅大方，又不失嫺靜柔美的態度，宛如她天生便是個出身名門大戶的千金淑嬡。

　　水兒在淪落妓院之前，究竟是何方人士？

　　這令人有些不安的念頭，讓黑大熊的腳步頓住。

　　「怎麼了？」水兒察覺到他的異樣，柔情萬千、關懷備至的看著他。

　　「沒事。」被她這麼一看，他的心緒瞬間重新安定，不安的念頭消失無縱。

　　呵，不管她以前是誰，即便是個花娘也好，是個公主也罷，現在她是他黑大熊的妻子，這就夠了。

　　「夫人，我已經替兩位小姐洗好澡了。」

　　「謝謝你，張大娘。這裡有一些我親手做的糖纏，請帶回去讓你家孩子們嘗嘗。」

　　「多謝夫人，他們一定高興極了。沒事的話，我先回去了。」

　　「好的，張大娘慢走。孩子們，過來送張大娘。」

　　「張大娘慢走，明天見。」黑小狼帶頭，小鹿、小兔牽著才剛學會走路的小魚兒，在水兒的指示下，揮舞著小小的手臂。

　　此刻已接近黃昏，送走張大娘，水兒帶著孩子們返回屋內，一起幫忙佈置餐桌，一起等黑大熊回來用晚餐。

　　經過夫婦倆討論過後，得到的結果是決定請人手每天來黑家幫忙照顧孩子們兩、三個時辰，以減輕水兒的工作量，必要時還可以留在黑家過夜，並照顧孩子們。

　　張大娘是白照松夫婦恰巧認識，急需一份工作，貼補家用的人選。

　　水兒與孩子們與她一見面，也都很喜歡這名慈眉善目的婦人，事情就此定案，沒多久彼此混熟後，更是熱絡如同家人。

　　家人啊……水兒忙祿的動作一頓，低下頭，陷入回憶，雙眼充滿淡淡的苦澀和惆悵。

　　「我回來了。」

　　在黑大熊踏入家門之前，她已經將這抹淡淡的情緒收拾得乾乾淨淨，重新綻放歡迎的笑容。

　　「歡迎回來，快來吃飯吧！今晚我有煮你最愛的紅燒肉。」就像全天下的妻子一樣，水兒貼心的服侍著丈夫。

　　「看起來很好吃。」黑大熊就座，率先夾菜。

　　其他人看了，跟著開動。

　　「對了，我過幾天要出城押一趟鏢。」黑大熊突然開口。

　　「去哪裡？」水兒為他舀湯，順口問道。

　　「江南。途中會經過好幾座大城，像是宓水城、安河城、春江城……啊！」黑大熊驚叫一聲，「水兒，你沒事吧？」

　　不知為何，水兒的手一抖。舀起的熱湯潑向自己的手背。

　　黑大熊跳起來，連忙抱起一臉呆滯的水兒，奔向廚房裡的水缸，將她的手浸入水中。

　　「你怎麼這麼不小心？還會不會痛？」

　　浸泡了好一陣子，確定不會有問題了，他才將她的手從水缸中拉起來，捨不得的舉至嘴邊，吹了又吹。

　　「對不起，我一時恍惚了。」強打起精神，水兒強顏歡笑，「現在我沒事了。」為了安撫黑大熊與孩子們，她再三保證。

　　黑大熊仍然很緊張，直到看見她夾菜盛飯，哄孩子們吃下青菜，狀似恢復平常，才稍稍安心。

　　但是到了半夜，他便知道自己安心得太早。

　　「大哥……奶奶……」

　　許久不見的惡夢重臨，水兒哭著驚醒。

　　醒來，她覺得一陣溫暖安全，原來正依偎在黑大熊的懷裡。

　　抬起哭紅的雙眼，她看見他緊張、關切卻又克制自己不去追問的神情。

　　這就是他體貼自己的方式啊！她感動的思忖。

　　終於，水兒鼓足勇氣，低聲開口，「夫君，你聽我說個故事，好不好？」

　　聽她說故事？

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