南鴻世子(3)_阿香

三

　　「那位畫眉公主在二哥你說出自己的身分前，就一直瞅著你了。真的啦，二哥你別一副不相信的樣子，真的是這樣，我看得很清楚。」

　　是真的嗎？赤江忍不住跟著細細回想，可是旋即又撇撇嘴，自嘲著打消任何不該有的幻想。

　　「罷了，想那麼多做什麼？反正我們不過待上個把月便要離開。」

　　「二哥這樣說也是。」想了想，青江點頭附和。

　　沒錯，待金氏皇朝皇帝的壽辰一過，身為使節的他們，便沒有繼續待在這兒的理由了。

　　身為南鴻國的使節，又是南鴻王之子，皇帝讓赤江兩兄弟入住最豪華氣派的使節別府。

　　在金氏皇朝，各國使節前來時並不是住在宮裡，而是住在京城的使節別府，再由宮中安排人手前去服侍。

　　皇帝為什麼會作這樣的安排，赤江有些納悶，也心生好奇，於是詢問被派來服侍他的太監、宮女。

　　「回世子的話，奴才們人微身賤，並不知情啊。」一名太監回答道。

　　這倒是。赤江接著又問：「那麼，我可不可以參觀皇宮呢？」

　　「皇上十分歡迎各國使節參觀皇宮，需要奴才為世子帶路嗎？」

　　「如果不麻煩的話。」

　　他溫文的應答，立刻讓太監對他留下良好的印象。

　　於是乎，乘著宮中所派來，漆有金氏皇室圖騰的車輦，赤江準備展開他的皇宮一遊。

　　但車輦到皇宮的圍牆邊便先停了下來，因為除了皇帝與幾位公主們，誰都不能乘坐大型的車馬出入皇宮。

　　赤江下車走進皇宮中，放眼所見是花木扶疏的園景，再往前便是一座座宮殿，許多宮女、太監來來回回穿梭著，顯得十分忙碌。

　　「啟稟世子，這裡通往正殿與皇上的禦書房……」

　　領著他的太監名為小桃子，盡職地一一為他介紹皇宮裡的各處。

　　「我們現下已經走過二公主的寢宮，來到三公主的寢宮外……」

　　「世子？是赤江世子吧？」忽地，他們身後傳來呼喊聲。

　　對方呼喊的人是他？赤江納悶地回過頭。

　　「畫眉公主？」他傻傻地看著日前才見過面的嬌俏佳人向他翩翩走來。「公主怎麼會在這裡？」

　　「這裡可是本宮的寢宮，本宮不在這裡，又會在哪兒呢？」畫眉抿唇一笑。「倒是世子怎麼會在這裡？」

　　「在下是來參觀皇宮的。」

　　「皇宮有什麼好瞧的，你南鴻國不是也有嗎？」畫眉詫然又打趣著問道。「反正皇宮都長同一個樣兒，黃金打的、白銀造的、珠寶鑲的東西樣樣不缺，外加一堆宮女、太監來著。」

　　她問得打趣，可是他回答得認真。「不對，皇宮並不是都長同一個樣兒，至少金氏皇朝的皇宮，就和南鴻國的王宮不一樣。」

　　「不一樣嗎？」畫眉愣了一下。「怎麼個不一樣法？」

　　「南鴻國氣候暖熱潮濕，故不以檜木為樑柱，怕會受潮腐朽。這兒多種植矮叢花草，少有長木，但南鴻國王宮在大門口兩旁種植兩排椰子樹……」

　　「等等。」畫眉沒想到他會回答這麼一長串話，而且她還聽出興趣來了。「什麼是椰子樹？」

　　「椰子樹就是椰子樹……」赤江見她仍一副不明白的表情，於是問：「公主沒聽過椰子這種水果嗎？」

　　「咦，椰子是水果啊！」她的美眸恍然大悟地一亮，卻又迷糊了。「是什麼樣的水果？」

　　「它的殼是硬的，但裡頭的椰子汁甘甜清涼……」赤江一時之間還真不知道怎麼解釋才好。

　　「沒關係，你先把『椰子』這名稱寫給本宮瞧瞧，然後再跟本宮介紹這種水果。」畫眉如此決定道。「這樣可以嗎，世子？會不會太麻煩了？」

　　「不會……」本想婉拒她的赤江，注意到她一臉懇求且帶著興奮的神情，便什麼拒絕之詞都說不出口。

　　於是乎，皇宮參觀之行中途變調，赤江在畫眉的竭誠邀請下，在三公主寢宮外的涼亭裡，開始為她介紹南鴻國盛產的水果。

　　「『椰子』是這樣寫的，大小的話，大概是這麼大個……」

　　要介紹另一個不同的國度，從吃的東西開始，任何人都會很有興趣，畫眉也不例外，就見她興致勃勃地看著赤江在紙上寫下「椰子」兩個字，再仔細聆聽他介紹這種水果。

　　「好特別的水果喔！唉，本宮如果可以去南鴻國嘗一次就好了。」畫眉嚮往地喃喃自語道。自古以來，上至王公貴族，下至一般百姓家，身為女子就註定要待在閨中，能往哪兒跑？更不用說能夠嘗試新鮮事物了。

　　或許，她內心就是不滿這樣的狀況，才會在不知不覺間展現出那種驚世駭俗的「嗜好」……

　　她滿臉嚮往的神情有點兒迷蒙，赤江一時之間看愣了，好半晌才回神。

　　接著，他打算告辭。「在下打擾公主休息……」

　　「你沒打擾到本宮啊。」趕緊收回思緒，畫眉見他一臉稍顯局促的表情，忍不住莞爾。「看來是世子急著想走吧？是打算繼續參觀皇宮嗎？那麼，本宮領你參觀可好？」

　　「啊？這太麻煩公主了……」赤江再度想婉拒。

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