解語狀元郎(13)_安琦

十三

　　她一個婦道人家雖然粗野俗氣，但多多少少也知道自古士人多愛花、多喜歡拿花來吟詩作詞，可是這些都也是好事，惟獨她家大人的癖好……

　　除了上京辦公，他回府之後的時間多也花在這座園子裡了。

　　這個年紀而沒有妻室的男人，不是喜歡到外頭冶遊，就是喜歡在自家宅子裡設宴招待朋友，可是他卻寧願與花為伍，有時夏天熱了些，他甚至還睡在園子裡。

　　對於種花養花，他皆事必躬親，從不假他人之手；不是看不起他們這群粗手粗腳的人，而是對花草的過於疼愛、保護。

　　嘴壞點，將他說成怪人並不誇張的。

　　而且，還有一個現象，他們下人常拿來閑嗑牙當話題的——他們的大人愛花是愛花，居然愛到連女人都不想愛了。

　　府裡太靜，他偶爾還會帶些朋友回來；但過府的朋友之中，卻從未出現過姑娘家。就連她上街採買，也不曾聽說過他家大人和哪家小姐好，連常來作客的甘大人都「抱怨」得緊……

　　目不轉睛地盯著路恭臣，婦人就怕他一個想起，就要指責她虐待了他的樹，可是盯了老半天，她卻發現他家大人的注意力一直放在紫薇樹下的棠兒姑娘身上。

　　呵呵！幸虧今天來了個美姑娘幫她擋……

　　瞬時，婦人圓臉僵住！

　　姑娘？她家大人從沒帶過姑娘家回府的！那麼這個棠兒姑娘……

　　沒發現也就罷，現在既然發現可就麻煩啦！她拿粗壯的手肘蹭蹭身邊那名最先發現玉棠兒的僕役。

　　「喂喂，這個姑娘是你領進來的？」

　　「我？不是呀，我經過這裡，就看見她在裡面了，本來想要她出來，但是她說她是大人請來的貴客。」僕役小小聲應道。

　　臉色一垮！

　　「喔，那完了。」

　　「怎……怎麼完了？」不明所以，看婦人一臉天快塌下來的模樣，他也跟著緊張起來。

　　婦人有點責怪地瞪著他。

　　「你看過大人帶姑娘進來府中嗎？」

　　僕役搖搖頭。

　　「那不是完了是什麼？」

　　「那……那該怎麼辦？快把姑娘趕出去！」臉皮白裡透青，心裡一急，就要出聲趕人，但卻讓婦人一把捉住。

　　「你這是做什麼？」聲音儘量含在嘴巴裡，不讓其它人發現。

　　「趕……趕人哪！不快將她趕出去，待會兒大人怪罪下來，咱們的飯碗沒了就慘！」說完，脖子又準備伸長。

　　粗魯地敲了他後腦勺一下。「你不怕這一喊飯碗真沒了？」瞪著觀察力滿差的僕役，又說了：「我看大人是認識這姑娘的，要不然他剛剛一進門老早就要我們將人趕出去了。」

　　一聽，覺得很對，提耳朵，繼續聽婦人的高見。

　　「我看我們還是先下去，要怎樣，大人會自己處理。」

　　溜為上策？哈，這點子實在太棒！僕役想都沒想；轉身對著一直沉默著的路恭臣就是一鞠躬。

　　「大人，小的柴房裡還有事，不打擾您，先下去了。」

　　見僕役溜得快，婦人也跟著福了個身。前頭的廳裡還有東西沒整理，老奴也下去了。「小的馬廄裡的馬還沒喂。」

　　「奴婢廂房還沒打掃。」

　　「老奴賬房的賬還沒算。」

　　「珠珠的小狗子要喝奶了。」有人跑，當然有人跟著跑，而最後一個走開的，是灶房廚娘的三歲小女娃翠珠，她腳步不穩，卻跑得像逃難一般，看得剩下的三人哭笑不得。

　　收回目光，玉棠兒裡向那對始終鎖著自己的視線，微赧道：「那個……我沒想到會一下子來這麼多人……」

　　「是大仙說的故事好聽，所以他們自己湊過來的。」小芽苞補述。

　　只是專注地看著玉棠兒，路恭臣並未表態。

　　想想路恭臣跟一般人不大一樣的個性，玉棠兒只得說：「剛剛我們也只是看花，沒虐待你的花。」

　　「除了那個一掌能打死一頭牛的大嬸之外。」小芽苞又補述。

　　玉棠兒微皺起黛眉。「噓！本座說話，別插話。」

　　「喔，呵呵。」

　　又看向這座花園的主人。

　　「……如果路公子沒事，那棠兒和小芽苞就先下去了。」看他好象不怎麼開心的樣子，如果今天就被轟出府，那就太不值了，還是避開的好。

　　怎知路恭臣卻喊住她：「你先別走，跟我來一下。

　　樹梢雀兒吱喳，樹下涼蔭攤成一片，半片撒在早已收了花的牡丹花圃，另半片則鋪上蓮花綻開的蓮池。

　　除了蓮花外，這裡還有蘭、有梅、有菊，也有牡丹和山茶，不遠處的花房裡有蘭花、水仙，花房外又有薔薇和雞冠，越走進這座園子，玉棠兒更發覺裡頭各類花草均備。

　　在樹下石椅坐定，她又將院子探了一圈，在確定某件事之後，不禁有些悵然。

　　戀花成癡的他，不喜歡海棠嗎？為何這園子裡就沒見著她的海棠子弟兵？

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