卿本佳人(1)_阿蠻

一

　　第一章

　　從洛陽一路顛簸赴京的忠誠總管趙廉，大喘氣地尾隨三名高大的軍官，穿過重重回廊，往禦中校練場而去。

　　紛擾的人聲鑽入耳不久，但見二十來位面白皮細的少兒大跨著馬步，咬緊牙關地蹲在操場上，這一幕教趙廉愁容頓綻。

　　「這下可好，除非竇宛那小子願意認我，要不然一堆頭半蹲的『兵馬俑』要我怎麼找喔！」

　　儘管如此，趙廉還是認命地眯起老眼，盯著眼前三位大個兒的屁股，嘗試在他們叉著腰的縫隙間，迂來繞去地窺尋。想來是老天垂憐趙廉年長體衰，讓他眼珠子沒轉散前，及時睨到一位眼熟的軍官。

　　說起那軍官，本是長得不算矮，但被高大結實的部屬一擋，可是小巫見大巫了。

　　不過可別小覷他的中等之軀，這麼多健兒之中還屬他的氣焰最盛、最猖狂。瞧他雙手叉腰地在「銅牆鐵壁」之間晃蕩，意氣風發地穿梭在馬步陣裡，嘿，不高興，一旦發飆起來，可把人貶得無地自容。

　　「這哪是馬步！那麼大的個子，餐餐打飯不下三大碗，竟連一個時辰也捱不過，飯桶，是嗎？給我蹲標準一點！不是教你們如廁放響屁，臀部垂那麼低，小心我從下面放把火燒！你，小腿給我打直，拿出男子氣魄來……昨夜有本事逾假不歸，此刻就別叫冤！」

　　趙廉一確定對方的身份後，喜孜孜地便要撥開三個擋道的大門神，疾奔前去。

　　不料，跨著穩當步伐的「門神」陡地煞住腳，六隻大手一撐，擋住了老人的去路。

　　中間的大個子回身，威挺地面對一臉錯愕的趙廉，「請您老在此稍候片刻。」

　　對方足足高過趙廉兩個頭，他哪有說不的餘地？於是，趙廉勉力挺起駝背，提手一拱，客氣地說：「那就煩勞小隊長通報一聲了，老頭子就在這裡候著。」

　　軍官出列後直下臺階，幾步趨至竇宛身旁，手微搭著劍柄，恭敬地報告：「殿中將軍，有名自稱趙廉的老先生求見，說有急事秉告。」當他通服完畢後，頓覺自己將二十來對豎得比馬耳還尖的耳蝸子給包圍住。

　　「哦！是趙廉啊？」

　　竇宛漫不經心地重複來者的大名，銳目瞟了遠端的老人一眼後，又速往「驢步陣」橫掃回來，打量了那二十來雙翹首企盼的目光後，便毫不留情地打碎了那二十顆「有志一同」的大願。

　　「趙隊長，你先領老先生到我的宿舍休息吧，等我料理完這些驢馬不分的傢伙就去。」話畢，竇宛輕揮了手，扭頭對犯錯的部屬嘲諷了一句，「可真行！馬步學不成，倒翹著尾巴學起番鴨下蛋了！」

　　士可殺，不可辱；被人當馬驢嘲弄，好歹還是公的，只要是公的，賴皮一下，繃緊厚臉皮被長官損幾句也就認栽了；但是下蛋的鴨可決計是母的了！於是，為了爭一口氣，一個個垂頭喪氣的男子漢便又強打起精神，死命地撐下去。

　　總算，守著日晷的計時官宣佈時辰到後，一團人已迫不及待想往地上趴平了。

　　怎知平時行事乾脆的竇宛卻很不乾脆地找碴，東摸西耗地拖了足足一刻鐘才解散部屬！

　　片刻之間，陣伍裡抱怨聲頻傳而出。

　　面對這一群顯貴子弟的懶散態度，竇宛並不以為忤，也懶得三令五申，只以利得像把鐮刀的目光慢慢掃完怒著眉的菜鳥，淡淡地丟下一句話。

　　「你們這群吃飽等死的飯渣子，下回若再明知故犯，且等著打包衣物上北疆充軍吧！」

　　忽聞「北疆」，有人倒抽口氣、有人嚇得腿軟，也有人以羡慕的口氣稱歎！不過礙于竇宛的存在，大夥勉力噤口，等到竇宛領著三位小隊長離開後，就開始激烈地比較自己的雙親是如何透過關係，幾番打點後，才逃過發放北疆的命運。

　　面嗤之以鼻、不信邪的人也大有人在。

　　「別讓他給訛倒了！北疆有什麼好怕的？」「初生之犢」傲慢地說。

　　「北疆是沒什麼好怕的，怕的是竇將軍的姐夫……六鎮總指揮永定公爵輔國天將軍啊！」

　　「是啊，還有他麾下那群喜歡整人的魔鬼教練團，天我的老爺，簡直是雪上加霜。」

　　而不知死活是初生之犢的特色。「哈！那才好呢，天將軍是我最崇仰的人，要不是我爹娘從中阻撓，我早北上去捍衛疆土了，省得在這裡被人整得冤枉。」

　　「哪裡冤枉了？若非你領我們去逛窯子沾了腥，也不會弄到這局面。」

　　「喝，你們見了美麗的花姑娘時，還抱怨恨不能摟摟親親呢！現在反倒怪起我來了……」

　　「咦，提到姑娘你便說到重點了。在北疆，天將軍的魔鬼軍團是可厭，輔國將軍是可怕，但這一切都抵不過缺姑娘的可惱！」

　　「初生之犢」聞言愣了一下，惶然地輕問同仁，「沒姑娘？」

　　「不但沒姑娘，連逛窯子都得先騎上一天的馬。先不提累這回事，憋都把你憋死，你受得了嗎？」「初生之犢」當下噤了聲，私下慶倖高堂雙親為他作下這個睿智的決定。往後，他得多加巴結姓竇的那小子了。可是，姓竇的今年不過十有七歲，還比他少吃了一年的現成飯，要他去巴結那小子，可真不甘心！

　　不過，回頭想到「沒姑娘」的北疆，又讓他改變了想法，他不得不安慰自己，好歹姓竇的是他的上司，下屬費點唇舌巴結巴結也是理所當然，待在京城裡，總比騎一天馬要容易尋花問柳。

　　竇宛整裝後，步履從容地前去見客，他一進正堂，不等老總管趙廉起身，逕自迎向前問候：「趙總管，什麼風把你吹來了？」

　　「召蓉那丫頭為我生了個乖孫子，老爺、夫人體諒我抱孫心切，批了我幾天假好讓我上京過過外公的癮。」．竇宛見趙廉滿臉歡欣，也不禁沾了喜色，為他高興。

　　「我不知道召蓉喜得麟兒，若知道的話，一定先代你去看她的，她真是淘氣，這麼大的事也要瞞我。下回遇到她，我要罵她幾句。見過孩子了嗎？」

　　「不，尚未見到面，我一進京就先來這裡了。」

　　「那好！口頭順便幫我提兩份賀禮去，一份給召蓉；另一份給那小娃娃。」

　　趙廉纏緊掩在袖裡的手，心雖高興，但是做下人理當沒那份福氣才是，所以婉轉地回拒，「只是小事一樁，怎敢煩勞少爺費心。」

　　竇宛微蹙起眉，以微帶譴責的口吻道：「什麼話？生孩子是天大的喜事啊！更何況召蓉是我最疼的丫環，我要賞她就賞她，你沒理由代她回絕。」

　　趙廉被少爺的氣魄懾服，順從地說：「既然少爺這麼關心召蓉，那麼老頭子就先代為言謝了，改明兒再要她登門叩謝少爺的厚愛。」

　　竇宛不耐煩地揮了揮手，「趙廉，別拘禮了，你我又不是生人。」他抬手往炕桌一比，堅定地說：「先坐！茶點隨後就到。」

　　「不敢，不敢，請少爺先上座，讓我來伺候您。」

　　趙廉很快地退後一步，讓出路來。

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