學達書庫　>　艾雪　>　失落五百年的愛　|　上頁　下頁
一

　　西元一五二九年沙漠蒼茫遼遠、黃塵滾滾的沙漠，氣候的變化迅速得教人卻步，白天是如煉獄般的肆虐著生活於沙漠中的所有生物，到了夜晚時，氣溫又急速下降，彷彿要將燒烤一整日的烈火冰凍。這種天然而成的惡劣氣候，不知害死了多少過往、或迷失的旅人，而且在他們面臨死亡前，已不知受了多少沙漠嚴劣的酷刑。

　　對於日日面對這無法改善的惡劣氣候的沙漠民族來說，水是一切生命的泉源，有水 才有活下去的動力，因此，綠洲便成了他們全力爭奪的地方……琦登族的根據地，位於 擁有一大片水草豐美的綠洲，後有一座巍峨的高山成為自然的屏障，使他們無後顧之憂 。

　　這種天然優越的環境帶給了琦登族一切的便利，但也相對使此地成了其他民族覬覦 的一塊寶地。

　　雅雪．德夫拉斯文靜地端坐在地毯上閱讀，向喜好閒靜的她，對常在她身邊喋喋 不休的奶媽實在有些厭煩，但她畢竟是她一手帶大的，只得萬般無奈地接受。

　　「公主！」奶媽尖銳地大叫，「你到底有沒有把你的思緒收回來，好好地聽我說？ ！」

　　「我已經盡力了，親愛的奶媽。」雅雪放下書，歎口氣。

　　「唉！早知道，我寧可去照顧你那幾個生龍活虎、調皮搗蛋的哥哥，省得我在這裹 說破了唇，也沒人要聽！」

　　「奶媽！」她眨眨眼睛，無奈至極地望著奶媽，然後據攤手一副投降的樣子，「好 嘛，我專心的聽你說話就是了。」

　　「公主，你還記得十年前你辭歲時，到哈撒族和他們的第一王子訂下婚約而以此結 盟嗎？」奶媽以非常興奮的語氣說，「剛才那位王子已到宮殿裊來過了，這次他是專程 來拜訪，也順便看看他的未婚妻。哎喲！他長得真是一表人才、風度翩翩呢「你能有這 樣的丈夫，可真是前輩子修來的福！」

　　任憑奶媽說得天花亂墜，雅雪仍對王子沒什麼印象。

　　「我不記得有這回事啦！」雅雪瀟灑的聳聳肩，「十年是一段很長的時間，尤其， 我當時又是小女孩，對這種事情更不可能存有記憶的。」

　　「可是人家可把你記得一清二楚哩！想想看，你將來能有這麼好的歸宿，我死也安 心了！」奶媽的語氣有些感傷卻又滿含欣慰；她畢生最大的夢想，就是看到她從小撫養 照顧到大的雅雪能嫁個好丈夫。

　　「奶媽！別亂說話。也許我一輩子都不結婚，永遠讓你照顧，好不好？」雅雪撒嬌 又調皮的眨眨眼。

　　一你才亂說話，男婚女嫁本來就是天經地義的事，你嫁不出去才會令我——」

　　「我不想結婚。」她平靜地截斷奶媽的話。

　　「為什麼？」奶媽早已習慣她這個寶貝的說話方式，經常令人出乎意料，因此一點 也不吃驚。

　　「婚姻，」雅雪歎口氣坐「下來，一我沒興趣。更何況是這種沒愛情做底子的婚姻 ，會教人痛苦一輩子的。」

　　「日久自然會生情的。」奶媽輕聲安慰她的小公主，「而且那位亞理·泊恩桑王子 給人的印象很好，我相信你嫁給他會幸福的。」

　　一可是……他萬一是那種公子哥兒呢？那我一生的幸福不就葬送在他手裹？我不想 冒這個險！」

　　「但你必須。」奶媽雖然也深知雅雪的擔憂不是不可能，然而自她降生時便頂著這 個公主的頭銜，她的命運便不是自己所能掌握的了。看著一臉不情願的雅雪，奶媽知道 她非得把再輕重利害闡述一遍不可了。

　　「公主，你必須理智地想想。你要知道，我們琦登族的敵人十分多，沒有同盟，光 只靠我們一族的孤軍奮鬥，想要獲勝是幾乎不可能的，更何況還有克斯族的存在。他們 的軍事力量淩駕各族之上，即使我們和附近幾個大族合力，也不見得打得過他們哩！更 不用說光只靠我們勢單力薄的一族。」

　　「我當然比誰都清楚。」雅雪沉悶的說著，「可是我只希望有自由，但我一生下來 ，命運就是任人擺佈了，是不？」

　　奶媽憐惜的看著雅雪，她也很心疼她的小公主是如此的不快樂。

　　「保護族人是我的責任，我知道，所以我不能拒絕這項政治婚姻，我必須毫無怨言 接受它。」雅雪痛苦的說。

　　「不要抱怨命運，」奶媽起身往門口走去，「我相信它會給你一個好的前程。你等 一下，我去拿你的衣裳來，國王命令你必須去見你的未婚夫，在此之前，公主，我建議 你到花園去散散心吧！」奶媽體貼的道。

　　雅雪感激地笑了出來。

　　站在萬紫千紅的花園中，雅雪的心情並沒因這些令人賞心悅目的各色玫瑰而開朗愉 悅一點，她仍然為自己的未來而擔憂。

　　她十分明白她自小就該背負的責任，保護族人的安危。什麼都不該怪，要怪就怪她 身為一族之酋長唯一的女兒。

　　雅雪悶悶不樂地踱步到流經花園的小溪流旁。這條小河是以人工刻意從湖泊連接來 的，而終點亦是注人同一個湖泊；後岸是山，前岸是湖，花園便夾在兩者的中間。

　　她順手輕折了一朵盛開的玫瑰，然後將花瓣分散，一片一片的讓它順水逐流，就好 比她的未來一樣。

　　正當她想事情想得出神時，從樹叢中傳出沙沙作響的聲音使她警戒地轉身，只見一 個高大的身影從小徑一閃而逝。

　　雅雪煞是吃驚。奇怪了，有誰敢如此大膽地擅自闖入花園？她立刻好奇地輕聲往身 影失蹤的方向走去。

　　悄悄地步入花叢時，一個微微的呻吟聲吸引了她的注意。順著聲音尋去，她猛然發 現一名男子蹲下身背著她。

　　似乎意識到身後有人，那名男子迅速地跳起轉身，做了個如臨大敵的備戰姿勢。然 而他怎麼也想不到，面對的竟是一名手無寸鐵的女孩。

　　被他那充滿戒備及敵意的動作給嚇愣住了的雅雪，不由自主的退了一步，神色驚慌 ，顫顫地開口，「很……抱歉，我嚇到了你，可是我發誓，我以為花園只有我一個人！ 」言畢，她轉身就想離開。

　　「喂！你——」那名男子的話被自己的呻昤打斷了。

　　他的呻吟使雅雪本能地停下腳步，她轉回頭，見他的手臂一片殷紅，「你受傷了？ ！」她邊說邊快步走到他身旁，匆匆地撕下裙角替他包紮。

　　亞桑．席爾夫靜靜地俯視那位正在替他受傷的手臂做急救的女孩。她先以近旁那條 小河的清水為他清洗傷口，接著又自腰際卸下一個以紅寶石雕飾而成的小罐子，從裹面 倒出些許白色的藥粉輕柔的敷在傷口上，然而帶來的卻是一股椎心刺骨的疼痛。

　　「喔……」他倒抽一口氣，肌肉自然地繃緊了。

　　雅雪見狀只能儘量放柔動作，並且不時以手背拭去她因猛力咬牙不叫出聲而流下的 汗。「對不起，忍耐一下。雖然很痛，可是它可以避免傷口發炎。」

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