誰在王府不挨刀(9)_艾佟

九

　　聞言，芍藥連忙抬頭道：「不必了，待會兒離開再買，大小姐也喜歡吃。」

　　孫氏了然一笑，是啊，她們是雙生子，喜好簡直一模一樣，只是個性迥然不同。

　　「今日時間太晚了，下次早一點過來，我帶你去天香樓吃飯。」

　　「小姐最喜歡天香樓的糖醋魚。」

　　「……我去求老太太，下次讓丹兒一起出來。」

　　「太太就別費心了，除了上承恩寺祈福，老太太不會同意大小姐出門。」

　　雖然孫氏身子漸好，今年依然不會去承恩寺祈福，她無法忍受與馮氏、姚氏待在一處，看著她們，就會想到兩個女兒所受的苦。

　　芍藥再度埋首賬冊，看完賬冊，請掌櫃和賬房管事過來詢問幾個問題，今日巡視鋪子的工作便告一段落。

　　出了廂房，她們下樓離開，芍藥道：「太太先上車，我去買黃金糕。」

　　「我讓王嬤嬤去買。」

　　「不用了，我還想挑點別的，我自個兒去買就可以了。」芍藥說完便轉身走向對面，買了黃金糕、芝麻和花生兩種口味的酥餅，準備折回來時，又想起前面有個賣零嘴的鋪子，瑞雲她們幾個丫頭很喜歡沾了一層白霜的幹制梅脯、杏脯，於是往前走了四五家鋪子，來到那間賣零嘴的鋪子。

　　買好零嘴，正當她要轉身離開，竟見到一張相識的面孔從對面的酒樓走出來，身邊還跟著幾個彪形大漢，她直覺反應的立刻轉身背對他們……那不是苗姨娘的哥哥嗎？她與此人曾在侯府門口打過照面，見苗姨娘的奶娘親自送他出來，問了王嬤嬤，得知他是苗姨娘的哥哥。不過，她記得他是讀書人，怎會與這些看似匪類之徒走在一起？

　　半晌，芍藥不動聲色的移動腳步，心裡生出一種莫名的不安。侯爺有三個妾，可是最令她防備的不是姚氏，而是苗氏。苗氏生得豔麗，才情縱橫，姚氏不嫉妒她，還與她相處融洽，若非如此，苗氏一個妾室怎能經常與兄長見面？這就足以說明此人很有手段。

　　心神不寧，回到玉寶閣前面，芍藥心不在焉的想走進去，就這樣與從裡面走出來的人撞上了，她當下第一個反應是抱緊手上的東西，免得掉了一地，而對方的第一個反應是伸手拉住她，免得她摔倒在地。

　　四目相對，有一瞬間，兩人都閃了神，是他（她）！不過，總算意識到男女有別，對方趕緊鬆開手，而她亦快速退後幾步。

　　「芍藥！」因為馬車外的騷動，孫氏讓王嬤嬤下車查看究竟，卻見芍藥犯傻似的看著一名男子，男子看起來身分尊貴……難道是芍藥得罪了對方？

　　「謝謝公子。」芍藥福了福身，連忙跟著王嬤嬤上了馬車。

　　「芍藥……」戚文懷輕輕呢喃，雖然不知道她生成什麼樣子，但是總覺這個名字很適合她，她有著屬於芍藥的大氣。

　　「王爺。」侍衛低聲一喚。

　　回過神來，戚文懷看著手上已經鑲上寶石的匕首，卻道：「我記得剛剛那輛馬車沒有任何標記，你去問問，那輛馬車是誰家的？」

　　「是。」侍衛轉身進了玉寶閣，轉眼間又回到戚文懷身邊。「永昌侯府。」

　　「有問是誰嗎？」

　　「夥計推說不知道，我想應該是不願意說。」

　　戚文懷早就猜到如此，除非以勢逼人，店家不會出賣客人，能夠問出是永昌侯府的馬車，只怕是看出他的身分顯貴，賣個面子給他。

　　「走吧。」另外一名侍衛立即將他的坐騎牽過來，他一躍而上，策馬前行，兩名侍衛跟著躍上馬背，尾隨在後。

　　芍藥一坐上馬車，就將剛剛的插曲拋至腦後，令她耿耿於懷的仍是苗氏的兄長。

　　「芍藥，怎麼了？」孫氏關心的問。

　　「太太對苗姨娘這個人知道多少？」

　　怎麼會問起苗姨娘？孫氏終究沒問，芍藥不會問無關緊要的事。「苗姨娘是在我纏綿病榻時進入侯府的，關於她的事，我也是聽王嬤嬤說的，這些王嬤嬤應該都告訴過你了。」

　　是啊，當她按著老太太的意思自毀容顏，以便待在姐姐身邊，就讓王嬤嬤將府裡的人和關係交代清楚，不過那時只說了那些姨娘們的事，倒沒說到她們的家人。

　　「我想知道苗姨娘的家人，王嬤嬤清楚嗎？」

　　「侯爺是奉皇上之命去雲州郡辦事時認識苗大人的，苗大人將唯一的女兒給了侯爺當妾，當時苗大人身子就不行了。侯爺帶著苗姨娘回京後不到一年，苗大人就去了，過了幾年，苗姨娘的母親和兄長就從雲州郡搬來京城。苗姨娘的兄長說是想考功名，不過後來卻做了生意。」

　　「做什麼生意？」

　　「這個我就不清楚了，需要我去打聽嗎？」

　　芍藥搖了搖頭。「你太引人注目了，況且外面的事，苗姨娘也不見得告訴身邊的人，你上哪兒打聽？這事我會托哥哥去調查。」

　　「為何突然關心起苗姨娘的家人？」孫氏忍不住問。

　　「我剛剛瞧見苗姨娘的兄長，總覺得此人並非善類。」

　　聞言，孫氏不由得心生愧疚，芍藥在侯府待久了，草木皆兵。「你別想太多了。」

　　她想太多了嗎？芍藥不想辯解，在太太看來，侍妾與奴才無異，可是姚氏如今在侯府的地位豈不是在太太之上？不要以為人微就輕看了，縱觀歷史，多少公侯將相出生寒微，誰又是一開始就看出他們會名留青史？人微，不可怕，可怕的是輕看人家的心。

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