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八

「咳咳！好嗆人。」 　　「哈啾。」 　　周遭人受不了這香粉的味道，連聲抱怨。剛趕來大同殿的蓮夫人看傻了眼。 　　「哎喲，不能怪人家嘛，這水粉可是王老闆的鎮店之寶哩。」她還嫌不夠亂，抄起別在腰上的羽扇揚了起來。 　　「咳咳。」清了清喉嚨，始終像尊神祗的淳於千海道：「蓮姨，帶所有人下去領賞銀，打發他們出宮。」 　　「遵命。」 　　人群跟著蓮夫人往外湧。 　　「當家的，我們先去領賞銀，等你回來打酒喝。」昌樂坊喜鋪的眾人以為這位貴人找孤霜，是為了紫芳郡主的事，也就沒多大擔憂，大大方方地撇下她。 　　「有賞銀哦？王爺，民婦……民婦也想領銀子。」眼巴巴看著大夥走了出去，她不開心地甩了甩柔荑，提醒淳於千海放人。 　　「我們是不是在哪裡見過？」他話中含著某種深意。 　　「哎喲，王爺，別拿民婦開玩笑好不好。我是做媒婆的，昌樂坊的秦大哥，娶不到媳婦，我就是告訴他像你這樣跟姑娘們搭訕的呢！」她用羽扇掩著臉，笑得有些無禮。 　　擋臉的扇子被人強行拿開，她尖細的下把被兩根鐵似的手指鉗住。 　　那張溫柔風雅的臉移到她面前。 　　兩人四目相對，他的鼻息掃過她濃妝豔抹的面龐。 　　他的眉、他的眸、他的發、他的鼻通通在她眼裡，他們曾經那樣親近。 　　胸口陣陣錐心的疼。見與不見都是折磨！早知今日，那時就不該…… 　　還好粉夠厚，蓋住她稍縱即逝的哀傷。 　　端詳半晌之後，淳於千海鬆開了手，放她自由。那張臉上只看到了吃驚和僵硬。彈掉手上的粉末，他狀似無意地別開視線。 　　他的直覺錯了嗎？他與她素不相識，卻感覺得到她在隱瞞一些事。她偷偷潛入密林是想做什麼？她讓他不由得投入更多心思去琢磨。 　　「王爺？民婦能走了嗎？」這一句話，她說得嬉皮笑臉，但誰也不知道，她藏在袖中的手已掄成拳頭，尖尖的指甲早就刺破掌心。 　　「你是孤霜？」他再次面對她問道。 　　「民婦正是孤霜。」她連連點頭，眶底有層若有似無的水霧。 　　「你能告訴本王，這壇酒是……」在他問話時，那水霧已然隱去。 　　「王爺，你愛喝花雕嗎？這酒啊，是西城趙家大爺的私釀，一年也做不來幾壇，我看著這酒香醇，就送給紫芳郡主嘗嘗。王爺若是喜歡，我……」她快要裝不下去了，而卑微和油滑是她最好的偽裝。面前站著自己最愛的人，卻要裝出最醜陋的樣子，全天下沒有比這更痛苦的事。 　　她想見他，想與他相認，與他執手到老，這些瘋狂的渴望衝撞著她腦海，她必須咬碎銀牙忍下來，裝成一個粗鄙的媒婆來惹他的厭惡，好早日脫身。 　　「來人啊，去西城把趙大爹找來。」說話間，益壽帶人出了大殿。 　　「對對對，王爺直接找趙大爹就對了，那沒民婦的事，民婦也去領賞銀了。」 　　「來趟興慶宮，也讓本王盡盡地主之誼，坐下來喝杯茶再走。」她越著急，他越氣定神閑。 　　「王爺，民婦急啊，民婦有一家喜鋪要打理，喜鋪上下十幾張嘴等著我呢，王爺。」她皺著鼻，一臉苦哈哈。 　　「蓮姨，從賬房領一千兩銀子給孤霜。」去而複返的蓮姨才踏進來，又被差去賬房。 　　「一……千……兩。」孤霜撲通跪在地上，抱著淳於千海的烏皮靴，聲音激動道：「王爺，你的大恩大德，民婦只有為你做牛做馬又做貓做魚才能報答啊，王爺你真是好慷慨。」她使足力氣說話，臉上的香粉都蹭到他的袍角。跪下的那一瞬，她的心也碎了。 　　淳於千海額角隱隱作痛。她到底在裝什麼？欲蓋彌彰。 　　「王爺，你讓民婦回去，把我喜鋪那十幾個夥計全都叫進來好不好？」 　　「做什麼？」 　　「你再賞他們一人一千兩，這才顯示我這個當家的有情有義呀！」 　　他古怪地盯著她。 　　「稟告王爺，益壽大人讓小的回來傳話，趙大爹已經于一個月前離開長安回鄉養老。」剛派出去的人火速返回。 　　一個月前離京？淳於千海瞟了眼酒罈上的朱色字跡，墨色猶新。 　　「哎呀！趙大爹離開京城了，以後我這替人張羅婚事，該找誰訂酒呢？你這個趙大爹太……」她早就知道趙大爹收了生意，遠離長安。 　　「你過來。」他要她靠近酒罈。 　　「王爺叫民婦什麼事？」她賠笑移近，不料，被他身上慣有的乾淨氣息惹紅了眼眶。 　　「仔細看看這個酒罈。上面的字，是誰的手筆？」 　　「字？哪裡有字？」 　　「這上面寫著一句古詩。」她要裝，他就奉陪到底。 　　「哦，原來是古詩，民婦不識字，還以為是趙大爹畫的花紋呢。」 　　不再提出問題，淳於千海轉過身來，打量著她，深邃的眼裡思緒萬千。 　　此時，拿著銀票的蓮夫人又回到大同殿。 　　「來人，開路，回興慶。」深深吐了口氣，他半斂起眸子，慵懶地邁步。 　　「拜送王爺。」孤霜不改油滑地福身，心裡暗暗盤算，等他走遠，她也該開溜了。原來當日風長瀾要提醒她的是這件事，她真是後悔不迭，早知道就不那麼嘴快了。 　　「對了，忘了告訴你一件事。」溫柔的臉上怎麼看都有算計的意思，「找到趙大爹之前，你都得留在這裡。」 　　孤霜的嘴角抖了抖。

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