千金小廚娘(34)_艾珈

三十四

　　段柯古邊跑邊又掏出信箴細讀。于伯信上寫，昨兒夜裡京城派來快馬送來犀角粉，收到之後，他已立刻派人送上「還樸庵」。

　　于伯還寫到，提親隊伍已經在途上，大概再三五天會到。

　　瞧信上日期，已經是兩天前的事。他等不到明天收到如意的消息了，他現在、立刻、馬上要去見她。

　　「于良，於良！」他邊喊邊奔進廂房。

　　于良就是于伯的兒子，在長安，一直是他幫忙打點照顧段柯古。

　　「大人。」於良趕忙跑過來聽令。

　　「立刻幫我打點一個行囊，隨便帶幾件衣裳就成。還有，要明後幾天我的信到，你先幫我收著。」他一邊說，一邊七手八腳脫去袍服，換上輕便的白袍。還在系腰帶時候，於良已經把一個藍色布包打理好了。

　　「大人要上哪兒？」

　　「揚州。」他一把抓走於良手上包袱。「我不在的這幾天，你就前前後後多幫我留心些。」

　　「是。大人一路順風。」于良聽其它隨從提過，很清楚揚州那兒有誰在。

　　不等於良說完，段柯古早奔了出去。

　　就算儘量省去吃飯睡覺時間，從江州到揚州，少也要兩天。

　　段柯古一路風塵僕僕、披星帶月，就是為了早一點瞧一瞧心上人兒，是否安然無恙。

　　不知她身上的毒解清了沒，現在可不可以下床走路說話了？也不知道于伯會不會忘記多幫她準備一點滋補的東西？于伯說她瘦了，現是瘦成什麼模樣了？

　　一大堆問題在他腦中盤旋，就等著他親自過去探看解答。

　　他快馬加鞭足足趕了一日半，終於，在傍晚時分抵達『小蓮莊』。

　　『小蓮莊』門房見馬車上是誰，嚇了一大跳。「段大人！」

　　「我回來了。」他說話的同時，人已經沖進敞開的紅門裡。

　　裡邊傭僕跑堂一見是他，歡迎聲此起彼落。「是段大人！段大人回來了！」

　　于伯接到消息，忙從灶房那兒奔來。

　　「大人！您怎麼跑回來啦？」

　　「我都收到信了，怎麼可能不趕回來。」他一拍于伯肩膀。「如意她人呢？」

　　「在漱香小院，可是小姐她正在跟人家商議事情……」

　　于伯話還沒說完，段柯古早撇下跑遠了。

　　于伯笑看他家大人背影，也難怪他心急如焚，畢竟隔了半月未見了嘛。

　　「小姐，當心腳步。」

　　漱香小院裡，婢女水盈慢慢將如意攙坐到主位上。

　　坐她面前的，是當年她喚「向叔」的二廚子孟向。一年前『小蓮莊』易主，孟向頭個辭工不幹，是個頗有堅持，手藝也相當精湛的好廚子。

　　說來，如意的廚藝，一半也是孟向所教。

　　瞧她孱弱樣，孟向忍不住問：「你沒事吧？聽人說陸明那傢伙對你下了毒……」

　　如意點頭。「謝向叔關心，如意好多了。」

　　傳聞中珍稀的犀角粉果真能解鴆毒，京城派來快馬一到，明彗法師立刻喂她服下，隔天一早她人就醒了。

　　只是鴆毒停滯體內多日，多少傷了她五臟六腑，雖然已經四、五天過去，她仍舊一副病容，精神也不若以往爽朗。

　　「如意今天請向叔過來，是有事要跟您商量。」

　　「請說。」孟向點頭道。

　　「如意希望向叔回來『小蓮莊』。」她照實吐露，依她身體的情況，恐怕沒辦法再像之前一樣，在灶房一待就是一整日。所以她希望向叔回來接手，當然，她不會教他幫白忙。

　　「只要向叔頭一點下，今後『小蓮莊』收入，我們就八二分賬，每個月會我請賬房跟您好好細算，絕不虧待您。」

　　孟向大吃一驚。「這麼高的餉金……真不需要我拿出什麼？」

　　如意搖頭。

　　「如意看重的是向叔的手藝，還有您的人品、對客人的用心，其它事情，都可以由『小蓮莊』準備。」

　　這一年孟向都在外邊飯館做事，很清楚『小蓮莊』現在名氣，早不若以往。可就算這樣，一整月少說也有千貫銀子收入，這麼優渥的條件，孟向當然心動，卻不免懷疑——如意為什麼對他這麼好？

　　一聲好還在孟向口裡猶豫，突然一道黑影闖入。

　　「如意？！」

　　「大人！」如意雙眼一亮，立刻自椅上站起。「您怎麼會……我不是在作夢吧？」

　　「讓我瞧瞧你。」段柯古全然沒看見廳上還有其它人在，拉著她前前後後、上上下下察看了圈。

　　「你瘦了，瘦好多。」

　　「您不也一樣。」她心疼地撫著他面頰。

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