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二十


  「我沒發燒!」棗兒扭開身。「我只是一時不確定我人是醒著還是睡著了,剛才的事是我在做夢,還是真的發生……龍爺是真的由來咱們家,真的親口跟您說要娶我嗎?」

  傻丫頭!石老廬故意捉弄她,板著臉說:「沒有,你真的記錯了,龍爺真的沒來過。」

  「唬我!」棗兒腳一跺。「您就愛尋我開心。」

  石老廬輕敲她額,然後拉她一塊坐下。「剛我在房裡找著這個東西……」

  包在布卷子裡邊的,是一支造型秀雅的銀簪,細長的簪頭彎成雲狀,底邊還綴著幾綹彩珠。

  石老廬微笑。「你娘特別為你留下的。」

  「娘留給我的?」棗兒先是驚訝,繼而激動地捧起它。

  石老廬點頭。「你娘交代過,就算日子再苦也不可以賣了,就是要等你出閣,給你添點風采。」

  「謝謝您……」棗兒嗚咽一聲抱住她爹。

  「謝什麼!」石老廬撫著女兒秀髮,想起來就老淚縱橫。「是爹對不起你,都幾歲人了,還老讓你穿鄰家大娘不要的衣裳……」

  「又沒有關係。」棗兒貼心的擦去她爹臉上眼淚。「爹夠疼我了,咱們附近哪個人不曉得,石老廬的心頭寶,就是他的女兒,我,石棗兒。」

  「你就這脾性,只會往好的看。」石老廬揉揉鼻頭,然後取來銀簪,抖著手幫女兒插上。

  他退了些瞧,點點頭;漂亮,真是漂亮。

  「您又哭了。」

  「好、好,爹不哭。」石老廬抹抹臉,顫顫地笑了笑。「對了,你知道龍爺還跟我提了什麼?他說他打算買下後邊山頭,在旁邊再蓋間屋,他打算搬過來一道住。」

  「真的嗎?」

  「爹會騙你嗎?」石老廬笑斥。「真的,要不是龍爺親口說,我還真不曉得他跟咱們一樣都是窮苦人家出身。他還說當年袁老當家吩咐過,『一條龍』招牌傳賢不傳子,他說搬出來也好,這樣等哪天他把『一條龍』棒子交了,他也有個落腳的地方——可我聽得出來,龍爺所以這麼說,全是考慮到我這個傷了腰的糟老頭。」

  「胡說,我的爹才不是糟老頭!」棗兒笑著駁斥。「不過龍爺真的是好心人,他絕對不像外邊說的冷淡無情,他非常體貼善良,只是不習慣跟人解釋。」

  石老廬點點頭,他的棗兒眼光比他這個老頭還好,想他在「一條龍」待了這麼多年,竟一直沒發現那張冷臉底下,其實藏著顆體貼善良的心。

  石老廬拍拍女兒手,扶著腰站起。「我該去想想宴客名單了,那簪子就交給你,記得收好。」

  她摸摸簪子,嫣然一笑。「爹放心,棗兒一定會的。」

  龍焱當天回莊就宣佈,他已跟石老廬的女兒棗兒訂了親。乍聽,莊裡人無不議論紛紛,沒人聽說石老廬還有個女兒,那石草呢?龍爺原諒他了?

  「哎喲,石草就是石棗兒。」知悉所有詳情的黃老爹一下成了紅人,正好幫龍焱解釋來龍去脈,省費他一番口舌。

  兩人婚約決定後,日子便開始忙了起來。首先是地,龍焱趁「一條龍」不忙時刻,要賬房幫他買下石家屋後那一大塊地。再來就是安派築屋砌房的工人,他打算在石家屋旁蓋間小巧堅實的跨院。至於准新娘子棗兒,也在龍焱的吩咐下,夥著鄰家大娘,進城挑買她從沒想過的珠翠布匹——

  這日,布坊賬房派馬車來接棗兒,說是前幾日量身的衣裳已經裁好,要請她移駕試衣。她一想上回在布坊裡聽見的閑言,心怯了怯,馬上去央大娘陪她一道助陣。

  「區區一間布坊有什麼好怕的,你可是將來『一條龍』的當家主母,有人敢多嘴說你什麼,你直接沖回去,你後邊還有龍爺撐腰你怕什麼!」

  馬車上,大娘望著棗兒教著。

  「我不想那樣。」

  棗兒平和慣了,要遇上什麼不平不滿的事,頭個總是反省自己是不是哪兒做錯了。可是這等好脾氣,上一回也差點發了脾氣。不知說的人是有意無意,總之那日她在屋裡邊量身挑布,幾個織女就在外邊嘰嘰喳喳。

  說她什麼麻雀妄想當鳳凰,這些話棗兒才不放心上,但就氣不過她們拿龍焱說嘴。什麼男人要是不懂孝順娘親,想必不會是個體貼的丈夫——真是,她們懂什麼啊!

  大娘歎。「你就這脾氣,吃了虧也不吭,淨往肚裡吞……」

  很快,馬車載著兩人來到布坊。布坊賬房挲著手護著棗兒跟大娘入內,然後雙手拍拍,底下人立刻送上新制的衣裳。

  紅的藍的粉的牙白的水綠的……一列傭僕人手一套排開,大娘隨手抽了套水紅褥衣配粉綢裙,拉棗兒到內房試衣去。

  「名貴的布緞摸起來感覺就是好……」大娘一邊幫穿著一邊讚美。

  大概是棗兒先前穿的衣裳都太過寬大,樣子生的再好也沒人發現。現下換上合身衣裳,大娘嘖嘖兩聲,還真是漂亮!俗話說「人要衣裝佛要金裝」,說得一點也沒錯。

  「瞧瞧你,要龍爺見著你這身打扮,包管他明天就趕著跟你成親!」

  棗兒被誇得一臉紅,她垂頭摸摸溫潤的綢裙,臉上還有些不確定。「這麼秀氣的衣裳,真的適合我?」

  「怎麼不適合……」大娘繞著棗兒轉了圈,突然喊:「你等我一會兒。賬房的……」

  大娘沿路喊著出去,不一會兒賬房領了兩名傭僕進來,手裡端的,正是先前棗兒寄放在坊裡的頭花跟珠簪。

  「坐著,我幫你重新梳頭。」

  大娘取了把木梳,左彎右彎,將她一頭秀髮理成兩個螺髻,再插上步搖跟銀簪。棗兒瞧著銅鏡的倒影,突然覺得裡邊那個粉紅秀麗的女子,不是她自己。

  她有些懷疑,要龍爺看見她現在模樣,還認得出是她嗎?

  大娘正要扶棗兒站起,外邊突然傳來布坊賬房的喚聲。

  「石姑娘……『一條龍』派人過來,說龍爺有事請您過去。」

  「我馬上出去。」棗兒揚聲答,然後轉身看著大娘說:「大娘幫我把衣裳換下。」


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