愛結錦衣郎(28)_艾珈

二十八

　　翠微嚇了一大跳。「怎麼了？怎麼會有箭射進來？」

　　她還摸不著頭緒，可黑羽己曉得來者何人！

　　皇叔！想不到他們躲躲藏藏二十年，他還是不肯放過他們！

　　「緊跟在我身後，你千萬別探頭。」

　　黑羽邊說，邊護著翠微奔出新房。此時朗叔正在前頭陷入苦戰，他眼角瞄見黑羽出現，邊打邊喊——

　　「少爺小心，這幾名刺客身手不錯！」

　　「朗叔——」緊跟在黑羽身後的翠微傻住，從小在河畔田野單純長大的她，何時瞧過這陣仗。

　　可黑羽反應卻異常機敏，只見他抓來支在一旁的竹帚，反手一握，被麻繩捆住的竹枝「啪」地鬆開。他喊了聲：「朗叔小心！」將竹枝往人群一射。

　　朗叔趕忙跳開。

　　咻咻咻竹枝劃破空氣，直直剌入黑衣人手臂背脊。黑羽習於篆刻的手勁之強，從哀嚎聲遍起的慘狀可見一斑。

　　剩下的幾名，朗叔一人對付綽綽有餘。不消片刻，黑衣人全被縛進廳堂中。

　　「少爺。」

　　朗叔捧來方才黑衣人施射的弩箭，黑羽朝他點點頭。兩人很清楚上頭蒲葵花紋的意義。

　　蒲葵是蒲澤國徽紋，而且只有皇家禁衛軍才有辦法拿到蒲葵弩箭。

　　「說！」朗叔回頭逼問黑衣人。「是誰派你們來的？」

　　「要殺要剮隨便，你們問的問題我們一個字也不會說！」一名黑衣人喊道。

　　「嘴巴很硬嘛。」朗叔一把抓起離他最近的刺客。「你不說我也知道，只是我很懷疑，你們到底知不知道你們殺的人是誰？」

　　「還用問？當然是密謀造反的賊人！」另一名坐在地上的黑衣人啐道。

　　黑羽朗叔交換一眼，原來靖王是這麼編派的。

　　「一群沒腦的呆子！」朗叔自腰間掏出黑羽父王——黑顯親賜的禁衛軍令牌，厲聲問：「難道你們不認得了？」

　　其中一名黑衣人一見朗叔手上的虎頭令牌，失聲喊：「領軍大人！」

　　在蒲澤，每位派任的將領都會領到與其身分相等的令牌，像禁衛軍將領手執虎牌，馳騁沙場的驃騎將軍則是身帶狼符。可虎牌早己在二十年前皇宮內亂中佚失，沒人知曉它掉到哪兒去了。

　　繼任的靖王曾刻了片虎牌取代，可瞧過令牌的前輩都說不一樣。

　　不一樣在哪兒？直到望見朗叔手中的虎牌，黑衣人才清楚，是傳承。老人手中的虎牌可是歷經七代禁衛領軍，代代銜命接下信物。裡邊不但藏著血汗，更有著無可比擬的忠義與信念。

　　幾名黑衣人繼而望向一旁的黑羽。這批禁衛軍全是靖王幾年中培植的新人，雖說他們無一見過黑羽，可瞧他神態，那俊逸清朗的面容，再與他們目前效忠的靖王一比，孰優孰劣，一看便知。

　　性格殘暴的靖王並非明君，一張豺狼般陰狠的面容，不因年紀增長而添增多少氣度，反而變得更加乖舛難安撫。

　　靖王所以難忘黑羽，大抵跟近來甚囂塵上的傳言有關——蒲澤城中百姓受虐久了，開始有人懷念性格寬厚的前王黑顯；接著是宮裡的占星官上奏，說天象告變，恐國運有厄。靖王召來一聽，竟是百年難得一見的「熒惑守心」——也就是三星並列，占星言不得不提醒靖王，百年來，「熒惑守心」皆象徵著皇帝有難。

　　聽聞這消息，靖王直覺認定跟黑羽有關——他從來沒忘記自個兒兄長還留有這個嫡子。他以為「熒惑守心」天象代表黑羽己在暗處籌備多時，準備奪取他的王位。

　　一切都是因緣，就在靖王翻天覆地搜尋黑羽下落時，一隻朗叔多年前拿出去典當的皇家玉鐲竟然被靖王找著了。

　　靖王一見上頭蒲葵花紋便知玉鐲是何人所有，進一步打聽，自然發現了麻丘，還有隱住在森林深處的黑羽一行。

　　只是消息是否正確，靖王在尚且不清楚之前，己先派出一隊精銳南下，總之寧可錯殺一百。他下令，活要見人、死要見屍。

　　只是千算萬算，靖王忘了估進朗叔這變數。

　　禁衛軍領軍花朗的功夫，當年在蒲澤可是數一數二。而黑羽，自七歲經朗叔嚴格教導，加上根骨奇佳，功夫更是出類拔萃。

　　一行十二他倆一人打六個，綽綽有餘。

　　「你是說……他是少主？」幾名黑衣人瞪著黑羽看。

　　「你們真是後知後覺！想一想，若眼前人不是前王之子，你們以為靖王追殺他做什麼？」朗叔邊搖頭邊把令牌收進衣裡。「少爺，您打算怎麼處置他們？」

　　「放了。」黑羽實在不願意殺人，他很清楚這些人只是奉命行事，骨子裡並不是壞人。

　　「但是——」朗叔想說，放他們回去不啻是縱虎歸山，難保他們下一回不會帶更多人殺上「浸月邸」！

　　黑羽搖搖頭，表示他心意己決。「我自有安排。」

　　他都這麼說，朗叔也只好照辦。

　　待朗叔幫十二名黑衣刺客松了綁，想不到幾人非但不走，反而全跪了下來。

　　「你們這是幹什麼？」朗叔奇道：「都已經說要放你們回去——」

　　「求少主中興蒲澤。」一名跪在最外的黑衣人代表說話：「不瞞少主，現在蒲澤可說是水深火熱、民不聊生。靖王好興戰，稅賦又重，我們已經過了好多年清苦的日子，幾乎可說連糊口都難……」

　　黑羽揉一揉額頭，他感覺得到翠微關懷的目光。

　　她一定很害怕吧？他滿心疼惜。明明是大喜之日，卻突然殺來這十二個殺風景的程咬金！

　　「我不會回去的。」他狠潑了他們一盆冷水。瞧他們把中興一事說得好像就跟吃飯喝水一樣簡單容易。可他如果因為他們幾句就決定興兵討伐，試問，他不又成了靖王第二？

　　「少主打算放棄蒲澤？」幾個黑衣人滿臉不可置信。

　　「對。」他毫不猶豫。「不瞞你們，早在我逃出蒲澤那時，我就不再當自己是蒲澤的王儲了。」

　　「難道您不想替慘死的顯王，還有皇后報仇？」

　　他看著他們反問：「殺了我皇叔，我父王母后就能死而復生？」

　　對於爭戰，黑羽看得比誰都透。逝者己矣，雖說他，心中對皇叔仍有憤怨，可他知道，不該連累他人——尤其是無辜的蒲澤老百姓。

　　況且，他勢單力薄，若把眼前十二名禁衛軍算在內，也不過才十四人。可皇叔卻是個有能力驅動蒲澤軍隊的王——與他作對，無疑是以卵擊石。

　　但眼下十二人卻不肯放過他，一真是為蒲澤老百姓請命，二是知道他們此行若沒帶回黑羽的項上人頭，絕對只有死路一條。

　　靖王嚴酷，痛恨失敗，絕不可能放過他們。

　　反正橫豎是死，他們寧可賭上命，選擇留在黑羽身邊。

　　「不可能，你們死了心吧。」黑羽任他們跪在廳上，拉翠微回他倆新房。

　　一路細心觀察黑羽的翠微，哪裡讀不出他眉宇間的掙扎。

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