嗆牡丹(1)_艾珈_學達書庫

一

　　「天鶴，來，爹幫你介紹。」寬闊敞廳裡，杭州阜康錢莊主人韓紹，領著自個兒的兒子韓天鶴見過客人。「這位就是我剛跟你提的阮叔叔，旁邊是阮叔的千金，閨名紅萼。你阮叔曾是皇上面前當紅的花匠，驪山宮裡一萬多朵牡丹，全是他一手培育。」

　　「都是過去的事，甭提了——」單看外表，長相斯文的阮單一點都不像養花蒔草的花匠，更像個飽讀詩書的儒雅書生。

　　「怎能不提！」韓紹堅持。「你種出來的牡丹可是天下第一，將來我還得指望你，幫我種出一園子牡丹。」

　　穿著青灰錦袍，長得高大俊秀的韓天鶴深望了阮單一眼。

　　未進門前，韓紹已稍微提過客人來歷。當時韓天鶴還問，為什麼頗受聖寵的花匠，會突然跑到家裡來？

　　韓紹歎了口氣。「造化弄人，我跟你阮叔認識二十多年了，他因為手藝巧，早早就被請到京裡，妻子孩子也都有了，怎麼知道三個月前，一把火燒光你阮叔家，除了他和一個孤女之外，妻子兒子全都葬身火窟。你阮叔舉目無親，想到還有爹這個老朋友，才帶著閨女南下，托爹幫他找個棲身之所，爹打算就近找個地方讓他們住下。往後我們兩家會常常來往，你見了人，一定要有禮貌。」

　　「爹放心，我會的。」

　　一等兩人對話稍歇，韓天鶴立刻依他剛才保證的，向阮單深深一揖。「天鶴見過阮叔——阮小姐——」

　　說到這兒，阮紅萼正好從她爹背後探出頭來。

　　一望見阮紅萼水靈嬌美的秀顏，韓天鶴驀地一呆。

　　穿著湖綠緞子滾邊粉色小襖的阮紅萼，雖然才十歲，但眉宇神態，已是教人怦然心動的美人胚。一雙黑白分明的烏溜大眼，配上兩副長長眼睫，可以想見再過幾年，會惹來多少心生戀慕的狂蜂浪蝶。

　　眼前，已經有一位。

　　年約十四的韓天鶴，已略略知曉男女情愫。他出身富貴，見過的美人還會少嗎？可就沒一個人，能讓他一瞧見，心就像被人緊緊揪住一般，直喘不過氣。

　　可阮紅萼就像個沒魂兒的陶娃娃，一徑張著大眼瞪向面前的韓天鶴，沒打算回禮的意思。

　　「對不住。」阮單幫女兒開罪。「我們家紅萼在京裡發生了點事，已經好久不跟人說話了。」

　　一旁韓紹發現兒子一直盯著人家閨女，暗暗推了兒子一把。「紅萼初回杭州，還不曉得有什麼東西好玩，去把你平常搜集的玩意兒搬出來，跟紅萼介紹介紹。」

　　經爹一喊，韓天鶴如夢初醒。臉頰微紅的他慌忙奔出敞廳，自書房搬來一大箱零碎玩具，什麼陀螺、紙鷂，還有好幾個裝著蛐蛐兒的陶罐。

　　韓紹在兒子耳邊嘀咕兩句，要他陪陪紅萼、逗逗她開心。韓天鶴當仁不讓，趁大人在說話，他一手抱著他的寶貝木箱，一手招著紅萼要她一塊兒走。

　　可紅萼只是一味睜著大眼站在原地。

　　他眼珠子一轉，索性自個兒玩起來——不信她不動心。

　　覷了個向風的位置，他招來傭僕，一手抓著細棉繩，主僕倆合力將紙鷂放到天上。回頭想跟阮紅萼炫耀，卻見她默默蹲在蛐蛐兒罐前，肅然聆聽那唧唧啾啾的蟲鳴。

　　懷著示好的意念，韓天鶴要傭僕幫忙拿著棉繩，以防紙鷂被吹跑。

　　可事情就這麼發生了——他跑得太急，靠近時來不及收腳，竟一腳踢翻她面前的蛐蛐兒罐子。罐子上的鏤空蓋子一掀，他費心養了許久，戰無不勝的「蟹殼青」，就這麼一蹦一蹦逃了出來。

　　「哎呀！」

　　韓天鶴慘叫一聲，忙伸手去逮——就這一下，竟把一旁的阮紅萼撲翻了過去。

　　「你、你沒事吧？」

　　跌坐在地的阮紅萼只覺臀兒一陣疼，定了定神，才發現親娘生前幫她裁的粉色小襖磨破了一角，一時驚悸加上痛心，她「哇」地一聲朝他撲去。

　　「你賠給我！你竟把我娘裁給我的衫子弄破——這是我娘最後留給我的衫子——」

　　不單韓天鶴，連門裡的大人也被她的喊聲嚇了一跳。

　　兩個大人出來，就見阮紅萼不斷推搡韓天鶴，趕忙將兩人拉開。

　　「怎麼回事？紅萼，有話好好說。」阮單抱住女兒安慰。

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