三戲憨夫(9)_艾珈

九

　　為了證明自己所言不假，桂枝忙奔到梳粧檯前，抓了把手鏡遞給戀葉。「您自個兒瞧瞧……」桂枝在戀葉照鏡時一邊比劃自己眉眼。「您一定看得出來，最近幾天，您眉宇間真的充滿了一股，我一時形容不出來的風韻……」

　　「風韻？！」戀葉拾眸一瞪。「這種字詞，是形容鴇嬤那種年過四十，徐娘半老的女人，用在我身上，你不覺太老氣了？」

　　「對不起麼……」桂枝道歉。「姑娘又不是不知道小桂沒讀過什麼書……」

　　瞧她哀怨的。戀葉搖頭笑了下，這才將注意力移到手鏡上，一見銅鏡映出的容顏，她自個也是嚇了一跳。

　　難怪小桂會用「風韻」這詞兒來形容她……回視著她的那雙眼，彷佛像喝了酒般迷蒙嫵媚。那張臉，雖見疲累，但又隱隱透出一點珠玉般的光潤。那小嘴，未染胭脂便豔紅欲滴。戀葉對鏡送去一記勾人眼波，瞧見她此一媚態，桂枝暈陶陶地長歎了口氣。

　　「好美啊，戀葉姑娘……」

　　「把鏡子拿回去吧，你這傻子。」戀葉嘴上嗔道。但聽在桂枝耳裡，卻比誇她能幹還要受用數十倍，

　　桂枝伸手將鏡子取回，雙腳走了兩步，後又想到什麼似地轉過身來。「但小桂不懂，戀葉姑娘，您是怎麼辦到的？我記得前幾天您還沒有……這種感覺的啊！」

　　桂枝的話勾出了一張人臉，蘭青的臉。腦中一浮現他的面容，戀葉心窩兒一陣揪緊，好似整顆心發漲起來了。連戀葉自己也覺得驚訝，為什麼一想到蘭青，她臉頰就會發燙,心窩會覺得一陣慌亂？

　　若是熟絡情事的花娘們聽見戀葉的問題，她們鐵定會說——就叫「戀」，定是你愛上那個名叫蘭青的男人了！

　　但怎麼可能！戀葉急忙揮去腦中細瑣調笑的聲音。她在花樓那麼多年，見過那麼多貌美花娘，就栽在「戀」這字上頭，她怎麼敢「戀」，怎麼敢！

　　所以戀葉幫自己找了個藉口，她愛到蘭記油坊玩兒，絕對不是什麼見鬼的

　　「戀」，她只是覺得蘭青這木頭木腦的傢伙好玩，想讓自己多個排這煩悶的地方——對，就是這個樣子！

　　「戀葉姑娘？」見戀葉怔怔地又不知在想些什麼，桂枝忍不住出聲喊。戀葉朝她瞟了眼，後身子一縮，旋即又躲回紗帳裡。

　　「你弄好了就快出去，我要歇息了。」

　　戀葉臥回床上，拉起棉被將自己牢牢蓋緊，仿佛她這麼做後，便能將蘭青面容，一舉推到心門之外。

　　今回戀葉造訪蘭記油坊的時間略晚了些。蘭青在書房看帳兼等待，一直捱到辰時三刻，賬房先生再三過來催請，說油鍋早已熱好，他這才放棄了等待，邊脫著外袍，邊走進位於油坊最後的榨油作坊中。

　　「對了，若待會兒練兄弟過來，你請他在書房稍坐一會兒，跟他說我忙完便會回去見他。」

　　「知道了。」賬房接過蘭青手上的外袍退下。

　　蘭青取來作坊工人遞來的大炒匙，鼓動全身肌肉，用力往大銅鍋裡一插,一陣唰啦唰啦細沙磨擦銅鍋的聲音響起，三名工人蹲在蘭青側邊鼓動風箱猛催火焰，另兩名工人則是馬不停蹄地朝灶裡丟著柴枝。

　　別看黑芝麻小小一顆，看似輕盈，但若要擺滿蘭青面前這只鍋，至少也要兩百來斤。蘭老爹仍在時，榨油工作通常交給作坊裡最孔武有力的漢子執手，但沒練過功夫的尋常漢子，通常捱不過幾年操持，便一一從銅鍋前退下。待蘭青接手後發現此點，他二話不說，這吃力不討好的工作，便由他一肩挑負。

　　對蘭青來說，這點粗活根本不算什麼，自被扶搖子領回華山習武開始，蘭青所受的操練，便比眼前這個不知還要沉重多少倍，包括肩扛重石在陡峭步道來回奔跑十趟，或在一時辰之內不使輕功直上東峰「下棋亭」——總之受過扶搖子的訓練之後，現在不管要蘭青做啥，他都能輕鬆以對。

　　「你說他在哪？」正要跨進書房門的戀葉，一聽賬房先生說蘭青在何處，腳步倏地停下。「他不是油坊老闆，還需要他親身下場工作？」

　　今晚是七夕，花樓裡的姑娘們個個都起了個太早，說要到附近池塘邊采一種紫紅色球狀小花回來祭拜七娘娘；戀葉一直捱到樓裡人空，她才換了衣裳溜出來。

　　「我們家蘭爺跟其他作坊老闆作風大不同，」賬房一臉神氣。「凡底下人做不來的，特別要花心思留意的，就全全由蘭爺他一手包辦，有時還親自送油呢。說真話，蘭爺這主子真是一等一的棒，我柳一從小到大，除了先前的蘭老爹之外，從沒看過像蘭爺一般好說話的主子。」

　　戀葉自鼻裡哼出口氣。她當然知道賬房為什麼要誇讚蘭青一—什麼苦活重活全由他一肩挑起，哪有當個主子的模樣！

　　「爛好人一個！」戀葉嘴裡低斥。

　　走在她身旁的賬房沒聽清楚，做了一個疑惑的表情。

　　「喂！帶我去見他。」

　　「但蘭爺要我帶您到書房等他……」賬房遲疑。

　　戀葉手環胸瞪視賬房。說真話，個頭不過賬房肩高，身形又瘦小的她板起臉孔，實在沒啥魄力；可是與她那雙水亮亮的黑眸一對上，賬房滿肚於的「可是」，便一下消失無蹤。

　　她就是有種魅力，能讓人乖乖聽話。

　　「真搞不懂這傢伙到底是什麼身分來歷，年紀輕輕就這麼會使喚人……」一邊領路，賬房邊瞧著戀葉叨叨碎念。

　　未進作坊，遠遠便可嗅到一股宜人的芝麻香，再靠近一點，便可見到赤裸著上身的蘭青立在銅鍋面前，筋肉浮突地翻炒著鍋裡的黑色芝麻。無需看一旁工人熱汗涔涔的模樣，光就站在門外，便可感覺到那股逼人的熱氣——

　　「翻炒時最重火候，一不小心翻遲了，芝麻焦了香氣就差了。」賬房站在一旁提點。

　　戀葉何等聰明，怎聽不出他的言下之意。

　　「你放心，我會安靜等到他把鍋鏟放下那一刻……去去，去忙你的，我一個人在這就行了。」戀葉說完，旋即專注凝視作坊動靜，賬房何時離開，她竟一點都沒感覺。

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