差一點小姐(2)_艾珈

二

　　他跟應乃雛的確認識，而且淵源頗深，但已經是十幾年前的事了。當時乃雛不過七歲，而他十五，兩人從日到夜，形影不離一起生活了三年。他當初是以貼身管家兼家庭教師身分待在應家，而他所服侍的「主人」，就是正在大太陽底下工作的應乃雛。

　　柳明之是孤兒，父母早亡的他，七歲就被開設管家學校的阿姨接過去照養。耳濡目染加上天資聰穎，縱使阿姨不曾要求他參與任何管家訓練，他仍舊學會一身不輸給正牌管家的接待技巧。

　　應家不知從第幾代開始，家族成員一到七歲，為人父母的就會讓自個兒小孩挑選一名優秀、得體的管家陪在身邊——或許也帶著一點彌補心態，畢竟集團太龐大，身為執行董事或總裁的雙親無法長時間陪在小孩身邊。那一年輪到年紀最小的應乃雛。她一進管家學校，看見正幫忙灑掃庭院的柳明之，立刻指名要他。

　　想起過去，柳明之陰鬱的黑眸染上些許明亮。他並不怨怪乃雛不記得他，十五年是很長的時間，還有，他也懷疑她是否記得他的本名，因為當時，她總叫他「六哥哥」。

　　「六」，柳的諧音。

　　「六哥哥早安……」、「六哥哥再見……」、「六哥哥晚安……」小小稚嫩的乃雛，總會睜著充滿信任與幸福的雙眼，小雞似地跟在柳明之身後。一開頭柳明之並不喜歡這份工作，甚至覺得成天伺候一個七歲大的小孩是一種恥辱，打死不讓學校同學知道他私底下的身分。

　　但那一回，班上同學全被感冒病毒襲擊，他也不例外。極度不舒服的他還得聽應家總管威脅，說他再不下床工作，就立刻離開應家。

　　走就走，誰怕誰！當時他正想這麼回嘴，但一隻軟嫩的手卻牽住了他。是乃雛。她異常堅定地駁斥總管的話，說她願意給「六哥哥」多幾天休息時間，別人她不要，她只要「六哥哥」。

　　在發生那件事之前，他很清楚，自己對乃雛的照顧不過是應付。但她不管，她就是要他陪在身邊，即使接著幾天，她得靠自己起床穿衣，複習功課，練習鋼琴、小提琴，準時要司機開車載她到補習班上英語跟日語課。

　　他遙望她拿著電鑽工作的身影，腦子同時浮現她幼時的模樣。

　　乃雛從小就不是能幹的人，他生病那段時間，常可以從窗子看見她小小匆忙又零亂的身影。不是左右兩隻小馬尾綁得一高一低，就是襯衫背部沒紮進制服裙。生活起居一直有人打理的她，突然間要靠自己綁頭髮穿衣裳，格外手忙腳亂。

　　而她腦筋也直，壓根兒沒想到還可以使喚其它傭人，代她處理所有瑣事。

　　她只是很認真的，靠自己小小的手，實現她的承諾。

　　坐在車裡的柳明之深吸口氣，每次憶起過往，他總覺得鼻頭發酸。爸媽去世後一直未感受過被人重視、保護的他，那一瞬間，好像看見了天堂。

　　他才明白，只要是人，都是需要被需要的。哪怕需要自己的對象只是只小貓小狗。

　　是乃雛照亮了他平淡無奇的人生。可以說他多年來努力工作賺錢的目的，就是為了拉近兩人之間的距離。是的，他愛上她了。在長久時間的發酵下，默默的關心轉變成了愛情，為了擁有追求她的資格，他努力爬上這個位子，但就在夢想越來越接近的同時，他也越來越在乎這十五年的空白。

　　萬一她真想不起他，萬一他不是她喜歡的類型？還有年紀，才二十二歲的她會不會覺得三十歲的他太老了……等等的芝麻小事。愛得越深越久越會擔心，萬一兩人相認了，結果她的答案是抱歉，她不喜歡他。他又該如何收拾自己的情意？

　　柳明之百味雜陳地注視乃雛的動作，她很快在枕木上安上肘形彎管跟水龍頭，大功告成同時，一名染了金髮的年輕男孩走來她身邊，一手拍掉她頭上草帽。

　　望見這一幕，柳明之的心突然往下沉。

　　他知道這男孩，名字叫武世仁，是乃雛大學同學，稍晚她幾個月進入「My Favorite Garden」工作。如果他觀察得沒錯，這位姓武的男孩應該喜歡乃雛。

　　只是他不確定，乃雛對武世仁，是不是也有同樣感情。

　　「543！你很無聊耶你，沒看見我在忙？」乃雛抓緊草帽大叫。543是她幫武世仁取的綽號，兩人的「孽緣」從大學維持到現在，武世仁簡直捉弄她捉弄上了癮，每天不來這麼一下，好像他會死掉一樣。

　　「我只看見你忙完了。」武世仁蹲下來檢查她剛完工的枕木水栓。「不錯耶，想不到你手工挺細膩的。」

　　「當然，這可是我的得意之作。」她驕傲一哼，開始收拾散落一地的工具。「你找我幹麼？」

　　「老闆要我負責一座植生牆，想說你可能感興趣，要不要一塊去看看？」

　　「什麼時候？」

　　「三點，我跟對方約在施工地點碰面。」

　　乃雛拉起袖子一瞧手錶。「可能來不及，我一點要到客戶家，今天一定要把水栓安裝好……」

　　「如果你很想跟去觀摩……」武世仁故意裝出百般不願的表情。「我勉強可以過去幫你，動作快應該沒問題。」

　　乃雛暗翻白眼。543這傢伙，從以前就刀子嘴豆腐心，明明有意幫忙，卻要裝出一副人家欠他很多的死德行。

　　「是是是，好勉強。」邊說，她彎腰扛起地上的枕木塊。

　　「給我。」武世仁從後頭接過，他才沒那麼狠心，捨得空手站一旁看自己喜歡的女生扛重物。「你去拿工具，我去開車。」

　　坐在車裡的柳明之當然沒聽見兩人對話，但從兩人舉動，不難猜出兩人目標。

　　柳明之籲口氣望向方向盤，他也該走了。

　　就在這時，乃雛插在吊帶褲口袋的手機突然響了起來。

　　「等等，我家裡電話。」她拿出手機，示意武世仁先走。「我是乃雛……」

　　「不好了，小姐——」應家傭人方嫂在手機那端急急說：「大小姐出事了！」

　　怎麼會？她一愣。「你說慢一點，姊姊不是去美國？」

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