天舞·青梅(95)_杜若

九十五

　　匡郢不由皺起眉，但他卻不發話，踱到虞簡哲身邊，低聲說：「虞大人，這樣怕不大好。」

　　虞簡哲點頭，向楊崇使個眼色。楊崇會意，帶兩個人上前，架住秦嗣昌，自己拔刀順手一揮，從他袍服上割下一片，團成一團，不由分說塞進他的嘴裡。這一來，秦嗣昌也氣餒了，垂下頭，不再掙扎。

　　「行了。」匡郢仰起臉來望望天色，似乎已經有些透亮，便下了令：「請秦大人歸天去吧。」

　　話音未落，但聽裡屋陡然一聲嬌啼，既尖且淒，激得在場的人都一哆嗦。隨著哭聲，從屋裡撲出一個衣衫不整、頭髮淩亂的年輕女子，一把揪住了秦嗣昌：「老爺！老爺！你不能去啊！這沒有天理啊！」秦嗣昌讓人架著，嘴裡給堵著，喉嚨裡「嗚嗚」幹出聲，卻是心裡有話不能說，急得額頭豆大的汗珠一片一片地往外冒。

　　虞簡哲極為不忍。他想事到此刻已經無可挽回，但連最後的話也不能說，未免太不近人情。但他的嘴是自己命人堵上的，再要拿下來有些不便，於是向匡郢看了看，希望他能說話。匡郢微微一猶豫，卻有意閃開眼光，閉口不語。虞簡哲暗歎一聲，扭開臉去。

　　「來啊。」匡郢用很沉著的聲音吩咐：「送送秦大人！」

　　早有兩個侍衛準備著，一聽令下，立刻上前，把那女子拖開。端過一張檯子，把白綢往上一拋，正繞過房梁垂下來，其中一個上了檯子，打了個死結。此刻的秦嗣昌已經完全沒有了勁力，軟軟地任由人架著，跟個麵團一樣，給拽了上去，然後把他的頭往白綢套裡一送，底下的兩個人迅速地將檯子往外一抽，上面的兩個人也順勢跳了下來。秦嗣昌的身子猛然間懸空，晃蕩了一下，兩隻手微微抽搐了一陣，便不再動。

　　匡郢一直仰臉看著，這時終於微微舒了一口氣。轉臉看見那婦人，倒在一邊，早已暈了過去。他想秦府肯定要被抄，所以此時應該對府中的人員事物有個交待。正在思忖，便聽見有人傳報：「石大人來了。」

　　回轉頭去，果然看見石長德走進院子裡來，臉色似乎十分地陰沉。到了面前，幾個人略微一見禮，石長德轉身去看秦嗣昌的屍身，又轉向匡郢，以目光相詢，匡郢微微點頭，石長德便知道他已經氣絕。

　　「唉！」石長德重重地歎了一聲：「把秦大人放下來吧。」

　　他和秦嗣昌同在樞機，幾乎是天天都要見面的。見他落得這樣一個淒涼的下場，不免兔死狐悲，臉上露出哀憫的神色。匡郢和秦嗣昌沒有這樣的交情，面上十分淡漠，只問：「石大人從魏老將軍府上來？」

　　提到魏融，石長德好半天沒有說話，良久，才點一點頭，回答說：「魏老將軍已經亡故了。」

　　虞簡哲在一旁聽說，先是一驚，繼而心中一寒，只覺得一陣難過，眼眶發熱，趕緊背過身去。

　　但這次不僅是他，連匡郢也是大吃一驚：「怎麼？王爺不是說……」

　　「是！」石長德打斷他，壓低了聲音說：「魏老將軍是自盡的。」

　　原來魏府的情形與秦府有些不同，魏融德高望重，且一向韜晦，白帝的心裡，不無期望他能為己用的想法。所以定下的計策是暫時軟禁他。還特為讓石長德親自去，為的是他為人沉穩寬厚，平常跟魏融交情也不錯，倘使能勸得他相向，自然再好沒有，即便不能，石長德處事很有分寸，也不會為難他，弄到日後無法寰轉的地步。

　　石長德的想法跟這邊全然不同，寧可費些事，所以依禮請見，叩門而入。等見到魏融，事到如今也不必隱諱，石長德開門見山把話說了。魏融先是一語不發，沉吟良久，才緩緩開口：「你放心，我不會讓你為難。」

　　聽他這樣說，石長德長出一口氣，他決不想破臉，魏融自己肯順從，當然最好。哪知魏融說完這句話，身子一歪，便往旁邊倒去。唬得一旁伺候的下人一擁而上，七手八腳地扶住。石長德情知不妙，搶上前幾步，見老將軍手按著胸口，露出半截刀柄。石長德認得，那是魏融隨身的一把匕首，他半生戎馬，除了面聖，總是帶著來防身。不想如今竟用來自裁了！

　　但此時他還有一口氣在，石長德慌忙命人找大夫來救。魏融的夫人，連在身邊的一個兒子，五個孫子都已經聞訊，趕了過來，魏融拉著夫人的手，交待了一句：「你帶孩子們回鹿州老家去，凡我子孫，往後耕讀傳家，再不要為官。」便再也說不出話來，只是一下一下喘氣。

　　魏夫人看他脹著臉，喘得實在難受，咬咬牙說：「老爺，你的意思我明白了。我成全了你吧。」說著兩手握著刀柄，往上猛地一拔。只見一股殷紅的血飛濺出來，再看魏老將軍，已然咽氣。

　　話說到這裡，幾個人都不免唏噓。魏融一生戰功威赫，為相多年，也是操行無虧，最後以身殉節，不能不讓人敬重。尤其是也想到，魏融之死，只怕又會引起更多的議論，將來如何挽回人心？必定更費手腳！

　　但，此刻還不是想這些的時候。石長德叫過楊崇：「這幾日秦府看守就由你負責，不許移動一草一木，也不許驚擾一個家眷！」

　　「是！」

　　交待完畢，石長德微微揚起臉，望著東方將白的天色，長長地籲出一口氣：「大局已定，可以稟告王爺了。」

　　成功篡位

　　午後，子晟進宮面見天帝。神色如常地奏對了幾件朝中事宜，祖孫兩個照例要閒聊幾句。天帝便問：「你這一向著實辛苦。我倒是在想該好好地賞你點什麼，乾脆你自己說吧，想要什麼？」

　　這樣貌似親密的話在他們兩人，隔幾天就要說一次。平常子晟總是謙謝，但此時卻是個極好的話頭。於是子晟笑了笑說：「對了，孫兒是想問祖皇要樣東西。只怕祖皇不肯給。」

　　「哦？」天帝一揚眉，「還有這樣的東西？」

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