薄荷的誘惑(9)_書瑾

九

　　墨家人對一日三餐很講究，無論是什麼原因都必須準時開飯，早上七點，中午是十二點半，晚上是七點，偶爾加夜宵會在十點到十點半之間。

　　姑姥姥習慣清晨五點起床，五點半到市場買菜，六點半回來烹調早餐；上午清潔廚房，處理材料和精心煲湯；午休後開始打掃屋子。楊明慧對姑姥姥的工作從不插手，只在廚具消毒和清洗物品、家居方面發表命令式的建議。

　　在許知敏眼裡，姑姥姥在墨家幹的活與富家人的保姆工作沒任何兩樣，而且墨家沒給姑姥姥一分錢工資，可姑姥姥幹得很開心。姑姥姥邊擇掉菜根，邊與她說些家常話。許知敏很留心地聽，發現姑姥姥的話題不知不覺都繞著墨家人轉，主要是墨叔和墨家兩兄弟，皆是姑姥姥操心的孩子。

　　這是萬物生靈流露出來的最自然的母愛，許知敏想。來到墨家與姑姥姥說上話，她對於母親「他們終究沒有血緣關係」的說法就無法苟同了。記得外國有一個真實的民間故事，叫《狼養大的孩子》，動物和人之間尚且可以形成親子關係，何況是人呢。

　　姑姥姥自是會想念兩個親生女兒。然而，世上有許多父母與自己的親生孩子反而不親近，一旦某種隔閡產生，便像噩夢一樣在兩代人之間糾纏不清。

　　愁苦從老人細微的語氣變化裡洩露了出來。許知敏知道，自己不能多嘴，這其中的複雜關係，猶如一張蜘蛛網。因而，她聰明地選擇做個忠實的傾聽者。專心地聆聽，有助於他人釋放心中的苦楚。

　　許知敏做對了。兩個鐘頭的敘談，老人得到了少有的滿足。老人也不糊塗，心裡暗道：這個侄孫女，非同一般啊……

　　客廳的老式擺鐘咚地敲響了一下，指向十二點半。墨家的兩兄弟主動走進了廚房，幫忙準備開飯。

　　許知敏伸手欲端湯，被身後的墨深輕輕推了開去。

　　「燙，我來。」他輕聲對她說，然後熟練地戴上隔熱手套，將沉重的湯煲端到外面的餐廳。

　　於是，許知敏取了個放湯煲的隔熱墊尾隨其後，來到餐廳。墨涵在擦桌子、擺餐具，動作乾脆俐落，一氣呵成。他們兩兄弟做這些事想必不是一朝一夕了。

　　放好隔熱墊，墨深把湯煲穩穩當當放上去。緊接著他脫下手套，急急忙忙走上前接過姑姥姥手中的菜盤子。墨涵則挽起姑姥姥的手臂，幫姑姥姥拉開椅子，扶老人坐下。這些舉動自然而真誠，可見他們對姑姥姥的好，不是裝的。

　　許知敏走回廚房端飯煲。這次是墨涵對她笑著說：「知敏姐，粗重活由我和哥哥來。」不由分說搶先端了飯煲出去。

　　誠然，這對兄弟被他們的母親教導得很好。想到楊明慧，許知敏不免陡生敬畏。

　　三個孩子站在各自的位子旁邊，墨家夫婦一前一後走入餐廳。墨叔為妻子拉開椅子，然後自己落座，對三個孩子說：「都坐下吃飯吧。」

　　許知敏看了看墨振。這個中年男子氣質溫文儒雅，態度平順溫和，說話和和氣氣，只是一雙鷹似的眸子洩露了太多太多的不簡單。

　　想想，能挑到楊明慧如此賢妻的男人，怎麼可能是普通人呢？許知敏突然覺得緊張了。

　　坐了下來，她的座位最靠近飯煲。像在家裡一樣，她習慣性地拿起飯勺給每個人盛飯。

　　她剛揭開飯煲的蓋子，楊明慧喚了她一聲：「知敏。」

　　她抬起臉，迷茫地看向墨家女主人。

　　楊明慧拿起湯勺，給她盛了半碗清湯，邊說：「吃飯前，先喝碗湯。」

　　許知敏想了一下，答道：「我們家都是吃完飯再喝湯。」

　　楊明慧說：「吃飯前喝湯不是為了單純地補充水分。飯前喝湯有助於進食，飯後喝湯反而難以消化。看你這麼瘦，就知道消化功能不怎麼好。既然你墨叔把你邀請到這裡來，我就有責任幫你戒掉這些壞習慣，才對得起你的父母。」

　　許知敏的手尚放在飯煲蓋子上，聽到楊明慧的最後一句，哆嗦了一下，沒握緊蓋柄，蓋子砰的輕響一聲自動合上。

　　楊明慧把湯碗放到許知敏的跟前，又舀了碗湯給姑姥姥，說：「嬤嬤，你明天到早市買一隻老母雞，煲點兒參湯給知敏補補身子——墨振，你覺得怎樣？」

　　墨叔對妻子的話贊許有加：「嗯，可以。再加幾味草藥，我下午把方子給你。」

　　許知敏看姑姥姥也是連連點頭稱好，感覺腦袋嗡的一下。接下來，她覺得手是木的，脖子是木的，頭是木的，整個身子都是木的。別人做什麼，她跟著做什麼。多一個動作，心底就直發抖，怕一個不小心，楊明慧會說什麼。

　　一頓飯下來，她吃的是家裡十年吃不到的山珍海味，卻覺索然無味。

　　午飯後，她幫姑姥姥洗完碗，到客廳陪主人們坐了會兒。時間一到，楊明慧就打發三個孩子睡午覺。

　　墨家為了她，在姑姥姥的房裡多放了張可折疊的小鐵床。睡在小鐵床的涼席上，聽姑姥姥輕手輕腳地走了出去合上房門，許知敏睜開了眼。高高的紅色木窗上掛著一串鈴鐺，隨著風搖搖盪蕩發出輕輕的當當聲，像是敲開了她腦子裡的混沌。她的手抓緊了枕巾，眨眨眼，又眨眨眼，被飯前那口湯堵得胸悶心慌。

　　這就是差距嗎？自己家和墨家的差距，平房人和樓房人的差距——飯前的一碗湯。無法辯解、無法反駁的飯前一碗湯，打碎了她以往天真的想法。並不是學習成績好，平房人就能與樓房人完全平起平坐。樓房人的世界，遠比她想像中複雜得多。

　　旁邊立著的美的電扇旋轉出的風聲輕柔得像是催眠曲。許知敏雖然懷念家裡那台嘰裡呱啦響的舊電扇，卻不得不承認就是比不上人家的。

　　人，大概都是這樣的，沒錢的總是會渴望有錢。在享受到有錢的一刻，這種感覺只會愈加強烈。

　　渾渾噩噩地瞎想著，許知敏合上了雙眼。

　　下午四點，婉拒了墨家留她用飯的好意，許知敏向墨家人和姑姥姥告辭。

　　在門口，楊明慧對兩個兒子說：「知敏初來這邊的學校上學，對這一帶不熟悉，你們送送她，順便帶她在這附近轉一圈兒。」

　　許知敏推拒：「慧姨，不用了。」

　　楊明慧搖搖頭：「讓你一個女孩子回家我不放心。月華社區是文明安全模範社區，但是對面月華花園的居民來歷不明。你第一天來墨家拜訪，絕不能有半點兒閃失。墨深，一定要把她送上公車為止。」

　　「是，媽。」墨深應答。

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