55_改盡江山舊_青垚

五五

　　第二十二章賭棋

　　承鐸去燕州已有七日。東方料他已抵燕州，就向戶部遞了摺子，要求早朝廷議。承鑠准了，允他五月十四上朝議事。可議什麼事呢？以東方的差使，這議的便是軍糧。然而朝中有蕭雲山制肘，諒東方一個小小的五品常侍能弄得來多少軍糧。於是，五月十四這天，多數人本著看東方笑話的初衷一起來上朝了。

　　承錦知道今天廷會，東方要遭非難。前幾次都是自己出窘，看他碰一回壁也是非常令人快意的。於是承錦也早早起來，跑到文淵閣坐著。聽到那邊叫起早朝了，她才悄悄溜進了立政殿偏廳。穿過後廊時，遇見守殿的內廷太監。承錦沖他擺擺手，那太監此時也不敢出聲，只得看著她躲到了鑾座後面的千里江山屏風圖左側。

　　承錦從那屏風的木雕縫隙望去，左文右武站了滿滿一殿，卻看不見東方。承錦不敢多看，縮回屏風後聽著。果然蕭雲山便率先站出來說話了。只聽他咳嗽一聲道：「皇上，老臣聽聞東方常侍今天要廷議軍糧之事，只是怎麼不見他人呢？」

　　他話音剛落，便有些竊笑聲。只因東方站在那最末，便有一個文官回身扯了扯東方，示意他站出去。東方掃了他一眼，卻站著不動。承鑠這才開口道：「傳散騎常侍東方互上前來。」執事宮監高聲轉述了一遍。待他話音穩穩落定，東方才不徐不急地越眾而出，趨至庭首，拜見了承鑠，轉身又對蕭雲山行了禮。

　　那起文臣武將原是打量他是個山野村夫，不知禮儀，成心要整他出醜。不想他做派這樣沉穩，大家倒收起了幾分輕視之心。承鑠便對東方道：「你前時既遞了摺子廷議，有什麼可議之處，今日便說來聽聽。」

　　「是。」東方十分直白地說了，「下臣請以國庫之糧，全數發往燕州，以應五王禦胡。」他這話一出，大殿上頓時嗡地一聲議論起來。蕭雲山憤然道：「你果然無知而無畏！自古以來豈有將國庫之糧，全數用於征戰的。這般見地也敢站在朝廷上出言，真不知道五王究竟看中了你哪一點？」

　　「回大人，下臣能站在這裡乃是皇上的旨意。如今伐胡已到了緊要之時，正可畢其功於一役。再過兩三月，夏糧便可全征，國庫也必不會虛置。」東方不緊不慢地說。

　　「國庫只有二百七十三萬石糧，分儲各州。就以這個數，勉強可以用到年底。如今也只好從幽州、青州調出二十萬石發往燕州。」蕭雲山也拋出底案。

　　承鑠沉吟道：「二十萬石是不是太少了點？」

　　蕭雲山道：「目下只有這個數，其餘糧食應留庫應急。」

　　承鑠又道：「其實東方常侍說的也有道理，秋後便有新糧入庫，先支出一部分也未嘗不可。各位愛卿的意思呢？」

　　接下來從各部尚書起，爭論得一塌糊塗。有竭力支持蕭雲山的，也有揣摩皇上的意思，以為他支持承鐸的。東方冷眼看著，或多或少，這軍糧總沒有達到他希望的數。最後由戶部尚書折中，認為不宜太多不宜太少，應該發往燕州四十萬石軍糧。

　　這個方案漸漸得到了回應，只是蕭雲山幾人堅持不允，據理力爭。東方看看差不多了，瞅了空忽然道：「皇上，各位大人，如此爭論也不是個辦法。下臣不揣冒昧，倒有一法可以定下此論。」

　　承鑠道：「什麼辦法？」

　　「聽說蕭大人是國手，下臣不才，也粗知弈理，今日願以手談定國策。下臣若僥倖贏了，請皇上全發國庫之糧；下臣若是輸了，知政有責，籌糧不力，願請一死！」東方說完，大殿上都安靜了下來，紛紛驚訝地望著他。

　　蕭雲山道：「荒唐！你命值幾何，敢拿國事兒戲！」

　　東方笑：「如此爭論不休，而戰事已急，如何才是辦法？下臣私心仰慕相國大人精綸絕技，固有一死，也惟願得教。」

　　承鑠沉吟：「這……這輸贏都未免過激了。不如這樣，朕許下六十萬石作賭資。蕭愛卿勝，則六十萬石歸庫；東方常侍勝，則六十萬石糧食發作軍資。眾卿以為如何？」

　　「如此更好，萬一下臣棋力與國相大人相當，一局定輸贏未免不公道了。臣懇請皇上容臣每次輸一半，輸盡便死。」東方轉頭對蕭雲山笑道，「六十萬石是大數，有蕭相國在，想亦不至都作了軍糧。」

　　他說的是恭維話，聽在蕭雲山耳朵裡卻是另一個味。蕭雲山年輕時便以棋藝成名，曾經三局完敗他國國手，一時傳為美談。到如今威望越高，棋藝越精。他本對自己棋藝就頗自負，數十年無人敢如此挑釁，今見東方這等態度，立時應允道：「如此可依東方常侍之言，若是老夫輸他一局，可全發國庫之糧；若是他輸光了軍糧，便可一死塞責。」

　　東方欣然道：「好！國相大人若是不能贏去這六十萬擔，便將戶部公糧全數發往燕雲。還請皇上與諸位同僚做個見證。」說罷，拱手示意。

　　承鑠笑語道：「二位卿家倒是好興致，如此朕也做一回看客，研一研弈理了。」

　　蕭雲山盯著東方道：「年輕人，老夫今日便教教你如何謙遜。」

　　早有內廷侍衛抬上棋坪棋子，東方便自覺坐了白子，向蕭雲山道：「請。」蕭雲山「啪」地一聲將一枚黑子拍在一角。

　　承錦躲在那屏風後，看不見戰況，只聽見落子聲，心裡暗暗著急：他真是年輕狷狂，不知道朝廷的深淺。這輸贏到最後也要皇兄一言定下。就算他勝了，皇兄也絕不可能把庫存公糧全都發作軍資，充其量多給些罷了。他若輸了，必死無疑。如今容下二人對弈，分明是要借機看他死啊！

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