緋燈少年(15)_王雄成

十五

　　和百里青橋打過招呼，夜蒲徑直朝千葉走來。他的模樣和十年前沒有太大變化，只是眼神和笑容中透出來的感覺成熟老練了不少。

　　「夜叔叔。」重回池水鎮之後，千葉還是第一次跟夜蒲打招呼。隨著這一聲出口，很多往事突然就跳進了腦海。

　　「噢，千葉都長這麼高了啊。」夜蒲笑著回應，「早就聽說你回來了，怪我一直忙，沒去看你。」

　　「我應該去拜訪夜叔叔才是。」千葉被說得有些不好意思。

　　「哈哈，這話聽得感覺我像是長輩一樣。」夜蒲拍了拍千葉的肩膀。

　　「你就是長輩啊。」百里櫻在一旁幫腔，明知道夜蒲不喜歡別人說自己老，硬是想刺激他。池水鎮的小孩在夜蒲面前經常是沒大沒小的。

　　這一個月來夜蒲並不是沒想過去找千葉，只是覺得非常愧疚。十年前照顧小千葉的情形他一直記憶深刻。因為無法接受爸爸的突然死去，小千葉經常會在夢中哭醒，所以夜蒲不得不將他帶在身邊一起睡。孩子那種悲痛的神情讓夜蒲每次出門調查的時候都會帶有嚴重的心理負擔，更殘酷的是他們經常是無功而返。

　　「找到殺害我爸爸的大壞人了嗎？」稚嫩的聲音充滿了期望。

　　「就快了。」他不得不敷衍。

　　千葉被遠方親戚帶離池水鎮的時候，夜蒲向千葉保證過，等下次回來他一定會抓住兇手。可是現在，他再一次爽約了。

　　新款的牛肉麵端上來，店內清冷的空氣中頓時充滿了熱騰騰的香氣。

　　他們圍坐在一張大圓桌旁，一邊吃一邊誇讚主廚的手藝。百里青橋並不刻意謙虛，席間主動介紹起這款牛肉拉麵的特別之處，在座的家庭主婦們也順便問了些料理上的秘訣。與其說是新款試吃會，不如說是廚藝交流會。

　　「小櫻要好好跟你爸爸學習，以後繼承麵館，發揚光大。」夜蒲邊喝酒邊說著玩笑話。

　　「我才不要。」

　　「學點廚藝總歸是沒錯的，至少能更討男孩子喜歡啊。」夜蒲看百里櫻一臉不屑，索性拉千葉下水，「千葉，你說是不是？」

　　「嗯。」千葉不知所謂地點頭，「不過，她已經有很多男生喜歡了啊，」

　　「是麼？」木姿一臉喜氣道，「怎麼都沒跟我說。早熟也就算了，還搞地下工作。」

　　「媽——」百里櫻拉長了聲音，「別聽他們胡說。」

　　「千葉一定也喜歡小櫻吧？」旁邊的阿姨跟著起哄。

　　「呵呵，是啊。」因為相互很熟，在這種氣氛下也能明顯地界定為玩笑話，所以千葉快速地說出了口。

　　「你太虛偽啦。」百里櫻不買帳，索性以玩笑回應。

　　整個用餐只花了半個小時，因為時間不早了，所以大家吃完就各自離開。安陽千葉跟著夜蒲一起出門，兩人有一半的路程是順道的。夜風已經悄然轉冷，路燈下能隱隱看到呼吸的水汽。

　　「回來也好，住在別人家終歸是不自在的。」夜蒲突然心生感歎。當年接走千葉的遠方親戚他接觸過，並不是什麼菩薩心腸，而是勢利地盯上了安陽夏留下的部分財產。

　　「嗯。」千葉的聲音很弱。夜蒲是個非常細心的人，一句話就說到了重點。這些年他過得並不好，但是沒有人知道。始終被親戚當做外人看待，呼來喝去，很少有好臉色看。

　　「不過，看到你現在這麼開朗，我真是放下了心裡的大石頭。」

　　「只要認定希望就在前方不遠的地方就好了。」千葉仰起頭來，「這是爸爸對我說過的話，我一直記得。」

　　夜蒲渾身一顫，在黑暗中搓了搓手掌。

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