春雨如酒柳如煙(15)_水阡墨

十五

　　第三章發如雪

　　1

　　馬車一路顛簸，已經足足走了三個月，我撥開流蘇的簾子往外看，好一個青山綠水。馬夫和丫鬟在車頭上說笑，見我探出頭來，高興地說：「小姐，已經到了伏龍鎮了，果真像老爺說的那樣是個風景秀美的世外桃源。」

　　丫鬟翠衣鑽進車子裡幫我整理頭髮，她說：「小姐，聽老爺說，獨孤世家是這個鎮子上最大的家族呢，他們有一位祖先還做過我國的軍師，是不是真的？」

　　我微微一笑，整理好有些淩亂的衣裳：「是的，獨孤傲然是個非常有軍事頭腦的人，他指揮的征戰，無往不勝。當年他衣錦還鄉，君王還大興土木為他在一塊世外桃源般的地方建造了一所豪華的宅院，並把這個地方取名為伏龍鎮。」

　　「那小姐要嫁的獨孤冷肯定也是個有才能有魄力的少爺。」

　　「你也這麼認為麼？」我看翠衣一臉期待的樣子，心裡不由地歎息。我所見過的富家少爺不少，但大多都是酒囊飯袋，就因為家世好，才整天花天酒地不思進取。十五歲那年，我才知道在我出生的時候就與獨孤家的七少爺定了親事。爹說，父母之命，媒妁之言，十八年之約，這已經是不可以改變的事實。他還說，當今女子哪個不把嫁進孤獨世家作為自己的夢想？這是無盡的榮耀，是情愛無法相比的。

　　我不是個循規蹈矩的女子，從小就比其他大家小姐叛逆得多，不過這件事，思前想後我還是隨了爹的意思。

　　不嫁獨孤冷，還會有第二個孤獨冷出現在我生命裡，不管我哭著或者笑著都要接受。再或者，我一走了之，憑藉那些偷偷學來的武功行走江湖過著風餐露宿的日子。我怕的不是吃苦，而是爹和娘沒有兒子，一生的心血全放在了三個女兒身上，這不孝的罪名是背負不起的。

　　「小姐，到了。」馬車吱呀呀地停下，翠衣扶我下車，車夫去敲那足有一丈半高的朱紅大門。

　　門開了，一個白髮白鬍子的老管家開門，他的言語相當冷淡：「有什麼事？」

　　「老人家，我是柳家的車夫，送我們家三小姐過來，麻煩去通報一聲。」

　　那老人立刻來了精神，已經被聳垂的眼皮遮住的眼睛睜得很大：「是表小姐來了？」他扭頭朝裡面喊：「阿牛，快去告訴老爺和夫人表小姐到了。」他把門打開恭敬地給我請安，「表小姐，請跟我來前廳，老爺夫人一會就到。」

　　有不少好奇的小丫鬟一邊打掃院子一邊偷偷地看我，她們經過我身邊的時候會禮貌地打招呼，表小姐好。我笑著一一回應，不小心聽見它們小聲的議論：表小姐長得跟仙女一樣呢。

　　翠衣立刻露出那種無比自豪的表情，小胸脯挺得高高的，像是得到了無限的榮耀。

　　獨孤老爺和夫人很快地趕來了。獨孤夫人看起來非常年輕漂亮，她的眼睛裡是滿滿的淚：「如煙，幾年不見都長成大姑娘了，你爹和娘都還好吧。」

　　我恭敬地給她請安：「姨母，我爹和娘都很好，代他們問候您。」然後我微微福了福身子，「姨丈萬福，如煙給您請安。」

　　獨孤老爺高興地撚著鬍子：「如煙，以後都是一家人了不必客氣，這姨母姨丈是不是叫遠了?」

　　我乖巧地說：「是的，爹，如煙記得了。」

　　他們顯然沒想到好幾年沒見的黃毛丫頭會出落得如此乖巧大方，而且，美若天仙。他們本來是很高興的，可是臉上一閃而過的憂慮神色像一根弦一樣繃緊了我的心。

　　2

　　本來按風俗說，姑娘出閣一定是要自己的夫君去迎接新嫁娘，只是奇怪得很，像獨孤家這種名門望族應該規矩更多才是，可獨孤冷沒有迎嫁不說，來到府上幾日也沒有見到他的蹤影。姨丈和姨母整日帶我在偌大的府第上轉悠，見過了老太太，二夫人，三夫人，五夫人，還有一些表兄妹。老太太是個非常淡然的人，她終日在祠堂吃齋念佛，日子也過得清閒。見我來到，高興地拉著我的手說：「冷兒是你二娘清憐的兒子，這孩子從小就勤奮肯讀書，長得又俊俏，全家那麼多子孫，我最喜歡的就是他。偏偏你姨母也最喜歡他，於是就和你爹爹商量從小定下了這門娃娃親。」

　　我低頭但笑不語，扶老太太到荷花池賞花聊天。

　　「如煙，我們是名門望族，所以這規矩是少不了的，如果不能適應就擱著吧，祖母給你做主，做錯了不妨事。二夫人是你夫君的親娘，每天早上給夫人請完安就去給她請安，三夫人和五夫人就罷了，他們都是身份卑賤之人，不如我如煙來得金貴。」

　　「祖母教訓得是，只是三娘和五娘怎麼能下得了檯面？」

　　老太太歎了口氣：「這事也不是一句話兩句話能說清楚的。」看老太太不想說，我也不敢多言，只能將就聽下去，「其他人都無所謂，倒是冷兒這孩子不善言辭，他可曾對你冷淡？」

　　想必老太太還不知道我沒見過獨孤冷的事實。

　　我微微一愣，說：「如煙來府上多日，還未見過夫君。」

　　老太太聽完十分驚訝：「冷兒不曾迎嫁？」

　　我如實回答：「不曾。」

　　老太太像是生了很大的氣，使勁用拐杖搗著青石的地板對身後的丫鬟說：「快去把老爺夫人還有七少爺叫到祠堂來，說我有話問他們。」

　　丫鬟應了一聲就急匆匆地跑出去。我扶老太太回祠堂：「祖母不必生氣，繁縟禮節如煙不在意。」

　　「他們要是像你這般懂事就好了。」老太太歎了口氣，「自從你祖父過世以後，這家裡好不容易才撈了個清淨，如今他們又來找不如意。」

　　什麼叫撈了個清淨？難道以前不清淨？

　　顧不得多言，姨母和姨丈已經趕到了，他們立在老太太面前神情慌張不安，老太太向四周看了一下：「冷兒怎麼沒到？」

　　姨丈迎上來：「娘，您先別生氣，容我慢慢道來。」

　　「怎麼能不生氣，迎接新嫁娘是風俗，像我們這種大戶這麼不重禮節，傳出去的話我們被人笑話也就算了，還讓如煙受牽連。孩子不懂事，你這做爹的也不懂事嗎？」

　　姨丈遣散了丫頭，在祠堂裡走來走去，許久才說：「娘，事情到這種地步紙也包不住火了，冷兒他……」

　　還未說完，姨母就嚶嚶地哭起來。老太太見狀更急了：「冷兒怎麼了？」

　　「冷兒，他死了。」

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