春雨如酒柳如煙(13)_水阡墨

十三

　　我仔細地搜查房間，終於在窗紙上發現一個圓圓的小孔，地上落了一些灰燼，我認得，是迷魂煙。

　　紅香的死將那些脆弱的姑娘們徹底嚇壞了，她們手忙腳亂地收拾著行囊準備逃生，一個上午就跑得沒了蹤影。明月靜靜地立在慧清大師身後，波瀾不驚的神情。昨晚必定是我和素心回到她的房間以後，有人悄悄地潛到我的房間，欲將我殺害。之所以這麼推斷，完全是因為一支迷魂煙，因為取紅香的性命根本用不上那東西，換做是我的話就不同了，練武的人總是機警得很。我暗自慶倖自己逃過一劫，因為如果要害我的是那個黑衣人的話，交起手來我沒有任何取勝的把握。

　　那些嚇破膽的姑娘們要離開，有幾個家比較遠的，還需要去找馬車。

　　我和素心把這個差使攔了下來。

　　附近的鎮子上，正逢集市，集市上很熱鬧，賣糖人的賣手工品的，看得人眼花繚亂。在集市上找馬車不難，遠遠地就看見一個黝黑的漢子蹲在牆角裡，那人卻很眼熟。我拉過素心說，這般這般。

　　素心走過去給他一錠銀子說：「這馬車我包了，明天去觀音山下等著送幾個姑娘，你這馬車也太髒了，先拉回家去洗洗，這些銀子夠你拉半月的了。」

　　那漢子見這麼一錠銀子，忙點頭道謝，說：「我這就拉回家把馬車再洗一遍去。」

　　「你叫什麼，哪裡人氏，若你明日不來了，我該如何是好？」

　　那漢子憨厚地笑：「姑娘放心，小的叫梁阿牛，梁家村的，做的是良心買賣，姑娘就放心吧。」

　　那漢子趕著車出了集市，我和素心跟在後面。這個梁阿牛正是梁紫玉的哥哥，記得上轎之前是他端了一碗味道很怪的面給我吃，之後我就暈倒在轎子裡，至於後來為什麼會出現在廟裡就成了一團謎。馬車一直出了鎮子，那方向不是往梁家村，大概走了五六裡路，在一個山腳下停了車。山腳下蓋著一座小茅草屋，新的草，新的籬笆，阿牛把馬車趕到院子裡就對屋裡喊：「爹娘，我回來了。」

　　我和素心躲到屋後悄悄地聽。

　　「娘，我今天接了個大活，您看，這麼一大錠銀子夠用幾個月了。」

　　「唉，這大戶人家就是慷慨。」

　　紫玉爹問：「阿牛，打聽到你妹妹的下落了麼？」

　　阿牛長歎口氣：「沒有，依我看，那柳如煙姑娘能憑空消失不見了，這麼大的能耐，她知道妹妹騙了她，那還有命活麼？」

　　「唉，那姑娘命比我們紫玉金貴，都是造化。」紫玉娘說著又抽泣起來。

　　９

　　阿牛看見我出現在他面前的時候，像見到鬼一樣哀號起來，他撲通一聲跪在我面前哭道：「柳姑娘，你殺我可以，別殺我的爹娘，我娘有病也活不了多少日子了，你就放過她吧。」我伸手將他扶起來，笑道：「阿牛哥說的哪門子話，我怎麼會殺大娘和老爹，這次來只是想知道真相而已。」

　　紫玉娘並沒有過多的驚訝，只是歎氣：「姑娘，你要怪就怪我們吧，我們實在是捨不得，不能眼睜睜地看著我們紫玉死，於是就同意她去找替身。」

　　素心終於憋不住了：「事情到底是如何的，大娘您能不能講明白。」

　　事情是這樣的。

　　在當地，每年八月都有一個慶豐收的祭祀，在外人看來，是一個特別的儀式，都紛紛湧來觀看。可是他們不知道，這每年的儀式都凝聚著一家的血淚。在附近的幾個村莊，每年都會挑選出一個未出閣的最漂亮的姑娘做為祭祀品。他們將姑娘以出嫁的形式抬到豐收石，然後將姑娘殺死，投入沸騰的水內熬三天三夜。慢慢地，有的人家捨不得女兒就去找替代的姑娘，這姑娘必須要漂亮聖潔，否則還是要自己家的女兒自己死的。如煙的到來讓村裡的人很是興奮，他們相信這麼一個天仙般的姑娘做祭祀，來年一定是很好的收成。於是，紫玉就可以活了下來。奇怪的是，轎子還未抬到豐收石，忽然刮起了一場大風，沙土迷得人睜不開眼，等風停了的時候，轎子裡的姑娘已經不見了。村民們回去重新找紫玉，結果紫玉也不見了。他們認定是紫玉爹娘藏了女兒，於是將他們趕出了村子，把他們的家園移為平地。當然，被做成湯的就是另一個可憐的姑娘了。

　　素心不可思議地砸著桌子：「竟然有這麼愚昧無知的祭祀，這麼草菅人命難道朝廷都不管麼？」

　　阿牛說：「姑娘有所不知，就是因為朝廷不允許有這種祭祀，這才變成我們幾個村子裡不足為外人道的秘密。」

　　可是，我是被誰救走的？紫玉怎麼死的，和傾靈紅香有什麼關係？

　　想起來一個細節，我問：「大娘，你有一味藥材叫長白山老人參，不知道是從何得來的？」

　　「是紫玉從觀音山的慧清大師那得來的，當時我病得快要死了，多虧這人參救了我的命，這慧清大師真是活菩薩。」

　　在回觀音山的路上，我一直隱隱不安。雖然說有一個疑問解開了，但是等待我們的似乎是更多的疑問。而且離開觀音山足足有五個時辰了，這五個時辰裡，會不會又有人遭遇不測，我不敢想下去，只能加快了腳步。

　　１０

　　回到廟裡天已經黑透了，兩個姑娘抱在一起哭成一團。

　　阿溪失蹤了。

　　據另外兩個姑娘說，阿溪和她們一起在佛堂裡等馬車，忽然她好像想起來什麼似的就離開了佛堂，可是再也沒有回來。

　　我們一起去了慧清大師的廂房，明月安靜地掌燈，臉上沒有任何表情。

　　有一些事情的輪廓似乎慢慢地清晰起來。

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