紫川(498)_老豬_學達書庫

四九八

　　眉清目秀的俊美青年把棋子向前推進，很沉穩地說：「斯特林，這盤你輸了。」

　　他的對手盯著棋盤，眉頭緊縮，顯然碰到了很棘手的局面。良久，他抬起頭，正要說話，屋外響起了踏踏的腳步聲，門被推開了，羅傑渾身被裹在厚實的皮襖裡，帶著一股寒風和飄雪沖進屋子裡，嘴裡不住叫道：「秀川大人，冷死了！冷死了！這狗天氣，雪都快到膝蓋了！」

　　拍打著身上的積雪，猛然見到屋裡的人，羅傑愣住了，驚喜地喊道：「斯特林大人，您怎麼到我們這來了？」

　　斯特林抬起了頭，順手把棋盤上的棋子全部撥亂：「有人來了，不下了。」他笑道：「怎麼，羅傑紅衣閣下不歡迎我過來？你的傷好了嗎？」

　　羅傑呵呵地憨笑著：「大人，您說的什麼話！您是俺們的貴客，請都請不來呢！我只是納悶，這麼大的雪，您是怎麼過來地？」

　　「我過來兩天了，那時雪還沒有封道。怎樣？在巴丹時被裝甲獸敲了一棍，傷好了嗎？」

　　「傷早好了！大人您看，現在我壯得象頭牛！」羅傑使勁拍著自己的胸膛，發出怦怦的響聲，臉上滿是得意。

　　「羅傑，你蠢得也象頭牛！」紫川秀冷冷說。他喊道：「斯特林，別耍賴，這盤你輸了啊！」

　　「還沒下完呢。我看這盤就算平手好了，大家不傷和氣。」斯特林若無其事地說。

　　他親熱地對羅傑說：「怎樣，羅傑，你們最近小日子好像過得不錯啊！我看遠東軍最近闊氣了起來，你們新做的軍大衣蠻漂亮的。」

　　「斯特林，別岔開話題啊！說好了，一盤棋賭十萬銀幣的軍費！」

　　「不是還沒下完嗎——羅傑，有沒有帶什麼好吃的過來？我肚子有點餓了。」

　　「渾蛋，你這傢伙。才吃過東西的！欠我十萬啊！十萬個銀幣！」

　　斯特林仿佛沒有聽見紫川秀地說話：「羅傑傷勢全部康復了嗎？要不要回內地找個好醫生看下？你們這些能征善戰的將領，是國家的寶貴財富，家族很關心你們地。聽說你受傷了，甯殿下還特意讓我給你捎來了一些補品。就在我行李裡邊，等下拿給你。」

　　羅傑感動得眼睛都紅了：「太謝謝大人您了，甯殿下和您那麼忙，還有空關心我們這些廝殺漢，我感激得……」

　　「羅傑。你閉嘴！斯特林，欠我十萬銀幣了啊！十萬銀幣！」紫川秀把雙手合成喇叭，湊在斯特林耳朵邊大叫。

　　後者再也不能扮作充耳不聞了，他鄙視地望了紫川秀一眼：「至於嗎？秀川統領，再怎麼說你也是家族的一方鎮守大員，拿出點氣度來好嗎？鬧得象個鄉下的高利貸打手似的——那點小錢。你想我堂堂軍務處長會放在心上嗎？」

　　「那就好，還錢來！」紫川秀手一攤，把一張紙攤開擺斯特林面前：「快點，在這張軍費申請表上簽名！」

　　斯特林掃了表上的數目一眼，打個寒戰。他起身打個懶腰：「時候不早了，得回去睡覺了！天冷了，人就容易困。唉，人老了，精神真的不行了呢！」

　　紫川秀勃然大怒：「我就不信了邪了！在我地頭治不了你這賴皮傢伙，我也不用當這個遠東統領！斯特林，告訴你，今天不簽這個字，你休想出這個門！」

　　「我是紫川家軍務處長！秀川大人，怎麼著，你難道還敢以下犯上？」

　　「羅傑，關門，放狼！——哪來的狼？廢話，你不就是狼嗎？拿出你盯美女的勁頭來，上去咬他去！」

　　當白川紅衣旗本進屋時，看到屋裡扭成一團的幾個男人，她吃驚地睜大了眼睛：「斯特林大人？秀川大人？還有羅傑，你們幾個在幹什麼？」

　　幾個男人連忙分開，訕訕地乾笑著。

　　紫川秀乾咳一聲：「白川，你知道啦，外邊天氣很冷，我們為了節省柴火，大家在做摔跤運動增加熱量呢！」

　　太熟悉這個男人了，看他咕嚕轉的眼珠就知道這廝在扯謊了，白川也懶得揭穿他，她把手頭的文件打開，正色道：「諸位大人，遠東情報局有情況報告。」

　　遠東軍事情報局是紫川秀第二次回到遠東擔任統領時候建立的情報組織，主要針對魔族王國的軍事動向。因為在魔族境內，也有半獸人居民生活，遠東軍情局通過各種方式從他們那得到王國地軍事情報。軍情局第一任局長是半獸人將軍布蘭。紫川秀考慮他的半獸人身份可以方便和魔族國內的半獸人居民溝通——大家一致公認，這是光明王為數不多的用人敗筆——半獸人勇士衝鋒陷陣確實勇猛，但要他們去搞需要耐心和細緻的情報工作，他們會把情報員當敢死隊用地。布蘭上任搞了幾個月，有價值的情報寥寥無幾。後來，情報局的主持由明羽兼任，但光是第三軍和後勤事務就把明羽忙得喘不過氣來，他也沒有精力兼顧情報局這邊。最後，巴丹會戰後。當紫川秀回到遠東，他正式任命白川擔任遠東軍情局第三任局長。現在，走馬上任地新局長要向遠東統領進行彙報了！

　　「有什麼新消息嗎？退守國內的魔族有什麼動作？」

　　「是！根據情報局外線地確認，塞內亞族已推舉出了新一代的魔神皇。」

　　「是誰？」

　　「卡丹公主，她將就任第十九代魔神皇，也是魔族歷史上的第一任女皇帝。」

　　紫川秀和斯特林對視一眼，雙方眼裡都沒多少吃驚。過去的一個月裡。發生了太多的變故，他們已經習慣接受任何看似荒誕不經的消息了。

　　在巴丹會戰魔神皇戰死後，塞內亞軍事集團面臨了雙重地滅頂之災。有資格繼承皇位的兩位皇子卡頓和卡蘭為皇位爭奪而火並。卡頓殺死了卡蘭，但隨即被窺視在後的蒙族族長暗算身亡。

　　一個月之內，塞內亞族邊疆失去了皇帝、皇子、優秀將領和幾乎所有的軍隊，外有強大的人類軍隊逼近，內有野心的諸候發起挑戰，誰都以為，塞內亞族的滅亡已成定局了，這個曾經驍勇善戰的種族即將成為歷史名詞。連堅強的雲淺雪也無法隨這接連而來的巨大打擊，他絕望得要自殺。

　　就在這時候。存續塞內亞族歷史的重要人物，卡丹公主出現了。百年之後，後世地人們仍在傳頌這位弱質女子在危難時期表現出來的勇氣和堅毅，也因此，她由一位並不起眼的花瓶式公主一躍而起。躋身於流風霜、紫川寧等黃金時代最富有傳奇色彩的女性之中。

　　在崩潰邊緣救下了自己丈夫後，從來不涉足軍事的卡丹毅然挑起了重擔。在塔倫城郊，冒著無數地飛箭，一個纖纖女子吃力地舉著皇旗出現在交戰的羽林軍和十七軍戰場上，一個嬌滴滴地皇族女子。豁出自己性命來阻止數萬士兵的廝殺，交戰雙方無不為這個皇族女子的勇氣油然而生敬意。一個百人隊長後來說：「在那刻，我們看到了兩面旗幟同時出現在戰場上，一面是獅子皇旗，一個，是那個天使一般地女孩。卡丹殿下，不愧是卡特殿下的血脈傳人！」

　　「諸位，我軍已經戰敗，為仇恨而廝殺毫無意義！請為故鄉的親人們想想，儘量多點把塞內亞的孩子們活著帶回家！多一個士兵活下去，我們塞內亞就多了一分希望！」

　　在她主持的談判會上，卡丹以真情實意打動了雙方代表。在她的感召下，十七軍和羽林軍握手言和，兩軍重新合併。合併後地軍隊需要一位統帥來指揮全域，而這個位置需要一位享有高度威望的人物來擔任，否則無法凝聚全軍。這時候，塞內亞殘兵們發現，沒有比先任陛下的唯一繼承人卡丹更適合這個位置了。偉大的卡特陛下剛剛逝世，他的餘威猶在，塞內亞內對這位流淌著先皇血脈的卡丹還是很有感情的。雖然她是女子，也沒有多少軍事經驗，但大家都不在乎，她的夫君雲淺雪歷來被公認為王國第一流的名將，有他輔佐可以很好地彌補卡丹軍事經驗上的缺陷。

　　而新任領袖卡丹的表現也可圈可點，在她指揮下，塞內亞軍合力打退了趁火打劫的蒙族軍——更主要原因是老奸巨猾的蒙汗不願與恢復統一建制的塞內亞軍血拼，他更願意借人類的刀來消滅塞內亞族——接著，卡丹和雲淺雪指揮著塞內亞軍隊踏上了歸國的撤退路程。

　　這是一條血腥又殘酷的撤退道路，皇族塞內亞，這個強悍的名字給世人留下了深刻的印象，不把它們徹底斬草除根，被他們侵略的人類也好，被他們統治又背叛的魔族各部族也好，誰都寢食難安。連雲淺雪也說不清到底有多少兵馬在追擊他們：東南軍、帝都軍、遠東軍、西北軍、流風軍、地方上的人類遊擊隊、蒙族的軍隊、亞昆族的軍隊、哥昂族的軍隊，甚至就連先前臣服在塞內亞統治下的十六軍駐各地守備隊也對主人亮出了獠牙，帝都發出公告了，十六軍士兵只要能拿著塞內亞兵的頭顱反正，家族可以寬恕他的罪行！

　　塞內亞軍隊艱難地跋涉、戰鬥、廝殺、阻擊、沖出重圍。在那冰天雪地的道路上，他們為自己百年來的驕橫和殘暴付出了代價。在這一路上，無數的生離死別在發生。危難關頭，塞內亞族戰士顯示了令人肅然起敬的高貴，不用命令，不用催促，他們自願報名充當斷後的敢死隊。用血肉之軀來阻擋人類騎兵的追殺。受傷士兵為了不拖累大隊的前進，在擔架上切斷了自己的喉嚨。自願斷後的軍官嚴肅又莊重地向卡丹告別：「微臣先走一步回去見陛下了，公主殿下。可有什麼要托我向陛下轉達的嗎？」

　　每次見到那些年輕又堅毅的面孔，卡丹總是忍不住淚流滿眶，倒在那條道上的，那是王國最後的男人！

　　且戰且退，當塞內亞族撤退兵馬到瓦侖要塞時，出發時的十二萬兵馬僅剩六萬。本指望能在瓦侖要塞得到補給和增援的雲淺雪再次受到沉重的打擊。得知巴丹會戰慘敗、魔神皇戰死、兩位皇子自相殘殺死亡的消息後，鎮守瓦侖的塞內亞守備隊崩潰了。他們燒掉了要塞，帶著掠奪來的戰利品逃回了國內。於是，呈現在塞內亞族軍團面前地。只剩下滿目的斷牆殘壁。在廢墟般的瓦侖城內，雲淺雪連一粒米都找不到。

　　要塞的一邊是遠東的半獸人，要塞的另一邊是紫川家，兩邊都是敵人。若被遠東的半獸人把出口一堵，魔族殘兵困守在要塞內只有死路一條。在那個大陸著名的戰略要地。雲淺雪連一天也不敢呆，當晚就帶著兵馬跑了。

　　從瓦侖出來進入了遠東的地界，照舊是一路的襲擊不斷。布蘭將軍率領地半獸人軍隊神出鬼沒，多次打擊後撤的魔族部隊。為抓緊趕路，卡丹下令丟掉了從內地掠奪來的所有戰利品。輕裝上路。

　　魔族軍全盛時期幾乎佔領了半個大陸，他們搜括得可著實厲害，雖然撤退狼狽丟了不少，但還是剩下了很多價值連城的珍品。自然的，這筆被放棄的戰利品落到了半獸人軍隊地手上。

　　布蘭將軍很聰明地領會了魔族的暗示：這是塞內亞人為逃生留下的買路錢。雖然他對魔族恨之入骨，但他也知道，紫川秀率著遠東主力還沒回來，憑著自己的力量要想把戰敗的魔族全部截下來，那是個不可能完成的任務。半推半就拿下，他也就接受了魔族的這筆賄賂。於是遠東大公路上出現了奇怪的一幕，兩軍尾隨，魔族軍不住地丟東西，遠東軍跟在後面不住地揀。

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