紫川(452)_老豬_學達書庫

四五二

　　為攻打巴特利，紫川秀做了充分的準備，軍中光是投石車就裝備了兩百多輛，攻城車、登城車等雲梯一千多架，兩千多名半獸人和秀字營士兵自願充當敢死隊——那是充當第一批攻城的炮灰角色，但若能登城又僥倖不死，那賞金的豐厚足夠讓此人後半輩子衣食無憂了。

　　十三萬大軍在巴特利城下一字擺開足足蔓延五裡路，遠東大軍憋足了勁，敢死隊更是喝得眼睛發紅殺氣騰騰，他們豎尖了耳朵，就等著衝鋒號響了！

　　衝鋒號沒響，響的是巴特利城內的小喇叭。城頭上晃動著一面旗幟，看著那面旗，遠東全軍從紫川秀以下統統傻了眼：那是一面白旗。

　　城門打開了，幾個人類舉著白旗出來了，喊著：「不要放箭，我們起義了！」

　　「起你個鳥義啊！」紫川秀舉著旗杆一頭敲在領頭的人類頭上，接著便是拳如雨下，一頓殘忍的毒打。想到要支付完好無損的兩千人敢死隊犒賞金，他傷心得每個毛孔都在流淚。

　　「你們是幹什麼的？」揍累了，紫川秀歇手喝水，白川連忙搬來椅子給統領大人歇息。

　　「我們是……」

　　「住嘴！下面你就要告訴我說你是巴特利行省的十六軍團駐軍頭領雖然被迫投誠魔族但你心中一直懷念著祖國只是一直被魔族壓迫無法行動這次眼看遠東大軍過來你抓住時機棄暗投明勇敢地發動起義殺掉了城內的魔族守軍獻城——是不是這樣？告訴你們，這套把戲我見過太多了，你們玩得不新奇了！」

　　來人尷尬地笑：「大人，基本上正確。不過大人，我們可沒有殺掉城裡的魔族駐軍啊！」

　　「哦？」紫川秀好奇起來：「那魔族駐軍哪裡去了？」

　　「我們不知道，大人，三天前，魔族駐城內的軍隊就全部撤走了。」

　　「撤走了？」紫川秀嘴巴張得天大。

　　從起義投誠的人類軍官口中得知，在巴特利城內，魔族本來駐有兩個步兵團和一個騎兵團的部隊，都是屬哥昂族的部隊。但三天前，就在紫川秀髮動西進戰役的同時，魔族部隊秩序井然地撤離了城市，只留下十六軍團的人類部隊守衛城市。

　　「魔族臨走前說了什麼嗎？」

　　「他們說，神族軍接到命令要開拔，城市交給你們了，加緊戒備，提防遠東軍隊進攻——就是這些話，也沒什麼特別的。」

　　紫川秀望了白川一眼，後者以同樣迷惘的眼神回應，她小心翼翼地問：「有沒有可能，魔族要在某處集結兵力預備阻擋我們前進？」

　　紫川秀立即否決了：「巴特利城是整個東南地區保存最好的陣地和工事，是最好的阻擊陣地。若魔族目的是阻止我們與斯特林會師，他們反倒應該往巴特利城增兵的。」

　　儘管遠東高層迷惑不解，但兵不血刃地解放了一座大城，這畢竟算是一件大喜事——除了統領要心疼那巨額的犒賞金外，軍隊從上到下都很高興，更有不少士兵計劃著進城後要好在這座保存完好的城市中「發一筆橫財」。幸好白川及時地察覺了軍隊的放縱念頭，向紫川秀提議主力部隊在城外紮營，只派遣少量警備部隊入城接收政權和維持城市秩序。

　　巴特利城是東南大城，巴特利一下，餘下路途便再無阻礙。紫川秀的大軍一路勢如破竹地前進，沒遭到魔族強有力的抵抗——事實上，一路上，遠東軍連魔族的影子都沒見著，只見到整師整團投降的十六軍士兵。從投誠士兵口中，遠東高層得知，魔族的正規部隊正在有計劃地撤離巴特利行省地區，只留下人類傀儡部隊守備各地。

　　紫川秀實在很難理解魔族的想法。對方明知道人類傀儡部隊的忠誠根本不值一文，只要遠東兵壓境，他們投降的速度快如電閃雷鳴。對方明知如此，還是將這個扼守東南的要害行省交給他們防衛——這幾乎是等於拱手將這個行省直接交給了紫川秀。

　　到底怎麼回事呢？他百思不得其解。

　　天氣剛下過雨，太陽西斜，陽光依然耀眼灼熱。這是一支騎兵斥候，騎手們黑衣勁服，一路疾走，他們披風上的鷹形標誌表明了，這是紫川家的一支部隊。

　　這個一望無際的丘陵起伏地是巴特利行省與奧斯行省的交界處。自從半年前原巴特利總督馬維叛國投敵以後，這還是紫川家的武裝力量首次踏足此地。騎兵們很謹慎，不時停下四處張望。儘管在這種地形遭遇埋伏的可能性小到不存在，但上頭已經交代了，越謹慎越好，魔族不知道在玩什麼花樣呢！

　　遠東統帥部疑神疑鬼，於是先鋒偵察部隊承擔了非常沉重的壓力。

　　走在最前面的騎兵上了一個高坡，迎著太陽下山的方面，他打起了眼簾。一陣，他回頭沖隊長喊道：「長官，那邊有情況！」

　　在西方，正在烈日的光圈下，升騰起了滾滾的煙塵，煙塵中，一些綽綽的影子在快速地接近。騎手們立在原地，落山的夕陽映紅了他們冷峻的臉孔，也晃花了他們目中那一絲不易覺察的慌亂。

　　隊長站在最高處，和其他人一樣，他打起眼簾，使勁地觀察著來者：「怎樣？」

　　「對方前面約莫三百騎兵，後面步兵人數不詳！」

　　「還沒有出現對方的後隊！」

　　「沒有可辨別的旗幟和標誌！」

　　斥候隊中幾個視力最好的老兵急速地回答，額上緊張得涔出了汗水。他們都是有經驗的老兵，知道這是最關鍵的時候。兩軍即將接陣，在這短短幾分鐘內，他們觀察的結果將成為統帥決策的依據，這時候犯錯的後果是非常嚴重的。

　　隊長低喝一聲：「一小隊，立即快馬回報本隊，報告前方出現屬向不明的武裝力量！」

　　「是！」幾個騎兵立即撥轉馬頭，猛抽一鞭，人馬飛一般地向後方奔去。

　　煙塵滾滾，黃沙撲面，迎面而來的那彪兵馬越加接近了，斥候裡隊裡視力最好的老兵出聲喊道：「長官，對方全是人類，沒有魔族！——長官，他們發現我們了！」

　　顯然，對方也發現佇立在山坡上的這一撮人馬。在五百多米外，整個隊伍停下步來，黑壓壓的一片。中間分出數騎朝這邊奔來，人馬速度很快，很快就奔到百米開外了。

　　「長官，要不要撤退？」

　　「再等一下！」

　　隊長鐵青著臉，緊張得連聲音都在顫抖。從偵察的角度來說，自己的任務已經完成了。堅守原地與優勢敵人近身肉搏並不是偵察隊的職責。但他有種奇怪的感覺，迎面而來的這彪兵馬不含敵意。

　　此時來者已經奔得很近了，士兵們甚至連對方那棗紅色的戰馬和迎風招展的黑色騎兵披風也看出來了，對方有二十多個人，排成了兩路警戒隊形，一個著偽裝斗笠的軍官姿勢很優雅地沖在隊列的最前面。這隊騎兵橫過道路，穿過了一個低窪地，徑直朝著斥候們站立的高坡而來，然後，在十米開外，他們停下了腳步。

　　馬蹄清脆的鳴響聲嘎然而止，坡上坡下，兩隊騎兵駐馬互相觀察著。雙方都是同樣的打扮，同樣的裝束，同樣黑色制服、黑色披風、制式馬刀。士兵們都在緊張地觀察著對方，他們連對方那曬成紅銅色的臉頰和憔悴乾裂的嘴唇都看得清清楚楚。

　　雙方都沒有說話，空氣中彌漫著緊張的氣氛。

　　那個披了一身偽裝斗篷的軍官策馬奔出了隊列，徑直朝著斥候隊而來。他聲音很清亮：「我是東南軍先遣一師的小旗武士明德，你們是什麼人？」

　　強忍著內心的激動，隊長聲音發顫地做了回答：「我是遠東軍秀字營一大隊的斥候武士卡斯，向您致敬，長官！」

　　「向您致敬，遠東的兄弟！」

　　雙方士兵紛紛翻身下馬，迎著對方跑了過去。一種難以言述的激動在他們心頭燃燒著，他們越跑越快，越沖越急，直到一下子撞到了一起，然後，東南軍的士兵們和遠東軍的士兵們熱烈擁抱了起來，低沉的歡呼聲在那個高坡上雀躍騰起。

　　「東南軍萬歲！遠東軍萬歲！」

　　「斯特林大人萬歲！紫川秀大人萬歲！」

　　卡斯與明德熱烈地擁抱了一下，小旗武士低沉地在卡斯耳邊輕輕說：「兄弟，早就等著你們過來了，可終於等到你們了！兄弟，你們來得好晚啊！」

　　「這一路可不好走啊，長官！」卡斯聲音答得很慢，仿佛有什麼東西咽住了他的喉嚨，他的臉上有兩行閃亮的水光：「我們來得可不晚啊，什麼都沒錯過呢！」

　　前鋒部隊已經與東南軍接觸了！

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