紫川(317)_老豬_學達書庫

三一七

　　十二月十五日的上午，在距離旦雅市城門約二十多裡郊野的一棟不起眼的農家小屋裡，紫川家族的統領與林氏家族的長老會晤了。

　　以他們的身份來說，完全可以選擇更豪華舒適的會議地點的，只因為他們都不想引人矚目，而且也不想到對方的領土上去談判，那會有種落入下風的感覺。

　　而這座農家小屋看似不起眼，但它卻剛好坐落在兩國的邊境線上，小屋大廳的東半邊是在紫川家，西邊卻在林家的領土上，前門是在紫川家，後門卻是在林家。

　　正因為如此，這座不起眼的農家小屋常常成為兩國高層人物辦理交涉的理想場所。

　　上午九點五分，比約定的時間不多不少遲到了五分鐘，護衛們都留在了門外，紫川秀從前門進入了房間，正好看見一個人從後門處進來，兩人都微微一愣，不約而同的出聲問候：「秀統領？」

　　「睿長老？」

　　兩人哈哈一笑，在屋子中間的桌子兩邊坐下。

　　來人約摸四十歲，身材修長偏瘦，漂亮得簡直不像話。所謂的「英俊成熟」用在他身上最是無懈可擊，兩鬢早白，白得仿佛染過的一般，額角有細細的皺紋，金絲眼鏡，輪廓分明的瘦臉，眉毛淡淡的，帶著溫和的笑容。

　　只看來人的那一身衣裳，白襯衣，一身黑呢子大衣仿佛貼在他身上一般，舒服順眼之至，胸口處戴著一朵由手帕結成的素白襟花，看似隨意，但無論如何挑剔的女士都找不出任何瑕疵，仿佛連每一道皺褶都是經過巧妙安排的。

　　他身上不佩戴任何飾物，因為以他的身份，已經不需要炫耀自己的財富了。這種簡潔、反璞歸真的典雅品味令人賞心悅目。

　　相形之下，紫川秀馬上感覺到自己的俗氣了，手上那碩大的鑽石戒指跟個暴發戶似的。

　　紫川秀偷偷將戒指面擰過來，暗想，老話說得果然沒錯，培養一個貴族需要三代人的時間，財富可以暴發，但風度和氣質的養成卻要經過數代的薰陶才可以養成。

　　雙方第一次見面，紫川秀卻對他有一種難以言述的親切熟悉感，他躬身行禮：「林長老，您好呢！」

　　林睿起身還禮，親切地說：「秀川統領，您的事蹟聞名四海，您的大名我是如雷貫耳了！沒想到，您真人是這麼年輕呢！真是自古英雄出少年啊！」他的聲音很低沉，明明是見面的客套恭維話，但不知為何在他口中說來就有一種莫名的真誠感。

　　紫川秀想起了那個已經逝去的聖廟長老，用他的話回敬道：「長老，請放心呢，年輕是不會傳染的。」

　　兩人相視哈哈一笑，會談開頭的氣氛很好。

　　林睿微笑道：「秀川長官您就任黑旗統領，這是紫川家統領處和元老會的英明，不拘一格地選拔少年俊傑，有您這樣理智而明理的將軍鎮守西南與我們為鄰，這也是我們林家的幸運。敝族長一再交代我們，一定要去早日拜訪您，只是顧忌您剛剛上任，事務繁忙，我們不好打擾。一直到今天大家才有機會坐在一起，希望秀川大人您不要見怪我們拜會來遲就是了！」

　　紫川秀微笑道：「哪裡哪裡，睿長老您太客氣了。請代我向林凡殿下問候一聲，就說晚輩紫川秀向他老人家請安了。」

　　林睿微笑著：「好說好說。」

　　會晤之前紫川秀也是做了準備的，林家的主要權力則集中在長老執政會。

　　長老執政會就相當於紫川家的統領處，直接向林家的族長負責，其成員全部是林氏家族的嫡系。

　　現任林家家長林凡年事已高，已經有風聲傳出他即將要退位，眼前的這位林睿長老將是下任林家族長的有力競爭者。

　　林家派出這樣的人物和自己談判，說明他們是很重視這次會面的。

　　兩人漫天不著邊際地閒聊了一陣，無非是關於西南地區的風土人情和氣候等話題，紫川秀對林家大大稱讚了一番，說真是「山清水秀，地傑人靈，精緻小巧，孕育英才，無怪得百年間林家俊才輩出」。

　　而林睿則很謙遜地回應道：「哪裡哪裡，我們河丘是小地方，帝都廣場的雄壯威武，遠東千里山河遼闊無邊，這些大氣磅礴的景色河丘哪裡有？秀川統領您是經歷過大場面的人，希望不要見笑我們小家子氣就是了。不過河丘地方雖小，倒也有些去處是值得一看的，比如金水河的雨歌舞、江華樓的眺月臺、都樂山莊的觀星樓，這些都是值得一去的去處。統領大人若有雅興一遊，敝家上下隨時倒靴以迎啊！」

　　紫川秀哈哈一笑：「有這等好去處，到時候是一定要叨擾長老大人您的！長老您若是有空暇，也請到旦雅一游，我必定熱誠歡迎！」

　　兩人你來我往地客套一陣，終於進入了正題。

　　林睿長老眉頭微微一皺，正色說：「秀川大人，你我一見如故。我有幾句肺腑之言，不知當不當說？」

　　紫川秀心中暗笑：「終於來了！」他也正經地回答：「長老您有話請儘管直言無妨。」

　　「秀川統領，一百多年來，河丘和帝都一直都保持著相當友好的關係，對於帝都與遠京之間的戰爭，我們由於軍力薄弱，雖不曾公開支持貴方，但也一直對貴方持善意的中立態度。可以說，對於紫川家，我們是善意的友好鄰邦。秀川統領，不瞞您說，我們頗下功夫打聽了您的過去，您曾在遠東一手創建秀字營商團，與一般的將領不同，您對於經貿工作是內行好手。對於您就任黑旗軍統領，我們是抱有很大期望的，希望在您任上，河丘能與紫川家在商業貿易方面展開更加緊密的合作，增進彼此的友誼和瞭解，這是對我們兩國都有利的事。但不知為何，您就任以來頒佈的禁商法令卻是如此嚴厲，幾乎隔絕了兩國所有的貿易往來，嚴重阻礙了兩國的商業交流，這樣不但給我們河丘造成了困擾，也嚴重損害了貴國商人和民眾的利益。恕我冒昧，如此魯莽而無智的舉動居然出自以開明理智出名的秀川大人您手上，這令我們感到很震驚——如果不嫌冒昧的話，我們很想打聽下，您頒佈這個禁商法令可有什麼目的呢？」

　　「呃，事情是這樣的，最近的走私活動非常猖獗，嚴重擾亂了我家族內部的正常市場經濟秩序，導致家族政府稅收流失嚴重。根據以上情況，我決定採用這種最嚴厲的措施來打擊這種非法活動，至於對貴國造成的困擾，我感到非常抱歉，但不得不如此。」

　　「請問，這個法令要施行多長時間呢？」林睿彬彬有禮地問道。

　　「這要根據實際情況來定。說不定一個星期，一個月，或者一年——都有可能。」

　　「秀川統領，」林睿長老臉上依舊帶著笑，但聲音中已經流露出不耐煩的味道：「您是身居高位的人，我也是。高層人物之間互相交涉的好處就是大家都不需要找這種無聊的藉口，這說服不了人的。在西南地區，您是紫川家軍政的第一號人物，您想幹什麼就能幹什麼。請讓我們直截點，您到底想要什麼？是錢嗎？」

　　「這不是錢的問題……」

　　「這是我聽過的最老套的謊話了。每次有人跟我說這不是錢的問題的時候，不用問，那一定是錢的問題。」

　　「林長老，你想行賄紫川家的一名統領嗎？這是對我人格的最大侮辱……」

　　「啊，秀川大人，請不要生氣。這樣，我們換個說法，如果我們林家提供一筆贊助，比如說，為貴國的貧困失學兒童重新上學或者為治理貴國的草地沙化而提供一個基金，而這個基金完全由您一人掌握和調撥——您明白我的意思吧？這樣您是否可以考慮撤銷那個違禁目錄呢？請不要在意，接受這種贊助的黑旗軍統領您並不是第一個，這沒什麼值得害羞的。」

　　「嗯，」紫川秀考慮了一下：「如果林家政府真的能對我國的失學兒童表現如此的善意，我會考慮放寬對兩國貿易的限制的。」

　　「那真是太好了。」林睿笑了：「請問秀川大人，關於這個為失學兒童重新上學而建立的基金數額，您可有什麼要求嗎？」眼看目的即將達成了，他舒坦地拿起了一杯清茶準備喝。

　　紫川秀舉起了五個手指。

　　林睿點點頭：「明白了，五百萬克朗是吧？我這就給您寫支票。」

　　克朗是林家貨幣，一克朗相當於一點二個紫川家貨幣，五百萬克朗相當於六百萬銀幣，即使是對一名統領，這個出手也算是相當大方的了。

　　紫川秀搖搖頭，依舊舉著五個手指頭。

　　林睿迷惑了：「秀川統領，您的意思是——該不會是五千萬克朗吧？這，這就有點開玩笑了……」

　　紫川秀依舊搖頭：「當然不是五千萬克朗。」他笑容可掬：「長老大人，我的意思是五億。」

　　「噗哧！」林睿將口中的茶水一口噴出：「你，你說什麼！」

　　「五億克朗，長老大人。」紫川秀平靜地卻是不容執拗地重複著，臉上帶著溫和的笑容：「要知道，我們紫川家的失學兒童是很多的啊！」

　　林睿驚愕地注視著紫川秀，不敢相信世上竟有這麼厚顏無恥的傢伙。他沉聲道：「秀川大人，您是認真的？五億克朗？」

　　「嗯，正如那份違禁目錄一樣的認真。順便說一下，請您不必再重複那個數字了，我的記性很好。」

　　「有沒有妥協的餘地呢？」

　　「長老啊，要知道我們是在談論千千萬萬失學兒童重新上學的經費啊！這關係千萬人的未來命運和紫川家氣數的大事，如何能妥協呢！」

　　「很抱歉。」林睿已經重新冷靜下來：「恕我直言，秀川統領，您的要求是獅子大開口。如果是一千萬，我們說不定還能滿足您，但五億克朗，這個數字光是聽著就讓人害怕了，我們林家實在無法同意。」

　　「富甲天下的林氏家族會為區區幾億克朗害怕？」紫川秀笑了：「林長老，正如您剛才所說的，與高層人物交涉，藉口是說服不了人的。據我所知，您分管林家商貿和財政方面事務，有權力不經族長同意就可以調撥十億以下的資金。」

　　「我有權調撥數以億計的財產，但是要看這筆錢花得值不值了。秀川統領，恕我直言，如果您堅持一意孤行，那就等於逼迫我們把這件事情直接向帝都反映。長期禁止兩國貿易也會損害紫川家的利益，帝都是絕不可能允許您這麼長期亂來的。如果再這麼堅持下去，您最後只會一無所獲——我建議我們以兩千萬克朗了結此事。」

　　「五億。」紫川秀笑吟吟地說：「睿長老，我不是商人，所以請您也不要和我討價還價。」

　　「您的要求實在太荒謬，如果您不肯讓步的話，那我們實在無法談下去了。」林睿長老歎著氣站起身來：「再見了，秀川統領。現在我們只好直接與帝都交涉。當然了，這樣花費時間可能會長一點，我們也會承受多一點損失，但總比忍受那天文數字的訛詐好。」

　　「睿長老，您走好。」紫川秀也站起身，和林睿握了下手。

　　儘管都恨不得把對方連皮帶骨頭地吞下去，但大家都是很有風度的政治人物，面子上都還是很客氣的。

　　林睿微笑道：「沒能與您達成協議，我實在感到很遺憾。但是責任絕對不在我，實話實說吧，秀川統領，您這個要求實在是天方夜譚，沒有哪個頭腦清醒的政治家可能答應的。」

　　「我也感到很遺憾，睿長老——順便跟您說個事，睿長老，您剛才提到要跟帝都交涉，祝您進行得順利。」

　　「嗯？」林睿微微眯起了眼睛：「您這是什麼意思呢，秀川統領？」

　　「等帝都下令重新開放關防的時候，我將對所有邊境貿易的貨物稅率實行適當的調節。」

　　「嗯？」從紫川秀的話中，林睿聞到了一絲不祥的味道：「適當的調節？您指的是什麼，秀川大人？調節範圍是？」

　　「稅率將上調百分之二千到百分之五千。」紫川秀說著，面上帶著天真無邪的笑。

　　林睿渾身陡然一震。

　　「當然了，那時候您也可以回頭來找我，我的門始終是敞開的。但每過一天，為失學兒童而籌建的基金就要增加一千萬——也就是說，如果您明天來找我，請記得帶上五億一千萬的銀行本票過來，後天就是五億二千萬，大後天就是——睿長老您這麼聰明的人，數學肯定學得比我好，我就不必獻醜了。」

　　呆呆地望著紫川秀，林睿好半天沒有說話。

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