雲散高唐(64)_沈瓔瓔

六四

　　慶延年漲紅了臉，有些擱不住了。他是三朝老臣，即使青王武襄也對他恭敬三分。他大聲道：「王后這樣拖下去，想拖到哪一步呢！自從今年春天王上到雲夢狩獵，回來就一病不起，至今已有兩月餘。兩個月來，朝政荒疏，民心惶惶。臣等竊以為湘夫人陛下應速速立公子清任為王儲，並任命其為太子監國，處理朝政，好讓臣民們放心。」

　　等了許久，仍是沒有回答。王后湘夫人，一向很矜持而又堅決，當她不置可否之時，往往是說話人要大禍臨頭了。

　　慶延年索性豁了出去了，「公子清任早已成年，文武兼修，深孚眾望。湘夫人一再拖延立儲之事，究竟何居心也！臣等已有兩個月沒見國王，王上的生死安危，老臣擔心得緊！」

　　「閉嘴！」

　　劈空一聲斷喝，只見一把黑亮的巨大兵刃，重重砸在垂山面前，插入土中一尺多深。

　　眾人一驚，忽然發現四周的廊下，隱隱晃動著如叢的刀斧。原來御林軍早已埋伏在大殿四周，此時將一夥聚眾的大臣團團包圍。大臣們有些不安了。

　　御林軍統領牧流將軍閃到了垂山面前，厲聲道：「太傅大人，你惡意污蔑湘夫人陛下，該當何罪！」

　　慶延年看見牧流，心中一驚。然而他抿緊了嘴，冷笑著不置一辭。

　　作為目下青族的第一武士，牧流將軍並不是青夔人。他本來是北方洛國的王族，亦是河神的後裔，年輕的時候因驍勇善戰而聞名北方。然而自從洛國的國王看中了他的髮妻，強搶入宮，他就一直在本族內鬱鬱不得志。有人說武襄當初能夠輕易地征服洛國，是由於牧流的叛國。因此亡國之後，來到青夔投軍，牧流繼續遭受人們的冷眼，直到後來湘夫人親自過問此事。湘夫人向青王陳述牧流的清白，並提拔他做了御林軍的統領，牧流在青夔的地位才從此得以改變。

　　所以，牧流是湘夫人收服的最為忠實的下屬。御林軍一向是湘夫人的心腹力量，既然他們已經出動，看來湘夫人對今天的事情，是早有預料。垂山想到這些，覺得有點大勢已去，膝蓋有點發軟。他悄悄地四處張望，希望能夠找到公子清任的身影。如果清任自己在這裡出現，情況會有所變化。

　　「牧流！」年輕的武士摩羅卻不服氣，跳了起來，「你不過是湘夫人的走狗而已！有什麼資格在這裡訓斥眾位大人們！」

　　牧流冷冷地不理他，只是沉聲道：「請諸位立刻解散，各自回府，御林軍可以護送各位大人。否則，欺君犯上之罪，恐怕你們誰也承擔不起。」

　　已經有人開始慢慢地往外走了，立刻有全副鎧甲的武士緊緊跟上，如同押解一般。

　　「等一等——」摩羅忽然大叫一聲，揚起了手中的大戩，在空中輪了一道炫目的圓弧。然後大戩突然頓住，定定地指向牧流。

　　牧流也是武士，不能夠拒絕這樣的挑戰。於是他伸手取過了自己的青乙鏟。那黑色的巨刃，傳說由大河淘盡的鐵砂煉成，是每一個北方武士聞之神往的奇特兵器。此時它深插在磚石中間，牧流卻像是從鬆土中拔一棵小草一樣不費力氣。大臣們雖然早知道牧流的神武，還是不由得驚呼起來。

　　摩羅卻毫不動容。這時候大殿前的空氣忽然凝固住了，青乙鏟濃重的煞氣，大戩沖天的寒冷，在丹楓殿上空隱隱交戰。

　　「湘夫人有旨——」一個尖利的聲音從丹楓殿裡面傳了出來，忽然間打破了陰霾的氣氛。

　　大臣們一陣愕然，只見大殿一側的角門緩緩開了一扇，走出來一個宮裡的侍從官。

　　「湘夫人口諭，請諸位大人們離開王宮。大人們如即刻回府呢，今天的事情便概不追究。」

　　摩羅看看青布小車，又看看那個侍從官，不解道：「湘夫人究竟在哪裡？」

　　牧流冷笑道：「湘夫人早就從北門回到宮裡頭了。」

　　那青布小車裡，不知何時變成空空如也。再堅持下去，也就沒有任何意義。於是摩羅和大臣們知道，這一回他們又徹底敗給了湘夫人。

　　公子清任很小心。摩羅和牧流準備拼殺的時候，他並不在丹楓殿現場，甚至根本不在王宮裡。雖然已經籌備了很久，但他深知湘夫人智謀深邃。對於這一天的計劃，他沒有很大的把握，只是想試探一下湘夫人而已。所以，他躲在幕後，好不讓湘夫人抓住把柄。不久後傳來的消息，證明他的謹慎是十分英明的。他掩飾住內心的遺憾和焦急，身著便裝，在郢都的大街上悠然閒逛。忽然看見一大堆人圍在牆角，便過去瞧一瞧。

　　原來是一個市井少年在毆打一個衣不蔽體的老年乞丐。

　　清任默不做聲，他覺得有點奇怪。郢都並不是一個風習惡劣的地方。自從武襄繼位青王以來，疆土四擴，河清海晏，國中風俗日見清平。少年打一個乞丐，周圍卻沒有人阻止，多少有點不合情理。然而不一會兒，他就看明白了。那個老丐身材纖小，額頭很高，看來來自遙遠的南方，不是郢都本地的青族人。

　　「你們住手罷。」清任的聲音不大，但不怒自威。打人的少年回頭一看，發現是個英氣勃勃的青年貴族，不由得停了下來。

　　「九嶷的遺民也是人，是王上疆土上的臣民。你們怎可隨便欺侮？」清任淡淡道。

　　少年捏了捏拳頭，好像意猶未盡，然而又不敢冒犯清任，只得悻悻去了。圍觀的人見狀，也就散去，忽然有人叫了起來。

　　卻是那個打人的少年，還沒走到拐角，一頭栽在地上斷了氣。

　　人群譁然。連清任也深感奇異。

　　「妖法——幽族人的妖法——」

　　有人開始叫嚷。

　　「不是妖法，」一個沉重的聲音從背後傳來。

　　「那是什麼？」清任饒有興趣地問道。

　　「是靈。這個幽族人，恐怕是有一點點靈的根基，平時裡不會使用。但當他的悲憤蓄積到極點，就有可能在臨終時爆發出來，殺死他的仇人。」

　　公子清任愕然。

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