雲散高唐(31)_沈瓔瓔

三一

　　「不就是——遇見了秘獸嗎？」清任道。

　　慶延年鐵青了臉，「秘獸只是巫姑的一面之詞，誰也沒有見過。」

　　「因為見過的人都死了啊。」

　　「這太荒唐了！」慶延年忍不住大聲說。

　　清任掃了他一眼。慶延年自知失禮，只得閉了嘴，然而臉上仍是繃著。慶後的宮女豐娘因為私自窺探巫姑的起居而暴死神殿中以後，巫姑做過解釋，說豐娘是看見了一隻「秘獸」。這只「秘獸」是她在外遊歷期間偶然覓得，法力無邊，只是不能為生人所見，見之必死。所以圈養在神殿之中，不許任何人靠近，奉勸大家一定要小心。

　　這種說法聽起來實在太像某種藉口，只有巫姑才知道這究竟是不是真相。大多數人都懷疑，巫姑在神殿中藏有什麼不可告人的秘密。被人撞破，殺人滅口。但是清任自然是相信巫姑的，從不主張徹查此事，令人敢怒不敢言。

　　這些年，慶首輔那邊不斷派高手潛入神殿，要麼就是一無所獲，要麼就當場橫死，竟沒有一人帶回哪怕一星半點的消息。這次這個神箭手童裡，大約也是死於同樣的任務。慶延年可是再也按捺不住了。

　　雙方相持不下，一旁的大司徒也說話了，「主上，神殿是社稷之根本，是庇佑我青夔國民的地方，如今卻成了兇險的場所。長此以往，恐受神明譴責。」

　　「受不受神明譴責，」清任道，「巫姑比我們更明白。」

　　「主上，臣下倒有個主意，」大司徒竟也不依不饒，「如果秘獸真的這麼可怕，使得神殿成了危害我國子民的地方，不如讓巫姑放了那秘獸算了，不要再養下去了。」

　　「那是不能的，」清任道，「這個秘獸是巫姑很看重的東西。」

　　大司徒微微笑了笑，「那麼臣還有一個辦法。既然巫姑她法力無邊，讓她去除了秘獸身上殺人的力量，也可以。既然是她帶回來的獸，她總有辦法馴服，不然她也沒辦法養。」

　　清任皺眉，正要說什麼，慶首輔又搶上道「也好，請主上降下旨意，令巫姑馴服了獸，牽出來讓大家見過，也好平撫民心。」

　　「這算什麼？」清任輕聲道。

　　「——否則難以服眾，只怕將來事情越鬧越大。請主上即刻下旨。」慶延年又跪下了。

　　清任愕然，慶延年如此說，則是公開地威脅他了，這還是首輔這一兩年來都沒有過的舉動。他微微笑道：「首輔這是做什麼——這是說，我不得不答應了？」

　　「主上不答應臣的請求，臣只得長跪不起。」慶延年沉聲道。

　　這一下，清任刷地變了臉色，待要拂袖而去，環視四周，看見大臣們的表情，也都是贊同慶延年的。神殿秘獸，早已是青夔國政治中不大不小的一個死結。因為清任的壓制，誰都不敢去碰它，但是誰都想要把它解開。因為很多人相信，解開了這個結，那麼清任一貫信任的巫姑就要倒臺。大祭司一職就有可能回到貴族子弟手裡。怨忿積累了多年，這下子都齊刷刷地跪下來要求徹查。清任知道這一回，他們是不肯善罷了，一時凝神在那裡，不知如何是好。

　　其實，只有他知道巫姑的「秘獸」到底是什麼，但他卻根本無能為力。

　　雙方正僵持不下，忽然外面進來一個使者，滿頭大汗一身風塵地奔向內監長，附在內監長耳邊說了什麼。內監長一聽，臉色就變了。清任看在眼裡，不由得眉頭一緊，心下已知是什麼事情，忽然就站起身來。

　　眾人一臉不解地望過來，看見青王撿起一隻老舊烏黑的鐵弓，搭箭上弦，弓如滿月。「嗖」的一聲，桃紅飛濺。落地一看，箭杆上竟然齊齊地穿上了三隻白熒熒的天羅雀。

　　人群譁然。

　　即使沉寂多年，青王清任依然是青夔國最出色的射手。

　　內監長卻是再也忍不住，穿過蜂擁而上道賀的人群，走到王的面前跪下，神情端莊肅穆。

　　「稟主上，王后她——」

　　「不必說了，」清任淡淡地止住他，「我這就回宮。」

　　青王起身出門，並不答理身後的大臣。人們面面相覷。還在跪求的首輔慶延年，也不得不站起來，頹然地歎了一聲。

　　青夔宮楓華苑，瑞瓊堂下，宮女齊刷刷地跪了一地。

　　小心翼翼地從內堂退出的，是太醫盧旋。他匆匆掃了一眼堂內，發現了夏妃正在堂外守著。兩人交換了下眼神，走到一邊。

　　「王在裡面？」夏妃輕聲問，低沉柔緩的聲音裡帶有一種不容置疑的篤定。

　　這種篤定讓太醫平靜了些。他點點頭，神情很是茫然，「快了。」

　　「嗯。」夏妃沒有表情地點點頭。

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