雲散高唐(29)_沈瓔瓔

二九

　　「可是，主上——」大僕顯然有些不知所措了，「巫姑——」

　　「她會回來的。」清任不耐煩地反駁道。

　　夔曆三百九十七年，巫姑瑤姬遠行。同日，青王清任以謀害小公子之罪，罷黜巫謝，斬于南門外，同時任命巫姑瑤姬接任大祭司。朝野震驚。

　　因巫姑在外，大祭司之職由副祭司巫襄暫攝。

　　三年之後，巫姑遠行歸來，入主神堂。青王清任親授法器風波鼎。

　　遠行三年的瑤瑤，仿佛蒼老了許多，也沉靜了許多。清任有些驚訝。當他把風波鼎交給她的那一刻，他看見她眼中波瀾微起，於是知道，自己在這三年的離別懸思之中，也老了不少。不過，他一直都知道，她會回來，一定會回來的。

　　下篇清任第一章瑤姬一去一千年

　　青夔曆四百一十七年，郢都城外神水苑昔輝堂，天羅花燦若明霞。

　　一縷清冽的芳香從昔輝殿深處悄然飄出，如春日遊絲，乍暖還寒，不肯教人醒又肯教人睡。廊簷下聚著十來個少年武士，個個壓抑著興奮的情緒，鴉雀無聲。豹子一樣的閃爍眼神，不住打量著滿枝滿樹的嬌豔天羅花。

　　青王清任穿了一身布袍，斜靠在長廊一角的一隻竹椅上出神。今年的天羅花開得格外燦爛，一枝枝抽盡了骨幹裡的精髓，轟轟烈烈，不教花瘦。倒像是這天羅花也打定了主意，拼卻了所有的韶華，盡情肆意只爭一朝。他這樣想著，為自己斟了一杯綠酒，緩緩移到唇邊。

　　「咳咳……」碧綠的酒水，灑到了襟袍上。

　　一名青裙的女官，一直默默地注視著青王，此時見狀，便疾步趨前。

　　清任微微一笑，面不改色，從她的託盤裡拾起一塊白帕子，拭去嘴角的酒漬。一抹暈紅沿著嘴角已經落到了他的衣袍上，沿著絲的紋理慢慢滲開，猶如妃色的天羅花在襟袖間幽幽開放。

　　「王可要更衣？」傀儡薜荔低聲問。

　　清任點了點頭，扶著薜荔的肩慢慢站起。那邊比武的少年們尚未注意到青王的失態，這時一群天羅雀忽然飛進了叢林，激起一陣撲啦啦的聲音。少年們紛紛舉起弓箭。只聽一陣「咻咻咻」的箭雨，轉而一陣歡呼聲在人叢中傳開。

　　清任駐足轉身。天羅花林裡，早有侍從官沖上前去，用銀線織就的絹帕裹好屍身尚且溫熱的燕子，放在描金漆盤裡，呈到主上面前來。

　　清任看著託盤中的那只燕子，胸前插著特製的小金箭，一團殷紅浸透了薄薄的羽毛，仿佛一團落花。

　　天羅花鳥，是春天裡的最敏捷的精靈。

　　「賞。」清任道。

　　青王一年一度的春狩，也是少年將官們展露武功、出人頭地的好時機。許多年前，春狩是在青水北邊荻原上舉行的。春草長天，牧野鷹揚，王公大臣們各領一色兵馬，浩浩蕩蕩自郢都的東門而出，長長的隊伍如同一道飄虹掠過初春的原野。青王親自領射，獵物賞賜比賽中的優勝者。所以春狩亦是窺探上眷、勾心鬥角的好時機。

　　青夔曆三百九十四年，上代青王武襄死於暗殺，青夔後湘夫人畏罪投繯。混亂之中，二十四歲的大公子清任舉兵繼位，重振朝綱。次年春天，為了沖去遍佈郢都宮城內外的殺戮之氣，青王清任遍邀青夔國公卿貴族，會獵于荻原。當時盛況，旌旗遮天，浮塵千里。年輕的青王一舉射殺橫行大澤中的水怪白紋饕餮，百官震懾，以為新王年輕英武，神勇非凡。青夔人尚武，清任便以此舉震懾民心，從此奠定了他穩若磐石的統治。

　　雖然同樣武功卓絕，曾經是青夔大軍中最勇敢的一名武士，清任並不像他的父親一樣熱衷於南征北戰，擴大疆土，即位之後僅在荻原的圍場上顯顯身手。

　　經過武襄一朝的殺伐，青夔征服包括冰什彌亞帝國、望海國、息國、九嶷山幽族以及青水下游大大小小的諸多部族，青夔由青水流域的一個普通部族，演變成了雲荒第一大國，疆域南及碧落海，北至九嶷山，東達天闕嶺，西部則直接與雲荒的眼睛——鏡湖相連接。這樣的輝煌，是雲荒大陸有人類以來，從來沒有哪個部族曾經做到過的。

　　然而連年征戰，也嚴重地消耗了國家的財力。周而復始的徵兵，又得民怨沸騰。南方的望海郡，是最先被征服的部落。那裡的藍衫商人經營海上貿易，原本十分富庶，因此也成了武襄王剝削最重的地方。夔曆三百六十年，藍衫商會的商人弄到了武器，勾結鮫人叛亂，甚至一度打到了青水以北。平叛之後，武襄不得不冊封其心腹大將白澧為白定侯，長年鎮守海疆。到武襄王末年，國庫已然趨於空虛，而門閥貴族把持的朝廷又陷入了腐敗和疲軟的泥潭，湘夫人有心整治卻收效甚微，反而得罪了不少朝臣。清任則趁此機會爭得了權貴們的支持，順利登位。

　　王位一旦坐穩，他就開始著手清理武襄朝以來的種種積弊。首先是結束了長達三十年的擴張戰爭，青夔的鐵騎不再橫行，鄰近諸國額首相慶。清任與各國簽訂和約，命老弱兵士解甲歸田，令民眾休養生息，又陸續免除了三十余項捐稅和勞役。從王宮的修繕費用中撥款修築河堤，疏通河道，從而結束了青水下游年年洪澇的歷史，次年又組織工匠開挖七道水渠，灌溉農田。這番大興水利之後，青水下游平原的木禾的收成翻上了一倍。五年之內，國庫糧倉就重又堆滿了如山的銀錢米糧。夔曆三百九十六年的大旱，有些州府幾乎顆粒無收，也並未造成嚴重的恐慌，全賴各地國庫存糧的救濟。

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