傭兵天下(194)_學達書庫

第四卷第十二章國王萬歲(上)

　　歷史上數千帝王中，對能力要求最高的是開國和戰亂中再次興起的帝王，後者尤高。

　　開闢一個帝國，往往是大亂後的大治，開國帝王在百難中還有兩個難得的優點：一是百姓思定，多年大亂，百姓民不聊生，只要有人可以給他們一個安全的環境，給他們一口飽飯吃，他們才不管這個人到底出身哪裡，為人如何；二是上一個帝國的統治階級被徹底洗牌，大量的空位置等著替補，這也是吸引人才彙集的核心原因。

　　戰亂中興的帝王在這兩點上恰恰是弱項，帝國戰亂就是帝國衰敗的預兆，黎民對於這樣的國家多數抱著幸災樂禍的觀點，希望它倒下去。而原有的貴族階級又不願意放棄既有利益，地方主義盛行，各地諸侯紛紛獨立以謀取更大的權力。這兩點往往是導致一個龐大帝國在短時間內迅速土崩瓦解的核心原因。

　　在這種情況下，需要君王所表現出來的能力往往就更高。所以，不難理解，為什麼開國帝王的數字要超過戰亂中興帝王，而中興帝王的數字又遠遠少於王國之君。

　　在為數不多的中興帝王中，紅石大帝又是其中的佼佼者。

　　――《紅石大帝列傳》

　　第十二章國王萬歲

　　魔法曆5年冬1月下旬，帝都完全陷入祥和喜慶的氣氛中，帝都周圍千里以內的範圍都有居民自願來為紅石慶壽。

　　毋庸置疑，紅石大帝是一代名君，在艾米帝國綿延數十代帝王中，雖說不上前無古人後無來者，但是也是其中出類拔萃者。

　　對內尤其如此。

　　紅石大帝即位20年來，對外停止了擴張計劃裁減軍隊編制，帝國軍人從即位之日的125萬正規軍以每年2～5萬的規模一直壓縮到魔法曆5年的70萬正規軍，大規模裁減軍演頻率，縮小軍演規模，軍費開支從200千萬金幣壓縮到只有75千萬金幣。在壓縮軍隊的同時，大力推動傭兵團等民間性武裝發展，在紅石大帝即位前，帝國沒有任何一支A級傭兵團――現在的玄青地行龍騎士團的總部位於神聖教廷境內，而且帝國強兵悍將也根本不容許任何超過400人的民間軍事力量存在。紅石大帝即位後第三道命令就是消除對傭兵團的諸多限制。當時，帝國軍部對削兵增傭的非議極大，四大元帥中有三位元帥公然反對。不得已，紅石大帝強令三大元帥退役，並一舉取消了三大元帥直屬的11個大隊編制。少年帝王為了更好的在軍隊中落實自己的政策，把軍隊內溫和派領袖自己的姑父――當時身為通雲關防區（即聖雪山防區）將軍池大同元帥拜封為帝國元帥軍務總長。

　　在此後，紅石在多次場合中表示：帝國軍人，貴精不貴多。僅一個劍士營士兵舉例，維持他一年的裝備和食物以及訓練，至少需要10個帝國平民養活。因此帝國只需要保持一支精銳的戰無不勝的軍隊即可。更多的維持治安護送等工作，交給傭兵團等民間武裝去做，這些武裝不僅不需要帝國來養活，反過來卻可以給帝國提供大量稅收。

　　與此同時，紅石對內整頓吏治修生養息。在紅石剛掌權的數年中，每年至少有20位以上的高爵者高官者因為貪污受賄吏治不清等原因被褥奪爵位被殺被流放。殺雞給猴看的效果或許還不明顯，但是殺數隻老虎後，不僅是猴群，整個帝國軍閥系統都為之戰慄。大批的無能者或自願或被迫從高位上退下來，一批批年輕人進入帝國官僚系統中，吏治清明前世少有。

　　近百萬軍人退役後，被移民到北部聯邦溶入當地生活。更多的居民從貧困地區遷移到大陸公路沿線富庶地區，紅石歷年來把1000千萬原預算中的軍費撥到地方發展各地經濟，鼓勵生育。

　　20年修生養息的結果是，帝國儘管帝國稅收從普通居民的什一（1/10）稅降到什五一(1/15)稅，但是帝國每年稅收總額卻從20年前的970千萬增長到1400千萬；人口數字從20年前的兩個大陸總計2890萬增長到3532萬。人口總數甚至超過了修斯帝國、傭兵帝國、神聖沙漠帝國三個帝國的總和，而經濟實力更是淩駕於前述三個帝國與哈米人、北哈米人兩個帝國的總和。

　　帝國居民富裕程度也是其他國家所無法比擬的，不僅僅是貴族們坐擁三妻四妾，就連普通的平頭百姓都可以到其他國家去包二奶三奶，在帝國邊疆地區出現的大面積的二奶村也成為國富民強的象徵。

　　紅石大帝勵行節儉，除了必須對外的外事活動，基本上從簡。如果說唯一的大慶典，也就是紅石大帝逢五逢十的壽辰――本來紅石也不想辦，但是，紅石28歲的時候，50萬帝都周圍百姓包圍皇宮自願為紅石慶壽。紅石不得已提出一個折中方案，5年一次，其他時候就免了。

　　今年的慶典與往年唯一不同的是――裡面多少溶入了一些官方的操縱，紅石大帝力求希望通過這次慶典一洗近兩年來彌漫在帝國上空的不安。

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