仙子譜1·天元化境(18)

十八

　　就在這時，一陣急促的馬蹄聲驚動了羅坤，起身看時，見東南方向一匹快馬疾馳而來，後面塵土揚處，又似有數騎追趕。羅坤心中一驚，忙隱入一片草叢中探頭窺視。那匹快馬飛馳到一棵白楊樹下突然間停住了，馬上一青衣人回頭看了看遠處將至的追兵，似乎覺得今日有可能脫不了身，便從背上解下一隻長木盒，跳下馬來，急轉到樹後，見四下無人，忙將那木盒藏入了一處草叢中，又隨手折了一些雜草掩蓋了，接著環視了一遍四周的環境，便飛身上馬，疾馳而走。頃刻後，十數騎黑衣人尾隨追去。

　　羅坤見那些人去得遠了，便起身從草叢中走出，心下異道：「先頭那人神色慌張，不知把什麼東西藏在了那裡？且去看一下吧。」羅坤來到那棵白楊樹後面，見一塊草叢倒伏了，上面遮掩了些雜草，知道便是此處了。伸手將亂草撥開，下面露出了一隻長方形的木盒來。羅坤一時好奇，便開啟了盒蓋，卻見盒內是兩片對合在一起的寬厚的白樺樹皮，裡面似裹了什麼東西。羅坤伸手拿去了上面的那塊樹皮，見裡面又是一層翠綠的苔蘚，不由詫異道：「什麼東西放得如此麻煩？」用手拂去那層苔蘚，羅坤再看時，不由搖頭失望道：「我當是什麼，原來是兩棵長在一起的山蘿蔔。」羅坤曾在阿骨洪的部落中見過類似的東西，問過張路，張路見羅坤連人參都不識得，便戲他說這是關東特產山蘿蔔。其實，羅坤無意中得到了那支震動關東全境的「雌雄抱團參王」，山參貴重，故用苔蘚保鮮，以全其形。

　　羅坤此時並不識這寶物，以為是兩棵長在一起的所謂山蘿蔔。細觀之下，羅坤忽然笑出聲來，乃是見這兩棵山蘿蔔竟長成了人形，一棵似八十歲的老翁，一棵似十七八的少女，長須彼此纏繞，上身對抱一起。羅坤笑道：「怪不得那人把這東西丟了，留著這兩個光著身子抱在一起的小蘿蔔人是很羞人的，也不知是怎麼長出來的，這山蘿蔔的鬚子也太長了些。」羅坤將這寶物玩弄了一會兒，尋思道：「不知這山蘿蔔能否生食得？」此時但覺口中微渴，便「吭哧」一口咬了下去。嚼了幾下，羅坤不禁皺了皺眉頭，覺得滿口苦澀。細嚼之下，卻又透出一種甘甜來，搖了搖頭道：「真不如田翁菜園裡的青蘿蔔好吃。」又咬了幾口，自語道：「卻也將就，都吃了吧。」羅坤不分好歹，竟將這支「雌雄抱團參王」當作蘿蔔，索性都吃了。吃完了參身，便把剩下的參須在手裡團了團，一把塞入口中，閉上眼睛嚼動了幾下，皺著眉頭硬咽了下去，卻是一點兒都沒有浪費了。羅坤抹了抹嘴，抬頭見天色不早，便把那樺樹皮、木盒、苔蘚之類的東西丟在一旁，站起身來，趕回阿骨洪部落中去了。

　　羅坤回來見了王杯，把所辦的事情交待了一下，王懷聽了很高興，讚揚了他幾句。由於沒有把路上吃「蘿蔔」的事放在心上，羅坤也就沒有對別人提起。這時，王雲平、張路等人正在清點捆裝換來的貨物，黃魁師徒也在其中幫忙。羅坤見張路正把一些山蘿蔔往木盒裡裝，便走上前道：「這山蘿蔔也無甚好吃處，苦澀得很！」此語一出，王雲平、張路等院中眾人都哈哈大笑起來，笑得羅坤不知所以然。這時，一位女真族老者走上前來，對羅坤笑道：「看來這位小哥初入此道，沒見過這些好東西吧？」張路一旁道：「他是新來的，不問生意，自不懂這行當。」「哦！」那女真老者點了點頭道，「原來如此，我說呢！」接著對羅坤道：「你所說的這些山蘿蔔，其實就是你們漢人所說的人參，大補氣血的。」「人參？」羅坤聞之一怔，他以前只聞其名未見其形，知道都是些有錢人家才能用得起的名貴東西。那女真老者接著道：「不錯，這就是人參。」又指了張路手中的那些人參道：「這是園參，就是家植參，非野生的，也很貴的。」那老者隨手開啟了一隻很精緻的錦盒，指著裡面的人參道：「這就是真正的野山參，也叫『棒槌』，我們女真人奉為『山神』，此種參生長在高山密林，背陽向陰，不喜風日，極是難尋。」羅坤見那錦盒裡的人參與自己吃的那棵『山蘿蔔』差不多，只是細小了些。那女真老者又道：「你來看，此山參皺密須長，別看它這般大小，卻是長了一百多年，值幾百兩銀子的，若拿到你們關內，不知又貴出多少來。」羅坤這時已然聽得呆了，心下痛惜道：「乖乖！路上吃的那東西不就是支大山參嗎！若照此說來，最少也能值上千八兩銀子。」想到這裡，羅坤後悔得直拍頭跺腳。眾人見了，轟然一笑，以為羅坤在責備自家見識短。羅坤剛要向眾人說出自己吃了一支長得古怪的山參，心中忽又道：「不可，說出來更後悔了，不講也罷。」搖搖頭，回轉屋內歇著去了。

　　羅坤躺在木床上尋思道：「原來那人被追趕，是要搶他的那支人參，看來是很值錢的。可惜自家不識貨，當作蘿蔔吃了。此事可聲張不得，否則叫那些搶人參的人知道了，不殺了才怪。」想到這裡，羅坤心中倒坦然起來，知道自己不說，便無人能曉得那人參被誰吃了。忽又轉思道：「聽說人參是大補藥，有錢的人家才用得起，既是補藥，我吃了也不會有什麼壞處吧？」羅坤隨即拍了拍肚子，晃了晃腦袋，倒也未覺有何異常，於是更放心了。

　　傍晚時，張路進來喚道：「羅坤兄弟，阿骨洪老族長又請我們吃酒席了，快走吧。」羅坤聞之一喜，從床上一躍而起，跟著張路來到了廳堂內。此時，酒菜已經擺好，無非是大塊肉、大碗酒之類。夥計們一哄圍了桌子，張路也自拉了羅坤上前坐了，陪酒的女真人又勸起酒來。羅坤平素也是能吃幾塊肉、喝上兩碗酒的，而此時坐在桌旁，瞧著滿桌的酒肉，但覺腹中不饑，竟無一絲的食欲，心中怪異道：「午間在外面也沒有多吃些什麼，肚子也不甚漲，如何有這般吃不下去的感覺？」張路在旁見羅坤坐在那裡發怔，不動碗筷，便道：「羅坤兄弟，這般好酒肉，如何不吃？」羅坤搖了搖頭道：「我肚子不餓，你們慢用吧，我先去了。」說完，起身離桌而去。張路見了，心中暗道：「羅坤必在外面多吃了好東西，以至這酒肉都吃不下，我且享用了。」自與夥計們吃喝起來。

　　羅坤回到房中，心中惑異，百思不解其故。然而更奇怪的是，羅坤竟然一夜未成眠，想睡也睡不著，但覺精力百倍，愈感興奮。早上起床時，夥計們見了他，各自異道：「喂！羅坤兄弟，今天怎麼這般精神？」問得羅坤也自惑然。吃早飯時，羅坤愈覺腹中不饑，似感體內充滿了一種「飽和」之氣，便推故回到房中，心下異道：「難道是那人參補得不成？這樣下去，如何是好？」不免有些憂慮起來。

　　這時，在阿骨洪部落東南方向的一座山頂上，立著三十幾騎，馬上之人，清一色的黑衣勁裝，為首者，竟是一箭震斷黃魁單刀的那位大力神射之人。此人乃是關東綠林中有名的盜魁，姓弓，名長久，人稱「大力弓王」，善使一張巨形硬弓，威力無比，手下聚集了近萬名關東流寇，占山稱王。關東七十二座有名的綠林山寨，竟有五十六座山寨的人馬聽其調遣，自是關東綠林中的總瓢把子。手下諸盜兇悍健猛，女真大小部落聞之色變，女真人的鐵騎也曾圍剿過，都以失敗而告終，「大力弓王」更是響遍關東全境。

　　此時，一名叫杜健的寨主指了山下對弓長久道：「總寨主，弟兄們追上並且擒住了『草上飛』何雄時，那寶物已不見了。雷天豹寨主一怒之下折斷了何雄的四肢，何雄受苦不過，便招出逃跑途中將那寶物藏了。弟兄們原路找到何雄所指的地方時，那寶物竟然不見了，只剩下只空盒子和兩張樹皮，顯是被人取走了，何雄當不敢用『調包計』詐我們。如今看來，那寶物估計是被附近這個部落的女真人拾了去。」弓長久凝望著山下，沉沉地道：「先派弟兄們暗中打探，若有下落，立刻搶回，倘若女真人藏匿不交……血洗部落，雞犬不留。」

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