星空(20)_滄月_學達書庫

二十

　　海因提督一個箭步搶身出去，把快要跌倒在地的少女重新抱住。

　　「抱歉。」他短促地道，「我忘記你的鞋子沒有隔熱功能，根本無法接觸高溫的艙底。」

　　黛絲在他懷裡微微顫慄，下意識地抱緊了他的脖子。要……要死在這裡了麼？她驚懼地想著，四顧，卻看不見任何東西。

　　「不要怕。」耳邊忽然傳來軍人低沉的聲音，那雙手如鋼鐵一樣回護著她，毫不動搖——那一瞬間，雖然置身於地獄般的烈火濃煙裡，她的心忽然間卻安定了下來。

　　他抱著她，憑著直覺判斷，往安全處口處摸索過去。四周都是濃煙和火光，整個機艙在劇烈地顫抖，不時發出爆炸聲，搖搖欲墜。

　　「提督！！」高空裡傳來同僚最後的焦急喊話，「快出來！要爆炸了！」

　　「閉上眼睛！」在火舌卷來的瞬間，海因提督忽然將她攔腰橫抱起來，朝著安全門飛奔出去，一把將她的頭摁入了懷裡，「抱住我！屏息！低頭！」

　　轟然的巨響中，火焰在一瞬間吞沒了機艙。在左右舷的兩個推進器發生爆炸的刹那，一個火球從艙內滾了出來，那竟是海因提督抱著懷裡昏迷的少女，從火海裡硬生生闖了出來！

　　「提督！」無數人發出了驚呼。

　　得救了……在呼吸到清新空氣的那一瞬間，她腦子裡閃過了最後一個模糊的念頭。

　　第六章死亡

　　一滴眼淚，從眼角滑落到地上——需要多長時間？

　　這個過於感性化的問題，以前向來不會到斐迪亞斯這樣的軍人心頭。然而此刻，在空無一人的旗艦指揮室內，看著空氣中懸浮著緩緩遊移的那一點透明，新任的軍事帝國元帥恍惚間就想起了這個問題，然後陷入了長久的思考。

　　答案是永遠——如果他不打開「帝國之星」的重力平衡裝置的話。

　　然而，斥退了身側所有下屬，包括一直跟隨他的副官肯特上校，剛剛將銀河軍事帝國軍政大權在手中穩穩接過的比夏·馮·斐迪亞斯元帥，卻關閉了旗艦內的重力平衡裝置，一個人靜靜地呆在指揮室內，懸浮在艙裡。

　　外面是深邃靜謐的夜空，宇宙中銀河群星璀璨，室內，只有各類儀錶運行的嘀噠聲。

　　他躺在磁力懸浮靠椅中，手肘支在扶手上，有些發怔的看著懸浮著的那一點透明液體。

　　都結束了……而且是完勝。他一次一次的對自己說，看著手中握著的象徵軍事帝國軍權的黃金長劍——戰神卡爾·狄士雷利元帥曾經握過的長劍。這把劍，是他叛逆而起、從叔父手中硬生生奪來的。

　　然而，手心握著權杖的他，為何流下了十多年未曾有過的淚水——難道那個向來對他嚴苛不滿的叔父之死、竟然能這樣的刺傷到他的內心？

　　宇宙曆37年9月21日清晨，政變後被少壯派軍人囚禁的帝國第二任元帥：埃德蒙·馮·斐迪亞斯被人發現在囚室內自殺身亡。

　　被囚禁後，為了防止老元帥出現意外，叛軍收走了他房間裡的一切金屬物品，哪怕是一個銀質的皮帶扣或者一個打火機。手邊沒有任何武器，這位身經百戰的老將軍卻瞞過了監守的士兵，從冰櫃裡取出冰塊，然後用磨成的鋒利冰刀、在浴室割破了自己的頸部動脈。外面看守的士兵等待了兩個多小時，卻不見老元帥沐浴完畢，等沖進去時，一腳踩上了滿地的血——

　　由於頸部動脈的高壓，血一直噴濺到了天花上。

　　馬格林·謝比夫中將不知道該如何將這樣的消息告訴比夏，連和比夏私交最好的尤利西斯？凱南少將也沉默著，和菲多拉俱樂部七劍客中其餘幾位軍官一起低下頭去喝著啤酒，說不出話來。

　　——雖然是一致下決心要將比夏擁立到最高位置上，也知道必然要為此付出血的代價，然而大家都從來沒有想過、比夏要真的付出在世唯一親人的生命的代價。

　　雖然比夏那樣冷漠的處置了舊政府的那批元老，將叔父監禁，然而身邊的朋友都知道，如果老元帥不這樣寧死不屈的話、他一定將以天年終老。然而，這個身經百戰的老人，竟是甯死也不接受被親侄子背叛和擊敗的恥辱。

　　斐迪亞斯元帥在踏入監禁室洗浴間的刹那表情、永遠凝固在凱南的心裡。

　　那是極力壓抑而產生的深藏內斂、而悲痛徹骨的冷淡——這樣的神色，凱南直到三年後的普裡摩斯會戰中、才在元帥臉上見到第二次。

　　年輕的新一任帝國元帥顯然是動用了驚人的意志力、才讓面部的每一塊肌肉都聽從了自己的指揮，沒有流露出一絲一毫的痛楚。他從容不迫的吩咐相關部門將老元帥的屍體收斂，安排文化部門著手準備葬禮事宜，而且按照軍法處置了失職的看守軍隊。

　　沉吟了許久，他出其不意的下令，將同樣在監禁中的前總參謀長托羅斯基·科塔夫上將立即釋放，送其回故鄉萊爾星球終老，讓當地政府妥善安排。

　　一切都安排的有條不紊——最後，帝國元帥下令封鎖了這間囚室，而不動這裡的一切。甚至浴室裡的血跡，也不許擦去。凱南中將在一邊憂心忡忡，卻不知如何開口勸諫——他倒是寧可比夏痛哭大罵，一把火燒了這裡的一切來的乾脆。如果不爆發出來，只怕會侵蝕到內心吧？

　　他的擔心是沒錯的。如今，在外太空空無一人的旗艦指揮室內，登臨權力頂峰的年輕元帥，終於因了一個多月前那個老人的死、流下了淚水。

　　斐迪亞斯關掉了旗艦的重力平衡裝置，整個人懸浮在空中——然而心頭上那樣沉重的壓力卻絲毫未因此減輕，他有些發怔地看著空中漂浮著的淚滴，似乎至今還不相信那竟然會是從自己的眼裡滴落。

　　母親死于銀河戰爭II爆發時的戰亂，而十四歲時他失去了作為帝國中將的父親：麥克維爾·馮·斐迪亞斯，如果不是叔父將他送入全帝國最好的狄士雷利軍校、全力培養他成為一名軍人的話，他這一生、只怕也不過是個庸庸碌碌的下層軍官或者平民吧？

　　埃德蒙……埃德蒙叔叔。他忽然忍不住對著空氣輕輕叫了一聲。

　　這個少年時的稱呼，自從他二十一歲從軍校畢業後，就再也沒有叫過。那以後，加入軍隊的他，和所有人一樣稱呼那個老人為「元帥閣下」，聲音嚴肅而刻板。

　　那滴懸浮著的淚水，因為他開口時呼出的氣流而微微遊移。

　　將手放到黃金長劍的護鍔上，比夏·馮·斐迪亞斯元帥忽然間冷笑了起來——那就是代價麼？那就是他奪取到權杖所付出的代價！在他的手觸及權柄的時候，瞬忽間、就有其他一些東西離自己遠去了——叔父、科塔夫參謀長、摩爾將軍，還有……黛。

　　如今，還有什麼可以再失去了的麼？

　　「元帥閣下，一個人在指揮室裡發呆夠了麼？」在他出神的時候，忽然間，回路裡傳來了一個女子的聲音，幹練明亮，「別忘了現在您是這個龐大帝國的主宰了，留給私人的時間不要太長才好——這裡有三份緊急文件需要您簽署。」

　　「艾麗西亞，你真是個苛刻的秘書，」斐迪亞斯笑了，「比機器還冷酷。」

　　「是麼？」女秘書微笑，聲音甜美，「閣下，我們都不過是『帝國』這台龐大機器上的一部分而已——為了保持帝國的正常運轉，零件們是不可以休息的。」

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