天命新娘(21)_蜀客

二十一

　　第六章猛虎下山

　　溫海果然在範家住下，範家對他也半是討好半是監視，等著一個月期限的到來。明知道不能心急，可眼睜睜瞧著範家得勢，白曉碧還是很鬱悶。這日早起伺候溫海用過飯，她便藉口上街買東西出來了。

　　近日他分明閑得很，卻遲遲不肯傳授本事，也不知道他究竟作何打算，將來如何救自己脫身。真的找范家要人，豈不惹他們懷疑？白曉碧發現對這個師父一無所知，更加迷惘，不覺走過幾條街，有些累，正巧旁邊有家大飯莊，她就俯身拿袖子隨便拂了拂石階上的塵土，坐下來歇腳。

　　「不見？我才出門幾個月，她就不認人了，也不想想我當初資助你們金香樓多少！」

　　「王公子莫急！消氣消氣，我們香香姑娘是被一位貴客包了一個月，這行的規矩你老人家也知道，多多包涵，過些日子定叫她擺酒給你賠罪。」

　　「貴客？哪個貴客？」有人冷笑。

　　……

　　白曉碧被這吵鬧聲驚動，抬頭看，原來對面有家妓院，老鴇正在門口與一位公子賠好話。那王公子氣焰十分囂張，定要見人，兩邊爭執不下，十分熱鬧，引得不少路人駐足觀看。

　　鬧騰得正厲害，忽見一頂小轎抬來，旁邊跟著兩個丫鬟。

　　轎子落下，裡面走出一名肥胖的中年婦人，扶著丫鬟，指著那王公子便開罵。原來王公子是城南還算有名的大戶，特意跑這麼遠偷腥，想不到居然驚動了家裡的母老虎，也不知誰給她報的信。見到當家夫人，他整個兒立時矮了三分，嘀咕幾句便拂袖回去了。

　　看清門上「金香樓」三個字，再想起方才說的「香香姑娘」，白曉碧腦子裡不自覺浮現出一個身影……只不過她是姑娘家，自小受的教導就很嚴格，這種地方被歸類為不正經的場所，流露出太多興趣似乎不應該，叫人看見一定有閒話，腳也歇過，她連忙站起身打算回去。

　　「慢著。」門裡出來個人喝住她。

　　白曉碧定睛一看，原來是這家飯莊的掌櫃，姓衛，三十多歲，生得白胖胖的，往常白公在時，他曾來白家借過銀子，這兩年飯莊生意好，也就富起來了。白曉碧認得他，矮了矮身，「衛掌櫃。」

　　衛掌櫃背著手站在階上，居高臨下打量她兩眼，咽咽口水，卻冷著張臉，「大白天坐在我們飯莊門口，擋了我們生意不說，這麼走就算了？」

　　想當初他為了借錢低聲下氣給爹爹說好話，現在自己落難，他的態度就變了，全不記得當初的恩情，果然是狼心狗肺的東西，白曉碧心裡暗罵，不想生事，好聲氣分辯，「掌櫃說什麼呢，我只是在邊上坐了坐，離門遠，並沒擋了你的路。」

　　衛掌櫃提高聲音，「你當我這階檻這不值錢？我這是花了大價錢從外頭運回來的石料！別人坐也罷，總是你壞了我的運。」

　　他說的「壞運」自然是指自己克夫了，白曉碧漲紅臉，冷冷道：「衛掌櫃這話什麼意思？」

　　「擋了我生意，不該賠錢麼？」衛掌櫃重重一哼，眼珠轉幾圈，換了張假惺惺的笑臉，「料你也沒錢，你爹爹不是留了幾間房子給你麼？既然進范家做丫頭了，守著那老房子也沒用，不如……」

　　白曉碧聽得又驚又氣，顧不得什麼修養，罵道：「當初若不是我爹爹借錢給你，你會有今天？現下看我爹爹走了，就想占我家房子，你……還是人麼！」

　　衛掌櫃噎了噎，半晌才道：「當初是你老子見我飯莊賺錢，偏要放銀子進來，不知賺走了多少！」

　　「賺？」白曉碧冷笑，「我爹爹沒找你要過一文利錢，怎麼叫賺你的？他老人家早就看出你是個卑鄙無恥恩將仇報的小人，所以不肯借，那時是誰低三下四上我家來求情，是誰到我家下跪，別說不知道！」

　　周圍人群逐漸聚攏。

　　「命薄克夫的丫頭，一張嘴巴倒厲害！」被她罵得面上無光，衛掌櫃惱羞成怒，下階就要來拉她。

　　白曉碧是閨中小姐出身，往常極少與人爭執拉扯，見他動手，到底氣怯，待要走又顯得自己怕了他，一時委屈又氣憤，紅了眼圈呆站在那裡。

　　正沒有主意，旁邊突然伸過另一隻手，抓住衛掌櫃的手。

　　看清來人，白曉碧呆了呆，立即移開視線。

　　衛掌櫃吃奶的勁都用上，仍是掙脫不開，知道遇上厲害的，仗著周圍這麼多人，也不害怕，壯了膽氣瞪他，「姓葉的，要管閒事麼？！」

　　一襲藍衫很是清閒，他含笑丟開衛掌櫃的手，拿扇柄敲敲他的肩，「大街上與小丫頭動手，掌櫃的有失體面。」

　　衛掌櫃振振有詞，「是她坐在門口擋了我的生意。」

　　「在階上坐一坐便要賠房子，掌櫃念的好生意經。」他一邊說著，朝門內望，「如此，來你飯莊吃飯的，豈不是連田地產業都要賠盡？」

　　這回人群一陣哄笑，紛紛罵起來，白曉碧也忍不住低頭笑。

　　他抬起一隻腳在那臺階上踏了踏，又收回，「這青石板外頭到處都是，也尋常得很。」

　　那腳上穿著貴重的鑲著粗細金線的青緞靴，衛掌櫃知道惹上了人物，再鬧下去必是自討沒趣，不甘之下，老著臉冷笑，「不過是個過路的，要給這臭丫頭出頭麼，也不怕被克死，生了副好皮相，與花魁姑娘廝混幾日，一路的貨，有什麼好說的。」

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