慶餘年(1059)_貓膩

一〇五九

　　或許只有當他發現陳萍萍背叛了自己，而且已經暗中背叛了很多年的時候，才會像如今這般憤怒。

　　慶帝心中自有王道，少有喜怒，然則一墮凡人情思，其實也只不過是個凡人罷了。他神情複雜地看著幽深的夜宮，想著那個不知所蹤的箱子，想著此刻不知道正在何處往京都趕來的范閑和老五，心情反而從先前的憤怒裡，回復到了絕對的平靜。

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　　便在此時，軟榻身後的長廊內傳來了急促的腳步聲，姚太監惱怒地回頭望去，卻見到了早已回到禦書房陛下身旁辦差的洪竹太監，正提著一個燈籠，滿臉喜色地走了過來。

　　不知道是不是夜色太深的緣故，洪竹臉上的青春痘不怎麼明顯了，他跪到了皇帝陛下的身旁，顫著聲音喜悅說道：「萬歲爺大喜。」

　　§卷七第一百五十四章午（上）

　　梅妃沒有令她的家族，以及京都乃至整個慶國，對於三皇子李承平有所忌憚的人失望，成功地于慶曆十二年秋日裡，誕下一位麟兒。在北方戰事緊張的局勢下，皇室再添血脈，不得不說是一個極好的消息，極好的徵兆。

　　只是可惜她的出身並不如何高貴，家宅偏小，不然想必整個京都，都會因為這位小皇子的誕生，而更加熱鬧幾分。

　　三皇子李承平這些年漸漸長大，一向在人面前展現出極為穩重、知書識禮的一面，加上如今跟著在禦書房聽政，又有胡大學士親自教導，本應是不二的皇儲人選。梅妃的生產，按理來論，應該不會惹出太大的風波。

　　然而不是所有的朝臣都忘記了當年抱月樓的事情，明面上是范閑與二皇子的爭鬥，但被推到台前的卻是范家老二和三皇子，范家老二逃到了北齊，至今尚未歸國，三皇子在此事中的作用，雖被宮裡一筆抹清，卻也躲不過大多數人的眼睛。

　　更緊要的是天下人都知曉，這位皇子與范閑之間的關係親厚，非比常人，而如今的范閑，則是因為當街暴殺官員一事，在慶朝文官系統之中只有暴戾陰酷的一面，誰都不願意日後范閑還能有東山再起的一天。

　　最最關鍵的是，慶國官場上的聰明人實在太多，陛下雖未明言，但事隔多年後，卻在清洗監察院之後，選擇了再次挑選秀女入宮，這些人早就猜到了陛下的心意，故而此次皇室再添血脈，隱隱然便添了些詭秘的感覺。

　　宮中的喜訊並沒有明發，只是那些無處不在的口舌已經提前傳出了宮去，一夜功夫，所有的大臣都知曉了此事，有的持重為國之臣在憂心忡忡，有的在暗自興奮，有的松了一口氣，而更多的人終是緊張了起來。

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　　當大臣們于府內琢磨明日上朝，該寫何等樣字句的華彩賀章時，臨老得子的皇帝陛下，卻反而沒有這些外人臣子那般動容。

　　禦書房執筆太監洪竹，依然老老實實地跪在皇帝陛下的軟榻之旁，他的膝蓋已經跪痛了，冷汗不停地沿著後背向下流著，因為從傳訊到此時，已經過去了很長的時間，皇帝陛下卻一直沉默地半躺在軟榻之上，並沒有流露出絲毫喜悅的神情，甚至連起身去梅妃寢宮看探的興趣都沒有。

　　洪竹不知道發生了什麼，更不知道陛下的心裡在想些什麼，他只是一味地緊張。他並不知道范閑還活著，並且正在往慶國京都進發，他只是本著一名太監奴才的本分，再次叩首，小心翼翼地提醒陛下，是不是應該起身了？

　　皇帝陛下有些厭煩地擺了擺手，並沒有動怒，卻也沒有起身，反而是對身旁的姚太監說道：「你說朕……有沒有機會看著這個兒子長大成人？」

　　姚太監心頭微震，趕緊欠下身，堆起笑臉，說了一大堆廢話，不外乎是陛下春秋正盛，千秋萬代之類。

　　皇帝清瘦的臉上閃過一絲疲憊之意，唇角微翹，微嘲一笑，卻不知道是在嘲笑天下人，還是在嘲笑自己。如果陳萍萍還活著，他會怎麼回答這句話？大概總比姚太監要有趣得多，只是那條老狗好像死了很久了……

　　看著眼前那一成不變的深宮夜色，他忽然想到了幾年前二皇子留給自己的那封信，又想到了與太子最後那番對話時，太子說的那句話。

　　「……還請父親對活著的這些人寬仁一些。」

　　李承乾的聲音似乎此刻還回蕩在他的耳邊，讓皇帝的心微微抽緊，眉頭微微皺了起來，輕聲地歎息道：「誰又會對朕寬仁一些呢？」

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　　第二天，正準備大肆上賀章拍皇帝陛下馬屁的諸臣，愕然得知了一個令他們略感震驚和慌亂的消息。

　　梅妃娘娘產下一子，然而產後大出血，御醫搶救一夜，終是沒有搶救回來，不幸香消玉殞，死于宮中。好在那位剛出生就沒有母親的小皇子身體康健，陛下傷痛梅妃身亡之餘，令漱芳宮宜貴妃撫養。

　　漱芳宮宜貴妃撫養，那便等若將來這位貴妃娘娘便是這位小皇子的親生母親，一念及此，那些本來還在琢磨大慶龍椅將來歸屬的大臣們愕然不知言語，心知肚明，陛下的安排基本上絕了這位小皇子日後登基的可能。

　　梅妃已死，小皇子在宮中再無護持，梅氏家族又極為孱弱，再由宜貴妃撫養長大，哪裡可能有出頭之日？

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　　正午的陽光灑照在光輝的皇宮城牆之上，在這秋日裡平添了許多暖意。然而宮內的暖意卻並不如何充分，尤其是梅妃的寢宮此時更是一片孤寒幽清，新生的小皇子早已經抱走了，嬤嬤和相關的宮女下人也一同去了漱芳宮，除了隱隱可聞的哭聲之外，一絲喜慶的感覺也沒有。

　　梅妃的屍身已經被整理完畢，安靜地躺在大床之上，還沒有移走。這位曾經與范閑有過一面之緣的清秀少女，依然沒有逃脫皇宮裡的噩運，或許是失血太多的緣故，她的臉龐上一片霜一般的雪白，在正午的陽光下，反耀著冷厲不甘的光澤。

　　范閑曾經真心祝福她能夠生下一位公主，然而可惜可憐的是，她終究還是成功地生下了一位皇子。范閑原初擔心的是，這位梅妃娘娘誕下的皇子長大之後，會給這座皇宮再次帶來不安與血光，但只怕連他也料不到，那位小皇子剛剛生下來，梅妃就為此付出了生命的代價。

　　正午的陽光啊，就像這座皇宮一樣光芒萬丈，然而怎麼照在那張俏白的臉上，還是那樣的冷呢？

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　　范府，偏書房。

　　范淑甯及范良姐弟二人，此時正在思思的陪伴下午睡。陽光照拂在范府園內的樹木花草上，給這間書房的窗戶，描上了十分複雜的光影。

　　書房內，林婉兒面色凝重地坐在書桌之旁，沉默許久之後，終是忍不住歎了口氣，說道：「梅妃的命也苦了些。不過這樣也好，交給貴妃娘娘養大，將來也免得再起風波。」

　　此時房內只有她與小姑子范若若二人，這大半年中，她們二人時常入宮陪伴日見蒼老的陛下，對於皇宮裡的事情十分清楚，便是那位真有若雪中梅一般清麗驕傲的梅妃娘娘，也很見過幾面，並不陌生，只是她們怎麼也沒有想到，梅妃居然昨夜難產而死。

　　范若若本不是一個多話的人，然而聽著嫂子的歎息，沉默許久之後，抬起頭來，看著她的雙眼，淡淡說道：「要怪只能怪她的父母，非要將她送到那個見不得人的地方。」

　　這句話是石頭記裡元春曾經提過的一句，林婉兒自然知曉是范閑所寫，然則她是何等樣聰慧機敏之人，馬上聽出了妹妹話中有話，眉尖微蹙問道：「陛下血脈稀薄，而且宮裡如今一直是貴妃娘娘主事，你我是知曉她性情的，總不至於……」

　　不至於如何，二人心知肚明。范若若思忖片刻後，搖頭說道：「貴妃娘娘當然不是這等人，只是……我入宮替梅妃診過幾次脈，胎音聽的次數也多，初七那日，她被哥哥刺了一句後，格外小心謹慎，一直保養得好，身子也比剛入宮時更健壯一些，依我看來，雖是頭胎，也不至於出這麼大的麻煩。」

　　「生產之事，總是容易出意外。」林婉兒想到自己生范良的時候心有餘悸說道。

　　范若若皺眉許久後，依然是緩緩地搖了搖頭：「聽聞是順產，我還是覺得這事兒有些古怪。」

　　書房中沉默許久，林婉兒看著她壓低聲音說道：「可這說不通。」

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