慶餘年(997)_貓膩

九九七

　　§卷七第一百二十一章一敗之西胡悲歌

　　「該勸的話很多人早就勸過了，不用再多說什麼。」范閑笑著拍了拍葉靈兒的肩膀，他們二人之間向來不顧忌什麼。

　　葉靈兒沒有習慣性地挑挑眉頭，反而臉上的神情有些黯淡，說道：「家裡總有議論會鑽進我的耳朵裡……雖然我並不想聽這些，但是北邊那些事情，父親很生氣。」她看著范閑，欲言又止，半晌後認真說道：「畢竟，你我是慶人。」

　　范閑點了點頭，沒有說什麼，笑容卻有些苦澀。派往東夷城的啟年小組成員與沐風兒碰頭後，將他的意志傳遞了過去，讓小梁國的動亂重新燃燒了起來，從而想辦法抗阻朝廷的旨意，讓大皇子能夠留在東夷城。

　　可是北齊的反應實在是出乎范閑的意料，因為算時間，王啟年應該剛到上京城不久，自己讓他帶過去的口信裡，也並沒有讓北齊大舉出兵的意思，只是請那位小皇帝看在兩人的情份上，幫東夷城一幫。

　　幫忙有很多種方式，而像如今北齊這種做法，毫無疑問是最光明正大，也是讓范閑的處境最尷尬的那種。他從沉思中擺脫出來，一面夾著銀炭，一面輕聲地與葉靈兒說著閒話，想從葉府裡的隻言片語中，瞭解一下樞密院方面到底有沒有什麼動靜。

　　因為宮裡那位皇帝陛下對北面戰事的反應太淡漠，淡漠到范閑嗅到了一絲危險的味道，然而卻不知道這抹味道，究竟落在何處。

　　＊＊＊

　　冬至之後過了幾日，范府又擺了一次家宴，這次家宴並沒有像和親王府那樣，將皇族裡年輕一代的人們都請了進來，是純純正正的一場家宴，除了府裡的主人家外，來客只有范門四子。

　　楊萬里被從工部員外郎的位置上打入大獄，在獄中受了重刑，那日大理寺宣判後，被范閑接回府裡養傷，到如今還有些行動不便，臉上怨恨的表情卻早已風輕雲淡，只是安靜地坐在下手方的位置。

　　范門四子裡爬得最快的是成佳林，他已經做到了蘇州知州，可是如今被范閑牽連，也很淒慘地垮臺。宮裡給他安的狎妓侵陵兩椿大罪，實在是有些過重，被強行索拿回京。這一個月裡，范閑為了他前後奔走，熬神費力，終於保住了他一條性命，卻也丟官了事。眼看著再無前途，成佳林有些無神地坐在楊萬里的下方，長籲短歎不已。

　　花廳裡一共擺著兩桌，女眷們都在屏風後面那一桌上，外面這桌只坐了范閑並楊成二人，他們並沒有動箸，而是在等待著誰。花廳外，雪花在范府的花園裡清清揚揚地飄灑著，等待著那些歸來的人。

　　並沒有等多久，一個人頂著風雪，在僕人的帶領下進入了花廳。正是這些年離開南慶，稟承著范閑的意志，在滿天下一統青樓大業的史闡立。

　　史闡立入廳。不及撣去身上的雪花，便先對主位上的范閑深深一禮，又隔著屏風向內裡那桌上的師母拜了一拜，這才轉過身來，看著楊萬里和成佳林苦笑了一聲，上前抱了抱這兩位許久不見的友人。

　　他如今和桑文共同主持著抱月樓，自然清楚天底下大部分的消息，也知道這兩位友人數月裡的淒慘遭逢，一切盡在不言中，只是一抱，便已述盡了離情與安慰。

　　「你身子不便，就不要起來了。」史闡立很自覺地坐到了成佳林的下方，隔著位置對作勢欲起身說話的楊萬里說到，雖然他如今已經是天下數得著的富商，放在哪一處都算得上是一方豪傑，然而早些年一心苦讀聖賢書所養成的習慣還是沒有改變，尤其是內心最深處的那抹遺憾，讓他很自然地羡慕楊萬里、成佳林、侯季常這三位友人的歷程，也總認為自己這個商人身份，應該坐在最下面。

　　楊萬里與成佳林互視一眼，苦笑連連，也懶得理會這個迂腐的傢伙，便轉頭說著些閒話，也沒有人去談這幾個月裡自己悲慘的遭遇，也沒有誰去對朝廷大肆批評，因為他們不想再讓門師范閑因為這些事情而焦心。

　　又等了一陣，卻始終沒有人再來，桌上數人的臉色便開始變得有些尷尬和難看起來。成佳林看著范閑微凝的臉色，喃喃說道：「或許是雪大，在路上耽擱了。」

　　楊萬里緊緊地抿著唇，歎了一口氣，端起面前的酒杯一飲而盡。史闡立有些不解地看了一眼范閑，說道：「據我這邊得的消息，季常應該七天前就歸京了，只是朝廷沒有給他定罪，只是讓他涼著。」

　　范閑挑了挑眉頭，笑了笑，說道：「時近年末，官員同僚們多有往來宴請，一時排不過時間來也是正常。」

　　話雖如此說著，他的心情卻依然難免有些陰鬱，侯季常回京數日，卻沒有來范府拜見，朝廷裡的眼線也查到風聲，似乎宮裡對他沒有什麼治罪的意思，這一切已經說明得很明顯了。

　　在這樣一個國度裡，背師求榮的事情不是說沒有，只是攤到自己的身上，范閑的心裡還是有些不好受。他的目光緩緩從桌上三人的臉上拂過，心裡泛起極其複雜的情緒。史闡立本來還在宋國國都，此次卻是冒險回京來見自己，楊萬里自不用說，便說已經做到了蘇州知州的成佳林，范閑一直總以為他性情偏柔弱了些，不大敢信任，沒想到此人寧肯被奪官職，卻也不肯背離自己。

　　而侯季常卻出乎意料地沒有來。

　　「聽聞今日賀大學士府中也在設宴。」史闡立的臉色有些難看，說道：「當年您入京之前，他們二人並稱京都才子之首，也曾有些私交。」

　　楊萬里咬牙陰怒說道：「好一個季常，棄暗投明的事情做得倒快，改日見了面，定要好好地讚歎一聲。」這話自然是在反諷，成佳林聽了只一味的苦笑，半晌後幽幽歎息說道：「想當年在同福客棧之中，季常兄對我等說，小范大人便是行路的時候，也要注意不要傘上的雨水滴入攤販的油鍋之中，這等愛民之人，正是我等應該追隨的對象，卻料不到如今他……哎……」

　　一聲歎息罷了，范閑反而笑了，招呼三人開始吃菜，說道：「人各有志，再說如今我又無法在朝中做事，季常想為百姓做事，和賀大學士走近一些，也是正常。」

　　話說得平靜，誰也無法瞧出他心裡的那抹陰寒。范閑其實也清楚，范門四子中，他本來最看好的便是侯季常，只是世事每多奇妙，不知道是范閑的安排出了漏子，還是運氣的問題，范門四子裡，楊萬里修大堤有功，聲震天下，成佳林年紀輕輕便坐上了蘇州知州的位置，也是當日陛下親召入宮的新政七君子之一，史闡立雖然沒有進入官場，但抱月樓東家的身份，又是何其光彩。

　　偏生只有侯季常，仍然偏居膠州，無法一展胸中抱負，現如今范閑失勢到底，這位侯大人只怕在心有不甘之餘，也被迫要覓些別的法子。關於這一點，范閑並不是不理解，但他只是不高興，尤其是對也在開宴的那位賀大學士不高興。

　　酒過三巡，幾人閒聊著這些年來在各自位置上做的事情，楊萬里講著那些白花花的銀子是怎樣變成了大江兩旁的巨石和土方，成佳林講著他在知州任上怎樣保境安民，怎樣通過小范大人的幫助，將那些鹽商皇商收拾得服服帖帖，怎樣替師母籌措銀子進入杭州會，幫助了多少貧苦的百姓，史闡立則含笑講著在天下的見聞，以及那些青樓淒苦女子如今的稍微好過些的日子，還講了一件趣聞，據說在某些抱月樓的後閣裡，如今竟是供奉著小范大人的神像，因為小范大人保佑了很多姑娘的生命和安全……

　　此言一出，除了史闡立自己外的所有人都把酒噴了出來。

　　三人雖都是在閒聊自己的事情，其實都是和范閑有關，講的都是范閑這一生做的一些利國利民的事情，范閑不是個聖人，只是個凡人，自然也是高興了一些。他含笑望著這三人，停頓半晌後開口說道：「萬里這些天一直住在府裡，反正他在京都裡也沒有正經家宅，佳林你家眷還在蘇州，乾脆也搬府裡來。」

　　門師一開口，三人同時安靜了下來，放下了手中的筷子，看著他。

　　「蘇州家裡的事情，我有安排，你不要擔心。」范閑望著成佳林溫和說道：「把這段日子熬過去就好。今兒喊你們來，就怕你們對朝廷心有怨憎，對我心有怨憎，反而害了自己。」

　　他苦笑了一聲，說道：「當然，如今看來，季常那邊是用不著我去管了。」

　　「不過你們清楚，我對你們向來沒有別的要求，不過是那八個字，所以朝廷即便想從你們身上抓到我的罪狀，那也是沒有可能的事情，季常那邊他有自己的考慮，但想來也不會無中生有地出賣我。」范閑的表情平靜了下來，緩緩說道：「你們四個隨我在天下為官，但那是太平時節，所以需要你們出力，而如今天下並不太平，所以需要你們隱忍。我知道你們想幫我，所以私底下還去找了一些交好的同僚，但以後不要這樣做了，我的事情，不是朝堂官員們能解決的問題。」

　　成佳林苦笑著應下，他們都記得清楚，當年他們外放的時節，范閑給他們留的那八個字——好好做人，好好做官。

　　「如今既然做不得官，那便老老實實做人。」范閑的眉宇間有些隱痛，陛下將自己身邊所有人都打落了塵埃，著實讓自己左顧右盼，有些焦頭爛額，這一手著實是太過狠毒。

　　家宴之後，楊萬里與成佳林自去後園寓所休息，范閑把史闡立留了下來，他千里召史闡立回京，自然不是為了只吃一頓飯這般簡單。書房裡只剩下他們兩個人，史闡立再也不用掩飾什麼，憤怒地把侯季常罵了一通。

　　范閑搖頭說道：「季常終究只是一個讀書人，一個官員，哪怕現如今才學會鑽營，又哪裡知道他犯了個大錯。」

　　史闡立心頭一寒，他知道門師太多秘密，自然知道門師不是一個簡單的權臣而已，門師的力量更在權位官位之外，侯季常的背叛，實際上是激怒了一位黑暗中的君王。

　　「不要擔心我會殺他，我沒有那個閒心。」范閑微垂眼簾說道：「我讓你查的事情查得怎麼樣了？」

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