慶餘年(978)_貓膩

九七八

　　「是。」這次回答的是另一名苦修士，他回答得幹淨利落，毫不拖泥帶水。然而這個回答卻讓范閑的眼睛眯得更厲害了。

　　神廟偶有使者巡示人間，這本身便是這片大陸最大的秘密之一，如果他不是自幼在五竹叔的身邊長大，又從肖恩陳萍萍的身上知曉了那麼多的秘密，斷然問不出這些話，然而……這些苦修士們從范閑嘴裡聽到了使者這個詞，卻並不如何詫異，似乎他們早就料到范閑知道神廟的一些秘密，這件事情卻令范閑詫異起來。

　　「可是大祭祀死了，三石也死了，大東山上你們的同伴也……都死了。」范閑很平靜地繼續開口，但即便是秋雨也掩不住他語調裡的那抹惡毒和嘲諷。

　　「有誰會不死呢？」

　　「那為什麼你們不死？」

　　「因為陛下還需要我們。」

　　「聽上去，你們很像我家樓子裡的姑娘。」

　　＊＊＊

　　雨中慶廟裡的氣氛很奇妙，范閑一直平靜而連續地問著問題，而這些坐於四周圍住他的苦修士們卻是分別回答著問題，回答得木然沉穩，秩序井然，依次開口，場間十六人，有若一人回答。

　　范閑的心漸漸沉了下來，看來這些古怪的苦修士們長年苦修，心意相通之術已經到了某種強悍的境界，而更令他寒冷的，是關於神廟使者的那些信息。

　　神廟使者最近一次來到人間，自然是慶曆五年的那一次，這位使者從南方登岸，一路如野獸一般漠然習得人類社會的風俗習慣，在這種習慣的過程裡，慶國南方的州郡，有很多人都死在了這位使者的手上，或許只是習慣性地淡漠生命，或許是這位使者要遮掩自己存在的消息，總而言之，當時的刑部十三衙門付出了極大的代價，也沒有能夠摸到這名神秘使者的衣衫一角。

　　慶國朝廷當時只將此人看做一名武藝絕頂的凶徒，而不知道他真實的身份，所以才有了後來刑部向監察院求援，言冰雲慎重其事，向范閑借虎衛之事。

　　然而監察院還沒有來得及出手，這名神廟使者便已經來到了京都，來到了范府旁邊的巷子裡，被五竹攔截在了一家面攤旁。

　　一場布衣宗師戰後，神廟使者身死，五竹重傷，自此失蹤，於大東山上養傷數載，而這名神廟使者的遺骸，被焚燒于……慶廟。

　　范閑的目光透過雨簾，向著慶廟後方的那塊荒坪望去，目光微寒，想著那日陛下與大祭祀看著火堆裡神廟使者的場景，一時間，不知該如何言語。

　　慶廟大祭祀往年一直在慶國南方沼澤蠻荒之地傳道，卻恰巧于神廟使者入京前不久歸京，然後便在這名使者融于大火之後不久，便因為重病纏身而亡。

　　這是巧合嗎？當然不是，至少范閑不信。五竹叔受傷的事情，神廟使者降世，都是他後來才知道的，用了許久的時間，也只隱約查到了這裡，但至少證明了，皇帝陛下肯定是通過慶廟的大祭祀，與那位來自神廟的使者，達成了某種協議。

　　慶曆五年時，皇帝陛下希望用自己的私生子為餌，引誘這名神廟使者和五竹同歸於盡，只是他並沒有達成目標。為了掩埋此事，為了不讓范閑知道此事，大祭祀……必須死了。

　　范閑收回了目光，看著面前的苦修士們，很自然地想到了所謂天啟，所謂神廟使者所傳達的意志，那一位使者想必便是二十二年前，來到慶國的那一位。

　　如今看來，那位使者不僅僅是將五竹叔調離了京都，而且還代表那個虛無飄渺的神廟，與皇帝達成了某種合作。

　　皇帝與神廟的合作？范閑的眉頭皺了起來。第一次的合作殺死了葉輕眉，第二次的合作險些殺死了五竹叔……所有的事情其實已經非常清楚了，唯一不清楚的，只是那個名義上不干涉世事的神廟，為什麼會在人間做出這樣的選擇。

　　此時在慶廟裡圍困范閑的苦修士年紀都已經有些蒼老了，二十幾年前，他們便已經獲知了神廟的意志，在狂喜之余，極為忠誠地投入了為慶帝功業服務的隊伍之中，這二十幾年裡，他們行走於民間，傳播著……應該是向善……的教化，一簞食，一瓢飲，過著辛苦卻又安樂的日子，同時……想必也在替皇帝當密探。

　　如今東夷城已服，內亂已平，陳萍萍已死，風調雨順，民心平順，國富兵強，慶國實力已致巔峰，除了范閑之外，似乎再也沒有任何事能夠阻止慶帝一統天下的步伐，所以這些苦修士回到了京都，準備迎接那光彩奪目的一刻。

　　所以苦修士們想勸服范閑為了這個偉大的事業，忘卻自己的私仇，為了天下的公義，忘卻一個人的悲傷。

　　＊＊＊

　　范閑孤獨地站在雨裡，雨水雖然微細，但依然漸漸打濕了他的衣裳。這些苦修士們很坦率地向他講述了這二十年裡他們的所行所為，解釋了隱在慶國歷史背後的那些秘辛，因為他們是真心誠意地想勸服他，想用神廟的意志，民心的歸順，大勢的趨向，來說服范閑不要與皇帝陛下為敵。

　　因為陛下是天擇的明君，世間的共主。

　　「都是扯淡。」范閑有些無奈地搖了搖頭，抹了一把臉上的雨水，看著身周對自己苦苦懇求的苦修士們，說道：「這些和我究竟有什麼關係？我只是陛下的一位臣子……不對，我現在只是一介草民，我想天下人誰來看，都不會認為我會影響到天下的大勢，諸位非要逼我入宮，或是押我入土，是不是有些反應過度？」

　　苦修士們互望了一眼，看出了眼中的慎重和決心，他們自然是不相信范閑說的這句話。其中一人望著范閑誠懇說道：「因為您……是她的兒子。」

　　范閑默然，終於知道今天慶廟裡的大陣仗究竟是怎樣而來了。如果是慶廟裡的這些苦修士們忠心侍奉神廟，將皇帝陛下當成天擇的領袖，那毫無疑問，葉輕眉，這位逃離神廟，曾經偷了神廟裡很多東西的小姑娘，當然是他們最大的敵人。或許這些苦修士並不瞭解內情，也不需要瞭解內情，只需要那位二十幾年前的神廟使者給葉輕眉的行為定下性質，他們便會深深忌憚於那位敢於蔑視神廟的女子。

　　這種忌憚一直延續到二十幾年後，延續到了范閑的身上。

　　「如果你們殺了我，陛下會怎麼想？」范閑微笑問道：「我想他一定很不願意看到自己的兒子死在你們這些神棍的手裡，我很替你們擔心。」

　　所有的苦修士齊聲頌禮，面露堅毅之色。沒有人應話，但表達出來的意思很清楚，為了他們所追尋的目標，就算事後皇帝陛下將他們全部殺了，他們也要把范閑留在這裡，永遠地留在這裡。

　　＊＊＊

　　「我想聽的話都已經聽完了。」范閑唇角一翹，微諷說道：「我想如果我答應你們入宮，想必你們也不會放心，會在我身上下什麼禁制。當然，我也可以虛與委蛇，先答應一下也無妨，至少似乎可以保個小命。」

　　「只是你們錯估了一件事情。」范閑望著他們冷漠說道：「我比你們更相信神廟的存在，但正因為如此，我才不會一聽到神廟的名字，便嚇得雙腿發軟，就像你們一樣跪在這雨裡。」

　　一名苦修士深深地歎了口氣，悲天憫人說道：「人生於天地間，總須有所敬畏。」

　　「這句話，陛下曾經對我說過。」范閑微微低頭，心想但那位皇帝陛下明顯對任何事物都沒有敬畏之心。神廟？使者？只怕這些在凡人看來虛無飄渺十分恐怖的存在，在陛下的眼裡，也只不過是一種可以加以利用的力量罷了。

　　「敬天敬地，但不能敬旁人的意志。」范閑說道：「關於這一點，你們應該向苦荷大師學習一下。」

　　苦修士們微微一怔，不解此言何意，然後他們便看見了被圍在正中的范閑飄了起來！

　　范閑在微細的秋雨裡飄了起來，身上的布衫被真氣緩緩撐起，就像一隻無情無緒的大鳥一樣，倏的一聲，向著慶廟的外圍掠了過去！

　　毫無先兆，范閑的身體就像被一根無形的長繩拉動，奇快無比地向著慶廟的大門飄去，他在空中的速度奇快無比，而且身法格外輕柔，就在雨裡穿行著，若一隻雨燕，在風雨裡翻滾而飄遠。

　　然而他的身體只掠出去了五丈遠的距離，便感覺到了一堵渾厚無比的氣牆迎面撲來。

　　范閑出手的那一刹那，十幾名苦修士們同時動了，一名苦修士搭著另一名苦修士的臂膀，悶聲一哼，將身旁的夥伴甩了出去，連續六七個動作，十分順滑地施展了出去，似乎他們的心意早已相通，這些動作沒有絲毫凝滯不順的情況。

　　這些苦修士們的陣形是一個不規則的圓，此時相搭一送，七個人被快速地擲向了慶廟正門的方向，在空中他們的手也沒有脫開，帶動著下方的苦修士同時掠動。

　　如同一道波浪。

　　十幾名苦修士圍成的不規則的圓，就在這一瞬間形成了一個整體，在飄著細雨的空中翻轉了起來，淩空而起，憑著波浪一般的氣場傳遞，生生躍過了快速飛離的范閑身形，重新將他套在了圓中。

　　一個圓在空中翻轉過來，再落到地上，仍然是一個圓，范閑依然還在圓中間。電光石火之後，雨依舊是這樣地下著，場間的局勢似乎依然沒有絲毫變化，除了眾人都向慶廟正門的方向移挪了約七丈的距離。

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