慶餘年(923)_貓膩

九二三

　　慶軍來了。

　　＊＊＊

　　黑壓壓的騎兵，就這樣緩緩地靠近了東夷城。他們代表著慶國強大的軍力，代表了慶國皇帝陛下不可阻逆的強大意志，代表著征服。

　　慶國派駐東夷城的慶軍共計萬人，由五路邊軍在一個月內抽調而成，倉促成軍，卻絲毫不顯亂象，因為這些即將代表慶國長駐東夷城四野的慶軍，全部是當年西征軍的老卒，在大皇子的統領下，戰力驚人。

　　范閑眯著眼睛，看著越來越近，氣勢逼人的慶軍，微嘲一笑，理了理身上衣衫，緩步迎了上去。在這一刻，他不禁想到，在奏章裡與皇帝陛下打的那些嘴仗。四顧劍臨終的交代，讓自己花了多少嘴舌，才說服了皇帝老子，當然皇帝陛下也清楚，如果要讓東夷城的民眾甘心接受，大皇子和范閑確實是兩個不錯的選擇。

　　黑騎的人數太少，所以只有選擇了大皇子的西征軍，但范閑絕對相信，這批駐軍當中，真正屬於西征軍的將領不占多數，而大皇子只是來東夷城亮了相，終究也還是要回去的，皇帝陛下不可能允許自己的大兒子常駐東夷。

　　想到那位遠在京都，卻遙控東夷之事的皇帝陛下，范閑的心情複雜了起來。

　　出乎范閑的意料，皇帝陛下並未因為他未請聖旨便接手了劍廬而動怒，反而似乎知道范閑在擔心什麼，用加急文書給他發來了一個御批，御批裡就和當年那個盒子裡寫的一樣，仍然只有兩個字。

　　「安之。」

　　慶帝是在安撫范閑的心，范閑一思及此便不禁有些惘然，皇帝老子對自己的信任真的是讓自己有些感動了。問題在於，他知道皇帝老子一旦翻臉，會是怎樣的冷酷無情，他的心頭便是連感動也不敢感動了。

　　風塵漸起，未僕，成龍，由官道直卷大城，慶國騎兵的速度漸漸加快。范閑不由眯起了眼睛，掩住了口鼻，不知道這種壓懾之勢是誰下的命令，不知道會不會令東夷城的人生出抵觸情緒。

　　他凝重地回頭望去，卻發現出乎自己的意料，除了劍廬那些強者們的臉上帶著一抹隱怒之外，其餘城主府的官員以及前來見禮的諸侯國王公們，卻是面現懼意，臉色蒼白，似乎根本生不出任何反抗之意。

　　萬名騎兵踏塵而至，聲勢驚人，竟是生生嚇得東夷城大部分人就此斷了反抗之心。

　　看著這一幕，范閑忍不住在心中歎息了一聲，東夷城的血性確實太少了些，大皇子這一手雖然有失粗暴無禮，卻是正中對方的要害，不知道是不是皇帝陛下在行前有交待。

　　不過東夷城血性少，對於范閑來說，卻是一件好事，他從來沒有奢望過，北齊人會像東夷人這樣不戰而降。能少流一部分的血，都是好的。

　　馬蹄如雷，片刻間來到東夷城郊。萬名騎兵身著深色輕甲，在陽光下散發著刺眼的光芒，震起的煙塵漸漸落下，露出這些慶軍的真容。密密麻麻的騎兵，就這樣圍在了東夷城外。

　　安靜，一片安靜，甚至是那些扭動著頭顱的戰馬，似乎都被慶軍的軍紀所震懾著，不敢刨蹄，不敢噴息。

　　一萬雙冷酷的目光，注視著東夷城前來迎接的人們。

　　東夷城的官員權貴巨商們心驚膽顫地看著這一幕，看著慶軍嚴明的紀律，肅殺的氣焰，精良的裝備，和那股由內而外透出來的自信與霸道，所有人不禁在想，若劍聖大人離去前，沒有降下折臂降慶的遺旨，這些慶軍對東夷城發起進攻，不知道東夷城能夠抵擋幾天，還是……幾分鐘？

　　嗒嗒嗒嗒，一陣寂寥的馬蹄聲打破了城門前的寧靜，慶軍騎兵前隊一分，從其中行出他們的主帥，以及主帥身邊繁複到了極點，華美到了極點的儀仗。

　　慶國的天子儀仗，隨著慶國的軍隊，來到了東夷城外。

　　主帥大殿下就在天子儀仗之旁，他身上穿著一件銀色的輕甲，腰著佩劍，長槍在側，身後系著一件血紅色的披風，在黃塵海風裡獵獵作響。

　　大皇子輕牽馬韁，拱衛著天子儀仗來到眾人之前，平靜而眼神複雜地看著東夷城城門處的所有人。

　　一陣無聲的沉默。

　　雲之瀾閉著眼睛，沉默了許久，掙扎了許久，眼簾處漸漸濕了起來，然後緩緩地向著那匹戰馬旁的天子儀仗跪了下去。

　　東夷城的城主跪了，所有的官員也緊跟著跪了下去，諸侯國的王公們也跪了下去，密密麻麻地跪了一地，向南慶的軍隊，向南慶的天子，表示了自己的臣服。

　　劍廬的弟子們沒有跪，雖然他們知道這是師尊大人臨終前所做的無奈決定，雖然他們知道大師兄已破廬而出，為了東夷城的子民，只有跪倒在這些慶國軍隊的面前，可是他們不是東夷城的官員，他們是自由身，更準確地說，他們是江湖人。

　　江湖人有江湖人的行事準則，他們沒有什麼羈絆，所以他們盯著那些氣勢悚人，漫山漫野漫官道的慶國騎兵，眼中沒有一絲畏怯，反而是生出無窮的憤怒與戰意。

　　天下一大半的九品強者都在這裡，他們不怕什麼。

　　大皇子坐在馬上，冷漠地看了這些倔強而不肯低身的劍廬弟子一眼，正準備開口說些什麼，卻聽到從斜方傳來一道熟悉、清亮，卻有些疲憊，有些淡然的聲音。

　　「劍廬弟子聽令。」范閑微閉雙眼，說道：「回城助城主府維持治安去。」

　　這個理由很荒謬，范閑在心裡歎息了一聲，知道自己犯了一個錯，本來就不應該讓劍廬的弟子們來此，這些人都是高手之中的高手，個個都是傲骨難伏之人，尤其像李伯華、十三郎這些厲害角色，要不就是天下第一錢莊的掌門人，要不就是最有可能晉入大宗師的強者，怎麼可能在一國之威權下低頭。

　　東夷城的血性確實不多，若有十分，至少有九分是留在了劍廬弟子的心中。

　　聽到門主發話，劍廬弟子們不敢抗命，心中知道小范大人是在給自己一個臺階下，僵持片刻後，李伯華終究老成持重一些，沉默許久後，長歎息一聲，兩行熱淚無聲流下，帶著師弟們黯然地往城內行去，讓開了進城的道路。

　　王十三郎沒有隨之離開，也沒有下跪，他只是冷漠地站在范閑的身旁，看著慶國來勢洶洶的騎兵，就像眼中根本沒有任何人一樣。

　　大皇子眼帶深意地看了范閑一眼，然後身旁的戴公公展開了手中的聖旨，對著跪在儀仗之前的東夷城官商們輕聲念了起來。

　　「朕聞知先生已去，心慟難安，又聞先生高義，以黎民為重，心生敬意……」

　　范閑在官道一側，靜靜地聽著這一道最重要的聖旨，發現這道聖旨並不像往年一般，盡是制式模樣，卻著實是皇帝陛下的口氣，而且話語裡的心慟、敬意並無虛假。至於東夷城的人，會怎麼看待陰殺四顧劍的慶帝，那就是另外一回事了。

　　這道聖旨很長，敘說了慶帝對於東夷城子民們的問候，以及關於一統天下對於黎民百姓的重要性，字字誠懇。

　　最後皇帝陛下認可了雲之瀾東夷城城主的任命，令其擇時入京，接受冊封。

　　跪在最前方的雲之瀾聽著這道旨意，並不怎麼意外，自己這個城主雖然是談判得來的位置，但要當下去，必須要經過慶帝的親自冊封。

　　他有些黯然地起身，雙手接過聖旨，再行一禮。

　　一應儀式還在繼續。這是無比繁複而無比重要的儀式，一個關於征服與被征服的儀式。

　　大皇子下馬，走近了范閑，看了他半晌後說道：「先前做得不好。」

　　范閑知道這位親近的兄長，指的是自己讓劍廬弟子離開的事情，沉默片刻後應道：「我已經很累了，不知道還應該怎樣做。」

　　「但劍廬弟子們的態度還是要表現一下。」大皇子溫和地望著他，安靜了一會兒，極為嚴肅地說道：「不過，你已經做得足夠好了……我想，整個天下，在這件事情上，沒有誰能比你做得更好。」

　　范閑微微一笑，沒有接過這個話頭，只是說道：「劍廬弟子的態度，會展現給陛下看到的。」

　　他低著頭，對身旁的王十三郎說道：「十三郎，你負責安置大軍進駐儀式。」

　　一直沉默的王十三郎霍然抬首，沒有問為什麼，只是靜靜地看著范閑，意思很簡單——為什麼是我？

　　「因為你是一個簡單的人。」范閑給了他一個無法拒絕的理由，「從你身上我學會了一點，如果你簡單，這個世界就對你簡單。」

　　在大皇子微微疑惑的目光裡，范閑拍了拍王十三郎，說道：「我想你也希望這件事情能簡單一些。」

　　＊＊＊

　　劍廬十三徒王羲站在那隊騎兵面前，不由想起，很多年前桑文姑娘帶著他去挑選姑娘的那個明朗的下午，一樣的無奈，一樣的頭痛。

　　他這才知道，從那個下午開始，范閑就已經決定將自己的人生與他的人生捆在一起。關於這一點，簡單的王十三郎想了想後，就簡單地接受了。

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