慶餘年(679)_貓膩

六七九

　　范閑的心微微收緊，細心聽著陛下說的每字每句。

　　皇帝看了他一眼，又將臉轉了過去，淡淡說道：「她于慶國有不世之功，於朕，更是……談得上恩情比天，然則一朝異變，她，以及她的葉家就此成為過往，身遭慘死……而朕，卻一直隱而不發，雖則後有稍許彌補，但較諸她之恩義，朕做的實在很少。」

　　范閑明白他說的是什麼意思，母親逝世之後，皇帝忍了四年，才將京都裡牽涉此事的王公貴族一網打盡，但是……卻留下了幾個很重要的人物沒有殺。如果說是這是復仇，這個復仇未免也太不徹底了一些。

　　皇帝幽幽說道：「朕沒有說過，他們兩人也沒有問過，但朕知道，他們的心裡都有些不甘，對朕都有怨懟之心……」他的唇角忽然浮起一絲自嘲，「可這件事情朕能如何做？就此不言不語，將葉家收歸國庫，將葉氏打成謀逆，是為無情。可要替葉家翻案，那太后將如何自處？還是說……朕非得把皇后廢了，殺了，才算是真的有情有義？」

　　很奇妙的是，皇帝就算說到此節，話語依然是那般的平靜，沒有一絲激動，讓旁聽的范閑好生佩服。他當然清楚，所謂有怨懟之心的「他們」，說的當然是父親范建以及院長陳萍萍。

　　「身為帝王，也不可能虛游四海無所絆……」皇帝平靜說道：「若朕真的那般做了，一樣是個無情之人，而且整個朝廷會變成什麼模樣？朕想，如果她活著，也一定會贊成朕的做法。」

　　「她要一個強大而富庶的慶國，朕做到了。」皇帝的臉上浮現出一絲堅毅的神色，「環顧宇內，慶國乃當世第一強國，慶國的子民比史上任何一個年頭都要活的快活，朕想這一點，足慰她心。」

　　范閑沉默不語。在重生後的這些年裡，他時常問自己，慶國究竟是一個什麼樣的國度，皇帝究竟是一個什麼樣的人。雖然入京之後，對於這一切有了更深切的瞭解，也終於觸碰到皇帝那顆自信、自戀、自大、自虐的心……然而他不得不承認一點，就算前年大水，今年雪災，慶國官僚機構效率之高，民間之富，政治之清明，較諸前世曾經看過的史書而言，不知要強上多少倍。

　　換句話說，此時的慶國毫無疑問是治世，甚至是盛世，此時他身旁的皇帝陛下，毫無疑問是明君，甚至是聖君——如果皇帝的標準只是讓百姓吃飽肚子的話。

　　「她說朝廷官員需要監督，好，朕還是太子的時候，就進諫父皇設了監察院。」

　　「她說閹人可憐又可恨，所以朕謹守開國以來的規矩，嚴禁宦官干政，同時又令內廷太常寺核定宦官數目，儘量讓宮中少些畸餘之人。」

　　范閑連連點頭，慶國皇宮內的太監數量比北齊要少多了，這毫無疑問是一件德政。

　　「她說一位明君應該能聽得進諫言，好，朕便允了都察院禦史風聞議事的權力。」

　　皇帝越說越快，越出神。而范閑卻是忍不住咬著嘴唇裡的嫩肉，提醒自己不要因為想到朝堂上禦史們被廷杖打成五花肉的屁股……而笑出來。

　　＊＊＊

　　「她說要改革，要根治弊端，好，朕都依她，朕改元，改制，推行新政……」

　　范閑終於忍不住苦笑了起來。

　　慶曆元年改元，而那時的改制其實已經是第三次新政。兵部改成軍部，又改成如今的樞密院，太學裡分出同文閣，後來改成教育院又改了回去，就連從古到今的六部都險些被這位陛下換了名字。

　　慶國皇帝一生功績光彩奪目，然則就是前後三次新政，卻是他這一生中極難避開的荒唐事。直至今日，京都的百姓說起這些衙門來都還是一頭霧水，每每要去某地，往往要報上好幾個名字。

　　如此混亂不堪的新政，如果不是皇權的強大威懾力，以及慶國官吏強悍的執行力，將朝堂扭回了最初的模樣，只剩下那些不和諧的名字……只怕慶國早就亂了。

　　皇帝看他神情，自嘲地笑了起來：「你也莫要掩飾，朕知道，這是朕一生中難得的幾次糊塗……只是那時候你母親已經不在了，朕也只知道個大概，犯些錯誤也是難免。」

　　范閑心頭微動，暗想母親死後，皇帝還依言而行，從這份心意上來講，不得不說，皇帝在這件事上，還算是個有情之人。

　　「在你母親去之前，朕聽了她許多，然而後來卻不能為她做些什麼……」皇帝閉著眼睛，幽幽說道：「所以她去之後，朕把當年她曾經和朕提過的事情都一一記在心上，想替她實現，也算是……對她的某種承諾或是愧疚。」

　　范閑歎了口氣。說道：「母親如果還活著，一定對陛下恩情感佩莫名。」

　　「不，不是恩情。」皇帝睜開眼睛，平靜地說道：「只是情義。至於感佩，那更是不可能的事情。朕只是想做些事情，以祭她在天之靈，並不奢求其餘。」

　　皇帝忽然笑了起來，說道：「她當年曾經用很可惜的語氣說到報紙這個東西，說沒有八卦可看，沒有花邊新聞可讀……朕便讓內廷辦了份報紙，描些花邊在上面，此時想來，朕也是胡鬧的厲害。」

　　范閑瞠目結舌，內廷報紙號稱慶國最無用之物，是由大學士、大書法家潘齡老先生親筆題寫，發往各路各州各縣，只由官衙及權貴保管，若在市面上，往往一張內廷報紙要賣不少銀子。

　　當年他在澹州時，便曾經偷了老宅裡的報紙去換銀子花，對這報紙自然是無比熟悉，其時便曾經對這所謂「報紙」上的八卦內容十分不屑，對於報紙邊上繪著的花邊十分疑惑，而這一切的答案竟然是……

　　老媽當年想看八卦報紙，想聽花邊新聞！

　　范閑臉色有些古怪地看著皇帝，強行壓下了將要脫口而出的話語，他本想提醒陛下，所謂花邊新聞，指的並不是在報紙的邊上描上幾道花邊。

　　皇帝沒有注意到他的神情，說的越來越高興：「你母親最好奇萍萍當年的故事，所以慶曆四年的時候，朕趁著那老狗回鄉省親，讓內廷報紙好生地寫了寫，若你母親能看到，想必也會開心才是。」

　　范閑哈哈大笑了起來，他也記得這個故事。慶曆四年春，自己由澹州赴京都，而當時京都最大的兩件事情，一是宰相林若甫私生女曝光，同時與范家聯姻，第二件便是內廷編修不懼監察院之威，大曝監察院院長陳萍萍少年時的青澀故事。

　　海邊的日頭漸漸升高，從面前移到了身後，將皇帝與范閑的影子打到了不時起伏的海面之上，偏生海水也來湊趣，讓波浪清減少許，漸如平靜一般反襯，映的兩人模糊的影子越來越清楚。

　　范閑含笑低頭，心想陛下終究也是凡人，正如自己念念不忘慶廟，他也念念不忘澹州，大概這一世中，也只有在澹州的碼頭上，陛下才會說出這麼多的話來。

　　而正是這番非君臣間的對話，讓范閑對於這個皇帝多出了少許的好感，多出了更深刻的認識，同時也多出了更多的煩惱。

　　他歎了口氣，將目光投向海上，想到心中的煩惱終究是將來的事情，而眼前的煩惱已經足夠可怕了。

　　「你在擔憂什麼？」皇帝的心情比較輕鬆，隨意問道。

　　范閑斟酌半晌後說道：「膠州水師提督……是秦家子弟。」

　　皇帝正式出巡，不知道需要多大的儀仗，即便慶國皇帝向來以樸素著稱，可在防衛力量上，朝廷也下了很大的功夫。陸路上州軍在外，禁軍在內，外加一干高手和洪公公那個老怪物，可稱鋼鐵堡壘。

　　而在水路之上，膠州水師的幾艘戰艦也領旨而至，負責看防海上來的危險。范閑說這句話的時候，眼睛正微眯盯著海面，盯著那些膠州水師派來護駕的船隻。

　　皇帝面色平靜，似乎沒有將范閑的提醒放在心上，說道：「朕終有一日會為山谷之事，替你討個公道，然秦老將軍乃國之砥石，勿相疑。你既已調了黑騎過來，百里內的突擊便不需擔心，何必終日不安作喪家犬狀。」

　　范閑這才想到陛下另一個很久沒用的身份乃是領軍的名將，一笑領命，不再多言。

　　§卷六第一百零八章白雲自高山上起

　　第二日天濛濛亮，一行隊伍便離開了澹州港。既然是聖駕，陣勢自然非同一般，雖然各式儀仗未出，可是前後拖了近三里地的隊伍，密密麻麻的人群，拱衛著正中間那輛貴氣十足的大型馬車，看上去聲勢驚人。

　　澹州城的百姓們跪在地上，恭敬地向離開的皇帝陛下磕頭，或許這是他們這一世第一次也是唯一一次見到皇帝的機會，身為慶國的子民，誰也不願意錯過。

　　范閑騎著馬，拖在隊伍的後方，面帶憂色地看著遠處行走在官道之上的隊伍。他馬上就要隨侍陛下去大東山慶廟祭天，然而他的心中充滿了不安與惘然。

　　昨天夜裡，他與任少安私下碰了個頭，才知道原來陛下之所以選擇在大東山祭天，並不僅僅是因為陛下開始想念自由的空氣，當年的相逢，澹州的海風，而是因為……原本最初打算的在京都慶廟祭天，卻出現了很難處理的困難。

　　什麼困難？——京都慶廟裡沒有人有資格主持這麼大的祭天儀式！

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