慶餘年(671)_貓膩

六七一

　　烈酒燒心，燒的燕小乙的心好痛，難道陛下真的對自己如此信任？可是陛下清楚，當年自己只不過是山中的一位獵戶，如果不是長公主，自己只怕會一生默默無聞。

　　更何況范閑與自己有殺子之仇。雖然燕小乙一直沒有捉到證據，但他相信，在慶國內部，敢殺自己兒子的，除了陛下，就只有兩個瘋子，除了長公主以外，當然就是瘋狂的范閑。

　　陛下總不可能殺了自己的私生子為自己的兒子報仇。這便是燕小乙與皇帝之間不可轉圜的最大矛盾——而燕小乙的凶戾性格，註定了他不會束手就擒，從此老死京都。

　　但他也不會率兵投往在北方看戲的北齊君臣，因為那是一種屈辱。

　　燕小乙再次端起盛著烈酒的酒杯，一飲而盡，長歎一聲，真真不知如何是好。然後他收到了一封信，而寫這封信的，是他從來沒有想到過的一位人物。

　　看著這封信，他捏著信紙的手開始抖了起來，那雙一向穩定如山的手，那雙控弦如神發手，那雙在影子與范閑兩大九品高手夾攻時依然如鋼如鐵的手，竟抖了起來。

　　＊＊＊

　　慶國尚是春末，而遙遠南方的國境線上，已經是酷熱一片，四周茂密的樹林都被高空的太陽曬的有氣無力，搭軟在山石之上，而那些山石之上的藤蔓卻早被石上的高溫烘烤的快枯了。

　　熱還並不可怕，可怕的是密林裡的濕度。南方不知怎麼有這麼多的暴雨，雖然雨勢持續的時間並不長，可是雨水落地，還未來得及滲入泥土之中，便被高溫烘烤成水蒸氣，包裹著樹林、動物與行走在道路上的人們，讓所有的生靈都變得艱於呼吸起來。

　　一行浩浩蕩蕩的隊伍，正懶洋洋地行走在官道上。負責天國顏面的禮部鴻臚寺官員都扯開了衣襟，毫不在乎體統，軍紀一向森嚴，盔亮甲明的數百禁軍也歪戴衣帽，就連圍著正中間數輛馬車的宮廷虎衛，眼神也開始泛著一股疲憊與無奈的感覺。

　　正中間的馬車，坐著慶國的太子殿下。

　　此時距離他出京已有一個多月的時間，南詔國的葬禮十分順利，在那位死去的國王靈前扶棺假哭數場，又溫和地與那個小孩子國王說了幾句閒話，見證了登基的儀式後，太子殿下一行人便啟程北歸。

　　之所以選擇在這樣的大太陽天下行路，是因為日光烈時，林中不易起霧，而南詔與慶國交界處的密林中，最可怕的就是那些毒霧了。

　　太子李承乾敲了敲馬車的窗櫺，示意整個隊伍停了下來，然後在太監的攙扶下走下馬車，對禮部的主事官員輕聲說了幾句什麼。

　　一位虎衛恭謹說道：「殿下，趁著日頭走，免得被毒霧所侵。」

　　太子微笑說道：「歇歇吧，所有人都累了。」

　　「怕趕不到前面的驛站。」那名虎衛為難說道。

　　「昨日不是說了，那驛站之前還有一家小的？」太子和藹說道：「今晚就在那裡住也是好的。」

　　那名先前被問話的禮部官員勸阻道：「殿下何等身份，怎麼能隨便住在荒郊野外？天承縣的驛站實在太破，昨夜擬定的大驛已經做好了準備，迎接殿下。」

　　太子堅持不允，只說身邊的隨從們已經累的不行了。禮部官員忍不住微懼問道：「可是誤了歸期……」

　　「本宮一力承擔便是，總不能讓這些將士們累出病來。」太子皺著眉頭說道。

　　便有命令下去，讓一行數百人就地休息，今夜便在天承縣過夜應該能趕得及。那些軍士虎衛們聽著這話，頓時松了一口氣，對太子謝過恩，便在道路兩側佈置防衛，分隊休息。

　　眾人知道是太子心疼己等辛苦，紛紛投以感激的目光，只是不敢讓太子看到。這一個多月裡，由京都南下至南詔，再北歸，道路遙遠艱險，但太子殿下全不如人們以往想像的那般嬌貴，竟是一聲不吭，而且對這些下屬們多有勸慰鼓勵，說不出的和藹可親。

　　一路行來，所有人都對這位太子殿下有了一個全新的認識，覺得殿下實在是憐惜子民，不僅對於陛下的旨意毫無怨意，竟還處處不忘己等。

　　太子領旨往南詔觀禮，這樣一個吃苦又沒好處的差使，落在天下人的眼中，都會覺得陛下就算不是放逐太子，也是在對太子進行警告，或者是一種變相的責罰。然而如今的這些將士官員們都有些納悶，這樣一位優秀的太子，陛下究竟還有什麼不滿意的呢？

　　＊＊＊

　　林間拉起一道青幛，供太子休息。其實眾人都清楚，主要是為了太子出恭方便，雖說一路上太子與眾人甘苦相共，但總不可能讓堂堂一位殿下與大家一排蹲在道路旁光屁股拉屎。

　　李承乾對拉青幛的禁軍們無奈地笑了笑，掀開青簾一角走了進去，然而……他卻沒有解開褲子，只是冷靜而略略緊張地等待著。

　　沒有待多久，一隻手捏著一顆藥丸送進了青幛之中。

　　明顯這樣的事情發生了不止一次，太子直接接了過來嚼碎吞了下去，又用舌尖細細地舔了舔牙齒間的縫隙，確認不會留下藥渣，讓那些名為服侍，暗為監視的太監發現。

　　「為什麼不能把這藥提供給那些軍士？」太子沉默片刻後，對著青幛外的那道淡淡影子說道，語氣裡有些難過，「這一路上已經死了七個人了。」

　　南詔毒瘴太多，雖說太醫院備了極好的藥物，可依然有幾位禁軍和太監誤吸毒霧，不治死去。

　　青幛外的影子停頓了片刻後說道：「殿下，我發現我越來越喜歡你了。」說完這句話，王十三郎搖了搖頭，悄無聲息地消失。

　　太子蹲了下來，微微皺眉，他知道王十三郎是范閑派來的，但他不知道范閑這樣小心翼翼地保護自己究竟是為什麼，不過范閑帶的話很清楚，自己也不需要領他什麼情，只是他有些不喜歡一個高手遠遠綴著自己的感覺，也曾經試探過，讓那個人將藥物全給自己。

　　只是他日日就寢都有太監服侍，如果讓人發現太子身上帶著來路不明的藥物，確實是個大麻煩。

　　只是身邊沒藥，便不能救人，一想到那些沿途死去的人們，太子忍不住歎息了一聲。

　　這段日子他表現的非常好，好到不能再好，因為他清楚，父皇是個什麼樣的人。父皇在尋找一個理由，一個藉口廢了自己，如果找不到一個能夠不損皇帝顏面的藉口，父皇不會急著動手。

　　父皇太愛面子了，李承乾微笑想著，站起身來，將用過的紙扔在了地上，心想面子這種東西和揩屁股的紙有什麼區別？

　　不過確實很需要，至少因為這樣，李承乾還可以再堅持一段時間。他的臉上浮現起一絲倔強的神情，父皇，兒子不會給你太多藉口的，要廢我，就別想還保留著顏面。

　　他拉開青幛走了出去，看著天上刺目的陽光，忽然想到南詔國王棺木旁的那個小孩子，微微失神，心想都是做太子的，當爹的死的早，其實還真是一件幸福的事情。

　　他旋即想到今夜要住在天承縣，覺得這個縣的名字實在吉利，忍不住笑了起來。

　　§卷六第一百零二章荒唐言

　　過了數月的跋涉，慶國太子李承乾一行人，終於從遙遠的南詔國回到了京都。京都外的官道沒有鋪黃土，灑清水，青黑的石板路平順地貼服在地面，迎接著這位儲君的歸來，道路兩旁的茂密楊柳隨著酷熱的風微微點頭，對太子示意。

　　城門外迎接太子歸來的是朝中文武百官，還有那三位留在京中的皇子，一應見禮畢，太子極溫和地扶起二位兄長和那位幼弟，執手相看，有語不凝噎，溫柔說著別後情狀。

　　大皇子關切地看著太子，確認了這趟艱難的旅程沒有讓這個弟弟受太大的折磨，方始放下心來。他和其他的人一樣，都在猜忖著父皇為何將這個差使交給太子做，但他的身份地位和別的人不同，加上自身心性淡然，並不願做太深層次的思考，反正怎麼搞來搞去，和他也沒有關係，只要承乾沒事就好。

　　而那位在王府裡沉默了近半年的二皇子，則用他招牌般的微笑迎接著太子歸來，只是笑容裡夾了一些別的東西，一絲一絲地沁進了太子的心裡。太子向他微微一笑，點了點頭，沒有說什麼。

　　李承乾牽著老三的手，看著身旁這個小男孩恬靜乖巧的臉，忍不住在心中歎了一口氣，時勢發展到今日，這個最小的弟弟卻已經隱隱然成為了自己最大的對手，實在是讓人很想不明白。

　　他忽然又想到，南詔國那位新任的國主，似乎與老三一般大，他發心忽然顫了一下，牽著三皇子的手下意識裡松了松，只是食指還沒有完全翹起，他便反應了過來，複又溫和而認真地牽住了那只小手。

　　太子清楚，自己的三弟可比南詔那個鼻涕國主要聰明許多，更何他的老師是范閑。只是三皇子望向太子的眼神顯得那樣鎮定，遠超出小孩子應有的鎮定，而且一絲別的情緒也沒有。

　　幾位龍子站在城門洞外，各有心思。太子微微低頭，看著陽光下那幾個有些寂寞的影子，有些難過地想到，父子相殘看來是不可避免，難道手足也必須互相砍來砍去？

　　＊＊＊

　　太子入宮，行禮，回書，叩皇，歸宮。

　　一應程序就如同禮部與二寺規定的那般正常流暢，沒有出一絲問題，至少沒有人會發現皇帝陛下和太子殿下的神情有絲毫異常。只是人們注意到，陛下似乎有些倦，沒有留太子在太極殿內多說說話，完全不像是一個不見近半年的兒子回家時應有的神情，便讓太子回了東宮。

　　在姚太監的帶領下，太子來到了東宮的門外，他抬頭看著被修葺一新的東宮，忍不住吃驚地歎了一口氣，那日這座美輪美奐的宮殿被自己一把火燒了，這才幾個月，居然又修復如初……看來父皇真的不想把事情鬧的太過聳人聽聞。

　　他忽然怔了怔，回頭對姚太監問道：「本宮……呆會兒想去給太后叩安，不知道可不可以？」

　　姚太監一愣，他負責送殿下回東宮，自然是稟承陛下的意思暗中監視，務必要保證太子回宮，便只能在宮中，這等於一種變相的軟禁。只是太子忽然發問，用的又是這種理由，姚太監根本說不出什麼。

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