慶餘年(638)_貓膩

六三八

　　§卷六第七十九章一個宮女的死亡

　　二月裡來是春分，花開花落依時辰，未到百花朝天時，暫借巧手種春魂。這春之意，春之魂種在何處？便是種在人們的衣裳上，那些花瓣招展，蓬蓬疊疊的金邊繡花裡。

　　頭一天，東宮皇后娘娘指名要的西洋繡布終於進了宮，攏共不知道多少匹布，卻是勞動了宮裡不少太監，在宮外調布進來的是洪竹，但像今天分放這種小事情，這種需要體力的小事情，他自己卻懶得去做了。

　　他呆在東宮的正殿裡，注意到太子並不在，一邊小意撥弄著香爐裡的黃銅片，免得香燃得太快，一面小聲吩咐那些宮女勤快些，趕緊著把那三層棉褥子鋪好，因為皇后娘娘呆會兒便要看書了。

　　不多時，一陣香風拂過，內簾掀開，眉如黛，唇若丹，擁有一雙流波丹鳳眼的皇后娘娘有些懨懨地走了出來，斜倚在矮榻之上，喝著泡好的香片兒，看著手裡的書。

　　書是澹泊書局出的小說集，雖然皇后娘娘極其痛恨范閑，懼怕范閑，但是在日常的消遣中，這位國母並不願意降低自己的生活品質。

　　略看了幾頁書，皇后的眉頭皺了起來，不知道在想什麼。

　　洪竹這時候正在皇后身後替她捶背，那雙洗的格外潔淨的小拳頭，輕重有序地砸在皇后單薄的身體上。皇后向來喜歡洪竹得趣小意，服侍周到，尤其是這一手錘背的功夫，但今天卻沒有如往常一樣閉著雙眼享受，而是盯著面前的書冊發呆。

　　「娘娘想什麼呢？」洪竹微笑著說道。

　　宮中的太監宮女們和這些貴人比起來，就像是泥土中的螻蟻，所以一般的人們看見皇后娘娘之類的貴人總是大氣也不敢出一聲，一味地怯懦恭敬，恨不得把自己的手和腳都全縮回去。

　　但洪竹曾經得過范閑教誨，自己也感覺到，這些貴人們看似位高權重，錦衣玉食，沒有什麼不滿足的，可……偏偏就是這些貴人們容易感覺宮中生活苦悶，寂寞難安，喜歡有人陪著說說話。

　　洪竹從在禦書房裡當差時便和一般的小太監不一樣，他並不會永遠低眉順眼，時刻不忘擺出一副奴才相……而是恭謹之餘，行事應對多了幾絲坦蕩之風。

　　其實這個道理很簡單，宮裡的貴人們也是需要說話的，而她們的身份註定了沒有什麼知心人可以交流。而一直陪伴在身旁的小太監如果能夠不那麼面目猥瑣，行事扭捏可嫌，她們的心情也會好許多。

　　所以洪竹才會得了那麼多貴人的喜愛，包括皇后。

　　皇后似乎已經習慣了與洪竹說話，歎了口氣說道：「只是在想……這老在宮中也嫌厭煩，姑母這兩天總在吃素念經，本宮也沒多少見她的機會。」

　　洪竹笑著說道：「奴才陪娘娘說會兒話也是好的。」

　　口中是一定要說奴才的，可是臉上是不能擺出下賤奴才的樣子，不然主人家見著下賤奴才只會有抽他耳光的欲望，斷沒有與他交流的想法。

　　「你能說些什麼？要不還是和前些日子一樣，將你幼時在宮外流浪的日子講來聽聽？」皇后有趣說道。

　　洪竹家族被貪官害得家破人亡之後，他與哥哥二人逃往膠州，在那些年裡，不知道吃了多少苦頭，見了多少人間悲歡離合，說起閱歷來，自是比這些自幼生長在王侯貴族家的貴人們，要豐富的多。

　　尤其是他每每講的乞丐秘聞，江湖上的小傳言，民間的吃食玩樂，落在皇后的耳中，顯得是那樣的新鮮有趣。

　　而今日洪竹講的當年流浪路上聽到的真實笑話，和妓院裡的姑娘有關，只是畢竟身在皇宮，聽故事的人乃是一國之母，所以洪竹講的是格外小心，不敢說出太多露骨的話語來。

　　然而皇后聽著這個故事，眼中流波微動，微微一笑，心裡卻覺著有些好玩，趕緊打了個呵欠掩飾了過去。她在洪竹身前，洪竹自然看不到，他只是覺得皇后居然沒有阻止自己繼續說下去，有些意外。

　　他畢竟年紀小，哪裡知道，就算是再如何神聖不可侵犯的貴人，其實腦子裡想的東西，和市井裡的婦人們也沒有什麼區別。

　　故事講完之後，皇后歎息說道：「民間的孩子確實過的挺苦，不過也可以看到一些不一樣的事情。」

　　洪竹訥訥笑道：「苦著哩，娘娘是何等身份的人，自幼……」

　　這便很自然地將話題扯到了皇后的童年生活。皇后一時間有些失神，想到如今的皇帝陛下，在自己幼時，還是那個不苟言笑的表哥，似乎也有偶爾在一起的快樂時光，只是後來……怎麼變成這個樣子呢？

　　她馬上又想到自己家族在那個京都流血夜裡付出的代價，情緒開始不穩定起來，漸漸多了幾絲哀怨之感。

　　洪竹小心翼翼地控制著說話的分寸，用餘光注意著皇后娘娘睫毛眨動的頻率，又把講話的內容深入到童年時皇后的那些小玩物身上。

　　皇后這時候正在心中警告自己，而且也不可能和一個奴才講太多自己的事情，聽到他轉了話題，心頭也自一松，便如數家珍般地數了起來。

　　總之不知道轉了多少彎，洪竹終於成功地、不著痕跡地讓皇后想起了一件玉玦，一件當年從娘家帶進宮中來的玉玦。

　　＊＊＊

　　皇后比劃著那個玉玦的大小，笑著說道：「那塊玉的質色不錯，當然比不上大東山存著的貢品，不過放在一般王侯家也算是難得的品質……對了，那是先帝爺賜給本宮娘家的，所以上面雕的是皇帝制式，也不可能拿到外面戴去，一直都收在衣裳裡。」

　　皇后有意無意間指了指自己的胸口，雖然穿著厚厚的冬衣，可是那手指依然陷進了豐盈裡。

　　洪竹輕輕吞了口口水，小聲賠笑說道：「好像在宮裡沒見娘娘戴過。」

　　「那塊玉玦雖然挺溫潤的，但那水青兒太淺……當年當姑娘家的時候時常戴著，如今本宮便不合適了。」

　　洪竹討好說道：「娘娘天姿國色，明媚不減當年，和姑娘家有什麼差別……再淺的水青兒都合適。」

　　皇后眼中閃過一絲厲色，壓低聲音喝道：「說話越來越放肆了！」

　　洪竹面色大驚，趕緊重重地掌了自己的嘴一下，卻依舊沒有注意到皇后唇角那絲滿足的笑容，與眼波裡越來越濃的意味。

　　＊＊＊

　　皇后昨兒個就知道了繡布進宮的消息，這種小事兒她自然也不怎麼操心，自然有宮中定例，往各處宮裡送。太后那邊自然是頭一家，還有宮中那些有名份的娘娘一人送些，最後便輪到了長公主所在的廣信宮。雖然皇后一直不怎麼喜歡這個小姑子，但是為了自己的兒子，也得著力巴緊著。

　　這時節東宮後廂便是在忙著分佈繡布的事情，洪竹伺候完皇后，便沒有什麼具體事兒，他左右無事，便站在門外盯著那些身材苗條的宮女們忙碌，眼光盡在那些宮女們豐滿微翹的臀上掃著。

　　忽然覺著腰間一痛，扭頭看去，只見一個眉眼兒裡盡是嫵媚勁頭兒的宮女正恨恨地看著自己。

　　他不由低聲叱道：「秀兒你瘋了！這麼多人，這是在宮裡！」

　　這個膽子大到敢掐東宮首領太監的小宮女，便是范閑曾經聽到的那個秀兒，也是洪竹在深宮寂寞之中找的一個伴兒。

　　秀兒咬著下唇咕噥道：「你眼睛都在往哪兒瞄呢？你也知道這是在宮裡？」

　　洪竹嘻嘻笑了兩聲，哄了兩句，心想自己一個太監，也只好用眼睛手指頭過過幹癮，值當吃醋？他並不以為意，只是忽然想到一件事情，好奇問道：「你到這兒來做什麼？」

　　他忽然心頭一驚，壓低聲音說道：「別是要你去各宮裡送繡布？」

　　秀兒好奇看著他緊張的神情，微愕說道：「不是……不知道今兒怎麼回事兒，娘娘忽然記起一件好久都沒有用的小物件兒，要我進廂房找找。」

　　洪竹心情微松，小心問道：「是什麼物件兒？」

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