慶餘年(528)_貓膩

五二八

　　「你去做事吧。」范閑溫和微笑說道：「注意自己的安全。在今後的日子裡，只要我不主動找你，你不要為我做任何事情。」

　　許茂才也笑了起來，走到他身前跪了下去，恭恭敬敬地磕了一個頭，沒有多說什麼，轉身離去。

　　看著這名四十出頭將領離開的身影，范閑負手於後，微微眯眼。他知道對方這個頭磕的是心甘情願，甚至想必是欣喜無比。二十年前之事，落在二十年之後，人生並沒有幾個二十年，而此人卻一直等了這麼久，實是不易。

　　遠處的天邊浮起一絲淡漠的白，范閑眯著眼睛看著，心思不知道飄去了哪裡，眉頭皺的極緊。他感覺心上多了一絲壓力，又多了一絲興奮。造反這種事情他是不會做的，就像葉輕眉當年在信中說的那樣。一統天下？她不屑做，范閑也不喜歡玩這種遊戲，不過在今後的歲月裡，除了造反，總還有許多有意義的事情可以做。

　　比如好好活著，比如讓剛剛離開的那個人好好活著，比如讓有些人活的很不愉快。

　　此時提督府沒有喧囂，只有一片寧靜圍繞，很多人沒有睡著，天剛剛破曉。

　　＊＊＊

　　晨光漸盛時，關閉著的膠州城門被緩緩拉開，嚴密封鎖了一個整夜的州軍們疲憊地收隊，有氣無力地站在城門洞兩側，用目光送著那一行隊伍行出了膠州城，往不遠方的水師營地駛去。

　　隊伍的正中間是范閑，騎在馬上的他已經換上了官服，華貴異常，威嚴十足。左邊的洪常青面色冷漠地抱著皇帝欽賜的天子劍，右手邊的監察院官員捧著金黃色的聖旨。

　　前有開道官兵扛著牌子氣喘吁吁地走著，然後便是一柄曲柄駕雲黃金傘。

　　膠州方面不知道從哪裡搞出來一個絲竹班子，吹吹打打著，鑼鼓敲著，熱鬧不停。

　　正是一個有些簡陋的欽差儀仗。范閑冷眼看著，心裡不免覺得好笑，那位膠州知州果然有兩把刷子，不過半夜功夫，居然整出了這麼些東西來，只是這絲竹班子怎麼身上的脂粉味這麼重？難道是從青樓裡借來的？

　　欽差儀仗他一直留在蘇州，根本沒有想到會在海邊來用。不過既然是去水師宣旨，擺出這種排場來總有益處，只是范閑有些替吳格非擔心，這般弄虛作假，會不會讓京都裡的那些老學士們不高興？

　　一應膠州官員與未獲罪的水師將領老老實實地跟在范閑身後，單從表情上，看不出來這些人是高興還是難過，只是折騰了一夜，沒有幾個精神好。

　　晨起的膠州市民們在早點攤子上已經隱約知曉了昨夜的事情，紛紛湧在城門外注視著這一幕，膽大的市民們對著欽差儀仗指指點點，紛紛傳播著，高頭大馬上那個俊的如同姑娘般的年輕權貴，就是傳聞中的小范大人。

　　范閑在民間的名聲實在是太響了。

　　而膠州水師在城中的名聲卻實在好不到哪裡去。

　　也不知是誰起的頭，城門內外的上千百姓作一聲喊，口祝欽差大人安康，便跪了下去，行禮不一。

　　范閑一怔，看著那黑壓壓的一片人頭，不禁有些恍惚。想到淩晨許茂才說的那些話，才明白，原來社會最底層的人們，對於高高在上的天使，確實有一種發自本能般的畏懼與敬服。

　　這種認識，讓范閑並不能舒服到哪裡去，他下意識看了一眼許茂才。

　　許茂才裝作諂媚的樣子笑了笑。

　　不得已，范閑揮手止住了隊伍的前行，堆起滿臉溫和的笑容，在官員們的拱衛中下馬，輕步走到線外百姓面前，溫和回禮，極有禮數地扶起了幾位老人家，又寒暄了兩句，說了幾句聖安、天順之類的廢話，這才重新回到馬上，開動了隊伍。

　　＊＊＊

　　水師的操場之上，范閑滿臉平靜地坐在椅上，於高臺之上看著下方的那些官兵們。官兵們的臉色有異，或激動或憤恨或畏懼，但那些眼神都閃閃爍爍地看著臺上的欽差大人與官員們。

　　水師官兵大部分已經知道了昨天夜裡的事情，只是由於時間太緊，所以那些常昆在中層將領中的心腹，並沒有機會挑起整座大營的情緒，而只是帶著一路軍士意圖進州救人，只是那個隊伍卻驟然消失在黑暗之中。

　　所以此時水師官兵們有些害怕，不知道朝廷為什麼會忽然派一個欽差大人過來，也不明白為什麼常昆提督與党偏將都不在臺上，難道軍中的流言是真的？

　　范閑眯眼看著台下的那些攢動的人頭，發現黑壓壓的，竟是一直排到了港口邊上。

　　直到此時，他才感覺到了一絲後怕。禁軍他是見過的，黑騎是時常在身邊的，可是驟然看見上萬名士兵整整齊齊站在自己身前，這才感覺到人數所帶來的那種壓迫感。如果這一萬個士兵都是自己的敵人，那自己只怕在這檯子上也坐不下去了。

　　范閑自嘲地翹起唇角笑了笑，也沒有怎麼認真聽那位水師三號將領的說話，心想自己的運氣真的不錯，居然在水師內部找到了許茂才，看臺下士兵們的情緒雖然稍有不穩，但應該不會出現大的問題，想必定是許茂才在淩晨之後做了很多暗底下的工作。

　　而常昆已死，黨驍波已伏，沒有人帶頭，這些士兵再有血性，也不可能如何。許茂才說的對，自己過於高估了局面的險惡。

　　范閑摸了摸懷中的薄紙，這是參與東海之事的將領所寫的口供，黨驍波確實硬項，就算被打昏了過去，也死不肯開口，不過軍中並不都是這種硬漢，在監察院的嚴刑逼供之下，終於還是有人招了。

　　有了口供，便有了大義上的名份，范閑不再擔心什麼，側耳聽著那位將領意興索然的講話。

　　這位將領便是老秦家的那位，他本不願意出頭，可是范閑聽了許茂才的建議，根本不給他這個機會，乾脆撕破了臉皮，皮笑肉不笑地請他出面訓話，同時也將宣佈黨驍波罪狀的艱難任務交給了他。

　　果然不出范閑所料，當那位將領說到党驍波勾結外敵、私通海匪、違令調軍這三大罪名後，台下的官兵們都騷動了起來，尤其是那些中層的校官們更是有些不大好的苗頭。

　　范閑看著這一幕，緩緩離開椅子，走到台前，望著台下的上萬官兵，溫和說道：「本官是范閑，奉旨而來。」

　　他不是神仙，沒有用眼神就讓全場陷入安靜的能力，但他的話語中夾了一絲自己體內的霸道真氣，迅疾傳播開去，嫋嫋然響徹了整個操場，讓那些官兵都愣了一愣。

　　便在這個空隙之中，范閑開篇名義：「提督常昆常大人，昨夜遇刺。」

　　台下一片譁然，滿是不敢置信的議論之聲與震驚的聲音。

　　膠州知州吳格非擔憂地看了一眼台前的小范大人，他起始就不贊同全軍集合宣旨，應該分營而論，不知道小范大人是怎樣想的。

　　范閑望著台下那些官兵，緩緩說道：「常提督常年駐守膠州，為國守一方，甘在困苦之地，實為國之棟樑，陛下每每議及，便會讚歎常提督其功在國，忠義可嘉。」

　　臺上知道內情的寥寥三人沉默著，他們早就收到了范閑代朝廷宣佈的處理結果，而其餘的官員將領們聽著這話頓時傻了眼，小范大人不是來查常提督的嗎？

　　台下的官兵們也漸漸安靜下來，滿是疑惑地看著臺上，沒有一個人聽明白欽差大人說的話。

　　范閑面上帶著一絲沉重，幽幽說道：「天無眼，不料常提督竟然英年早逝……是哪些窮凶極惡之徒，竟敢做出這等惡行！」

　　他的聲音漸漸高了些來，充滿了憤怒，眼神裡也滿是狠厲之意，似乎是想從台下上萬官兵之中找出那個所謂真凶來。

　　§卷六第十五章略帶腥味的海風

　　微咸微濕微冷的風從海面上刮了過來，讓范閑的臉頰一片冰冷，他冷冷地看著台下這群密密麻麻的兵士，內心深處卻是漸趨平靜。

　　處置水師一事，最關鍵，最危險的時候，其實便是昨天夜裡，到了白天，最危險的時候已經過去了，他並沒有什麼太過擔心的。

　　那些不瞭解內情的將領與州官，都以為欽差大人只是先褒後貶，馬上就會對水師提督常昆進行最慘無人道的攻擊，在煌煌日頭之下，向水師將士們說明常昆此人的喪心病狂，以及朝廷對他的處置意見，所以等他們真的聽到了范閑接下來的話後，不免震驚無比于小范大人沒有開始鞭屍。

　　范閑的聲音，在闊大的操場上傳的極遠，他只是溫和且悲痛地回憶著水師提督常昆為慶國所做出的豐功偉績，只是表彰著那個死人，表情沉痛，眼神真摯，而根本沒有提到一句東海小島之事以及水師與東夷城內外勾結之事。

　　吳格非與那位老秦家的三號將領互視一眼，然後緩緩偏過頭去，昨天夜裡范閑就已經向這幾位重要人物傳達了宮裡的意思，所以他們並不奇怪。

　　常昆乃是一品提督，而他背後那只手究竟是誰，並沒有獲得有力的證據，雖然知道長公主的君山會在其間扮演了重要的角色，但在當前的情況下，朝廷不願自曝其短，不願意明典正刑地將常昆打倒在地。

　　一位一品大員，一位軍方重臣，卻與海盜勾結，裡通外敵，這個事實一旦傳遍天下，慶國朝廷的臉往哪兒擱？陛下的那張老臉往哪兒擱？

　　要的只是常昆永遠不能再在膠州水師裡搞東搞西，至於他死之後的道德評價，慶國皇帝與范閑其實都不怎麼在乎，能夠用最小代價完成這件事情，才是第一位的任務。

　　當然，這口惡氣想必皇帝陛下是咽不下去的，只等再過些日子，京都情勢大定，皇帝將那些膽敢在背後搞小動作的家族們一掃而空，常昆自然還是會被從墳墓裡挖將出來，銼骨揚灰，身敗名裂。

　　一通讚揚說完之後，范閑的臉已經冷的像海水裡的石頭一樣，臉色難看的不行。

　　「昨夜本官初至膠州，本欲與提督大人密談，要徹查水師一部與海匪勾結一事……孰不知，大人容貌未見，斯人已去。是誰，敢如此喪心病狂于提督府之中縱兇殺人？是誰，敢搶在朝廷調查案情之前，用這種猖狂的手段進行抵抗？是誰，試圖在事發之後，殺死整座提督府內的官員將軍，以圖滅口？是誰，在昨天夜裡暗中調動水師，煽動軍心，意圖挑起騷動，佔據膠州，想將這一切的黑暗都吞噬在血水之中？」

　　「是誰……？」

　　（是誰太累，下略）

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