慶餘年(496)_貓膩

四九六

　　范閑也是一驚，心裡對於那位衛華不免有了另一等判斷，身居高位，居然如此大膽地進入南慶國境之中，又不免對於滄州一帶的防禦力量大感不屑。

　　北齊錦衣衛只是負責行北一路的安全問題，當年是北齊皇太后與長公主做交易，做了這麼多年已經做熟手了，而如今換成了是小皇帝與范閑做交易，這第一次買賣，當然要慎重一些。

　　「我們在北邊的人呢？」他忽然皺著眉頭說道。

　　夏棲飛小心翼翼看了他一眼，從懷中取出一封信：「這是一位王大人托下官帶回的信，另有一樣禮物帶著往南邊來了。」

　　范閑接過信，一看果然是王啟年那獨特的筆跡，也不接過夏棲飛遞過來的那個長形匣子，示意他放到一邊，搖頭問道：「王啟年這小子比我還怕死，當然不會傻兮兮地南下……只是我們總要有人跟著，北邊是哪家商行在接手？」

　　其實他心裡當然清楚，北邊崔家的線路已經全部被自己私下吞了，而南慶朝廷卻一直以為是北齊小皇帝掌控著……范老二私掌北方走私線路的事情，只有范府的幾個人、言家以及范閑幾個心腹知曉，大慶皇帝陛下只是知道范老二在北邊，卻想不到范閑有膽氣讓自己年幼的弟弟主持這麼大的事情。

　　范閑並不打算把這個事情告知夏棲飛，所以只是隨口一問，想通過他的嘴，從側面打聽一下弟弟在北邊過的怎麼樣。

　　不過很遺憾，夏棲飛當時的注意力全部放在了那個膽子極大的錦衣衛指揮使身上，卻沒有怎麼留意北邊的商行，不過他也隱約聽到了些風聲，聽說如今在北邊負責處理內庫私貨的大商人神秘的狠，一般人連那位大老闆是男是女都不知曉。

　　范閑笑了笑，眼中浮出一絲欣慰之色，思轍這傢伙，看來終於學會低調與隱忍了，只是海棠如今在江南，就他與王啟年在北邊混著，監察院四處的密探系統又不方便為他處理太多事情，北齊小皇帝看在自己的面子上當然不會為難他，可是……一個少年郎，要周旋在那般危險的境地中，還真是苦了他了。

　　不過范閑並不打算派人過去幫他，因為自己的重生經歷清楚地告訴他，但凡寒鋒，必自磨礪中出，思轍有經商的天份，如果不經由這般困難繁複地打磨，真真是有些可惜。

　　又與夏棲飛聊了數句，范閑愈發欣賞面前這位江南水寨頭目，如今自己的下屬，看來當初在沙州收服此人，對於自己的江南大計，果然極有好處。

　　「一切都依照既定方針辦。」

　　范閑認真說道：「蘇文茂在內庫，我會把鄧子越留在蘇州，內庫那邊調貨的問題，副使馬楷會處理，賬目的問題，如果你一時有些理不順，就多聽聽那些老官的意見。」

　　那些老官都是從戶部裡撈出來的好手，乃是戶部尚書范建給自己兒子送的一份大禮，做些虛空賬目，玩些小花招實在是簡單的狠。

　　夏棲飛應了一聲，猶豫說道：「這是第一次，行北的路線算是打通了……只是總瞞不了太久。」

　　范閑想了想，眉間泛起一絲冷笑：「怕什麼？信陽年年走私，天下誰不知道？只要不抓著把柄，誰又能拿你我如何？」

　　夏棲飛心頭一凜，發現提司大人果然是大膽至極，底氣十足，只是心頭總想著另一件事情，臉上不免流露出幾絲異樣的情緒。

　　范閑看著，不由笑了起來，靜靜地望著他說道：「是不是對於明家的事情不甘心？」

　　夏棲飛想了想，這半年來的點點滴滴，讓他知道在這位年輕大人的面前最好不要有絲毫隱瞞，咬牙鼓足勇氣說道：「青城不甘心。」

　　范閑似笑非笑望著他：「明老太君已經死了。」

　　夏棲飛默然，明園大亂的時候，他正在領命前往北方送貨，所以並未參與此事，但在途中就接到了消息，也曾見過最後江南百姓戴孝的那番場景，不由慘笑說道：「雖是死了，卻還是死的風光。」

　　范閑輕聲說道：「你知道明老太君是怎麼死的？」

　　夏棲飛愕然抬首，望著范閑，心想難道不是您幫著我逼死的？忽然間他的腦中一動，想到江南民心稍亂又平，明園在葬禮之後的異常安靜，不由想到了一樁可怕的可能。

　　「明青達？」他不敢置信問道。

　　范閑冷漠地點了點頭：「這事我也不瞞你，陛下要收明家是小事一樁，但要平穩地收明家，卻是極難的事情，如今這局面是本官好不容易謀劃出來的，你不要破壞。」

　　夏棲飛馬上想通了所有事情，原來提司大人與明青達暗中有協議，心中不禁感覺百感交雜，又隱隱有些恐懼，自己……會不會成為沒用的棄卒？

　　范閑接下來的話，卻又是讓他一驚。

　　「你不甘心，其實本官也不甘心。」范閑微笑著說道：「明家六房，如今你我只能掌著其中兩房，明青達經此一事，終於成為了明家真正的主人……我卻不能再明著動手……那老狐狸陰了我一道，你以為我不會讓他還回來？」

　　夏棲飛微張著嘴，眼中閃過熱切的盼望：「什麼時候動手？」

　　「不要一提到復仇的事情，就讓狂熱沖昏了自己的頭腦。」范閑似乎是在教訓他，又像是在陳述某件很偉大的、很遙遠的、自己的事業。

　　「江南的萬民血書早已經送到了京都，陛下訓斥我的旨意應該過兩天就要到了。」

　　范閑繼續說道：「這個時候，我自然不會再對明青達動手。」

　　「下官不明，」夏棲飛想到一件事情，疑慮說道：「明青達這般做對他有什麼好處？難道他會如此幼稚地相信，只要低下頭，大人就會給他一條生路？」

　　范閑讚賞地看了他一眼，說道：「只不過是拖延時間罷了。」

　　「拖延時間？」

　　「不錯，」范閑歎息著：「用他老母的一條命，換取一年的時間。我當日就曾經說過，你這位大哥，做事比我還要絕啊。」

　　「一年的時間？」夏棲飛疑惑說道：「能起什麼作用？」

　　范閑自然不會告訴他，京都之中看似平穩卻異常兇險的局面，只是冷笑著說道：「你大哥卑躬屈膝忍耐著，在兩邊搖晃著，還不是為了看清楚一年後的朝局。至於你我，也就看一年罷了。」

　　一年之後，那邊應該就會忍不住動手了吧？一年之後，自己就可以殺些人了。

　　「不要著急，」范閑說服著夏棲飛，同時也說服著自己：「你大哥是個聰明人，結果在兩邊倒著，想兩邊都不得罪，所以最後也會死在聰明上。」

　　「因為歸根結底，他沒有力量。」

　　范閑說到這句話的時候，忽然想到葉流雲在劍斬半樓之前對自己說的那三句話，不由心頭一寒，莫非那位大宗師看的比自己更遠一些，已經看到了某些自己沒有注意到的危險？

　　欽差在抱月樓遇刺之後，江南路總督薛清震怒，馬上做出了極有力的反應，明園的私兵全部被繳了械，而因為明老太君之死，江南百姓對范閑的敵意，也因為范閑的受傷，消除了少許——人心，本來就是這麼奇怪的事情。

　　總而言之，明園的力量再一次被削弱，已然成為了范閑手中的一塊麵團，隨他怎麼揉捏，只是如今的京都局勢，馬上要來到的聖旨，讓他必須將煮饅頭的日期推後些。

　　「明青達即便完全向我投誠，我也不會接受。」范閑唇角微翹，說了一句讓夏棲飛異常高興的話。

　　范閑平靜說道：「我是一個很記仇的人，你或許可以不在乎江南居前被殺死的那些水寨兄弟，可我記著，我派去保護你的六處劍手，死了好幾個。」

　　夏棲飛悲意微現。

　　范閑繼續說道：「明青達是聰明人，先前說過，所以他以為，在龐大的利益面前，這些看似尋常人的死亡，我應該可以一笑納之……不過，他錯了。」

　　他輕聲說道：「明家請人殺了我的人，我就要殺他們的人，雖然這是他媽做的，不過母債子償……是不是很公平？」

　　夏棲飛忍不住笑了起來，恭敬行禮道：「大人說的是，極為公平。」

　　＊＊＊

　　范閑拍拍夏棲飛的肩頭：「那些無趣的事情先不要說了。這半年你還是學著把行北的線路打理好，同時和嶺南熊家、泉州孫家這些人把關係處好，至於楊繼美，你也可以交往交往……將來你要管理明家這麼龐大的家產，與這些巨賈們的關係一定要處理好。」

　　夏棲飛聽出了提司大人話裡的意思，不由微震，旋即說道：「多謝大人成全。」

　　「還早著。」范閑平靜說道：「不過我已經吩咐了明青達，慶曆七年年祭，你一定要出現。」

　　夏棲飛大驚之後，一抹複雜的喜悅湧上心頭，這……便是要認祖歸宗？自己在江湖上流離這麼多年，終於可以回到明園了！

　　＊＊＊

　　離開夏棲飛的宅子，范閑對於夏棲飛最後的喜悅與眼眶中的淚水有些不以為然，認祖歸宗就真的有這麼重要？他畢竟是有兩世經驗的人，雖然知曉如今的世人，對於血統，對於此事是如何的看重，但他仍然不是很理解，甚至有些輕蔑。

　　生我者父母也，養我者父母也，視我如子，我便視你如父母，視我如仇，我便視你如仇，斯是理也。

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